与此同时，周府，后宅。

    孔弘毅坐在桌边，朝仍旧隔了一道屏风的孔弘矜温声问道，“小妹住得可惯？近来身体可好些了？”他顿了顿，道，“我在家时听‘十二府’里的几位太太说，后宅的诸位小姐们，除去咱们家的‘户人’不算，每人光伺候的丫鬟婆子就有百来个。”

    “我是男儿，少些人伺候倒不要紧，就怕小妹你受委屈。我知道你们女儿家最重名声，就算有甚不方便的，也不好轻易开口，我却不怕嚷嚷，你要有甚不便之处，尽管与我说来就是。”

    孔弘矜轻轻柔柔地答道，“惯得很。”她依旧端正地坐着，发髻抿得一丝不乱，好像无论是金碧辉煌的太师府，还是朴素简约的官驿客房，于她都无甚差别，“不过这里同家里真是很不一样。”

    孔弘毅紧张起来，“哪里不一样了？”

    孔弘矜道，“这宅子太新，”她慢吞吞道，“府里小姐们的衣裳也太新了。”

    孔弘毅笑了起来，“这是自然，”他得意洋洋道，“谁家能与我们家论‘旧’呢？”

    孔弘矜轻轻地摇了下头，像是在表达自己心中一声叹息，“我还以为周太师是读书人呢。”她失望道，“不想这宅子里外，连同门框、抱柱均是空空荡荡的，连幅题字也没有。”

    孔弘毅听了，越发得意了起来，“他周惇不过是一暴发户，哪儿能跟咱们家一样呢？”他刻薄道，“在家时还总听父亲说安氏如今重节俭，结果我进宫一瞧，这昏君，连在思政殿的两侧都要摆上好几张足金屏风——哼！就是想效仿‘大汉风流’，也该用‘水纹龙凤图’啊。”

    孔弘矜忙唤了他一声，“九堂兄！”

    孔弘毅哈哈笑道，“小妹莫担心，这话啊，我只在后宅同小妹你说，外头我可晓得分寸。”

    孔弘矜听了，反更加忧心了起来，“莫说屏风了，”她端正道，“就是姑娘们穿的衣裳，也尽织金线，我正疑惑呢，就听这太师府里的人说，这金线制衣的作派，亦是从宫里的娘娘们处学来的。”

    孔弘毅闻言，对安懋更加不齿，“可不是！这弑君篡位的逆贼，如何能成为一代明君？”他又“哼”了一声，“竟还瞧不上我毛遂自荐，真是妄尊自大，不可救药。”

    孔弘矜道，“是啊，”她轻轻地蹙了蹙眉，“因此我先前才说，先祖虽名扬天下，可九堂兄此番来定襄，若想要有一番作为，终究还是要往那些‘俗事’上下功夫。”

    孔弘毅奇道，“小妹何出此言？”

    孔弘矜温温柔柔地道，“原先我在家还不知外头如何，可现下出来一瞧，”她顿了顿，坚定道，“若说‘节俭’，全东郡的豪门大户加起来，也比不过咱们家去。”

    孔弘毅笑道，“就是，咱们家虽说有自己养蚕织丝的，但穿戴上头，定比这些人俭素得多了。”

    孔弘矜道，“是啊，”她应道，“圣上既说要节俭，为何不以咱们家为标榜呢？”

    孔弘毅一怔，他倒没想过这一点，“昏君挥霍无度，哪里会真讲究什么节俭呢？”

    孔弘矜却又摇了摇头，道，“咱们家简素如此，若是连节俭都标榜不上，这旁的东西……岂不是更难得了？”

    孔弘毅不以为意道，“这有什么难的？只要我考上了进士，想标榜什么就标榜什么，何况一个‘节俭’的虚名呢？”

    孔弘矜点了下头，像是被孔弘毅的话哄住了，“那，”她慢慢道，“说到科考，外头可有拜帖来投九堂兄吗？”

    孔弘毅笑道，“多得很，多得很，这太师府旁的再不行，大门里的几个司阍却能与咱们家的赍奏官一比，都机灵得紧，每日午时前后，他们定把前一天的拜帖都送到了我跟前，再把前一天我回的帖子送出去，一看就是素日里做事做老了的，小妹莫要担

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