净水合十道：“小僧乃是少林弟子，出寺已半月有余，非是招摇撞骗之辈。阿弥陀佛，小僧还有一事打听，不知施主在六日之前左右，是否看见有二十来个僧人路过贵地？”

    那男人道：“见过，也是到东南的，看样子你没说谎。屋头的，饭好了，给他盛一碗。”

    那女人应道一个是字，反身入内，他见净水面黄肌瘦，看样子好几天没吃饱饭，动了恻隐之心，盛了满满一碗，上面还有泡菜。

    净水谢过，当下端碗到门前去吃。

    刚要吃完，只听得“砰砰”拍门之声，从隔壁传来，震耳欲聋。只听有人高喊：“狗日的陈秀才，没良心的东西，滚出来！”

    那女人从厨房内跑出来，高声道：“当家的，张家兄弟找你弟弟算账来了，你快去看看。和尚，吃完把碗放在院子里就行了。”边说边跑，去看热闹去了。

    净水赶快吃完这几口，到院中磨盘上放下碗筷，正好那男人拿了一根扁担出来；净水合十谢过，与那男人一道，去看看发生了何事。

    不到百步，来到一座茅屋前，只见两个猎户打扮的人，正楸着一个秀才，又打又踢。先前那男人上前，要掀开那猎户，帮自己兄弟忙，其他几个青年上前帮忙，一起掀开那两个猎户，将秀才护在身后。

    那年长的猎户道：“陈老二，你是不是依仗人多，不讲天理良心了？”

    那陈老二道：“有话好好说就是，上来就打人，当我们陈家无人是不是？”其他几个陈姓人，也在一旁帮腔。

    那猎人道：“这陈秀才不是个东西，当初他家里穷得叮当响，是我妹子不嫌弃他，三年前就为他操持家务，为他父母养老送终。去年中了秀才，就不把我妹子当人了，这里嫌，哪里骂。现在又要去赶考了，居然要与我妹子断绝往来，逼得我妹子今早上吊，不是我回来得早，我妹子就没得命了，你说这人该不该打？”

    陈老二道：“你家妹子与我兄弟有婚约没有？你家妹子自己要来帮东帮西，我兄弟没请他来。他现在与别人有了婚约，当然要与你家断绝关系。我家兄弟是要当官做老爷的，你家妹子配得上吗？自己也不瞧瞧！”

    净水听得，知道是陈家秀才，为了自己前程，想要抛弃以前的女友，不由得暗暗摇头。

    他站在外面人从中，只听刚才施舍他饭菜的女人对旁边的一个女人道：“五弟妹，你不知道，三兄弟前次赶考，考了个第二名，这次去赶考，那是稳当得很。连王老爷都看好他，大前天派人来与他结了亲，还送了他赶考上路的盘缠，你说这三兄弟，还跟张家姑娘干啥，是不是？”旁边那女人一边点头一边道：“就是就是，三兄弟当年就是因为穷，不让哪会看上张家的姑娘，庄户人家，大手大脚的，长得也不好，哪有王家小姐秀气。”

    那两个猎户高喊要打死陈世美，冲上前去殴打秀才，陈家其他兄弟相互帮忙，院中乱成一团。

    正在这时，只听马蹄声得得，众人都扭头看去，只见三骑从村头而来，前面一人，满脸横肉，后面跟了两个家丁。几人后面，却是一个高髻女人，腰佩长剑，长得算是清秀，只是满眼凶狠之色，她骑了一匹白马，慢慢而来。

    那满脸横肉的人一跃下马，一掌拍下，打得那猎户一跤跌倒。净水心里一惊，那人明显练有武功。那年轻的猎户上前帮忙，也被一掌打翻在地，半天爬不起来。

    那人指着两个猎户道：“姓张的，听好咯，这是我们王家的姑爷，你不识相，还在这蛮缠，我让你吃不了兜着走。”

    那猎户哭道：“姓陈的，我家待你不薄，你现在要发达了，就要当陈世美，要逼死我妹妹。现在狗仗人势，让人打我，我与你拼了。”

    他猛扑上去，那满脸横肉之人一步上前，一拳击出，将他打倒在地，

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