韩令坤去的。”皇后笑了一下：“这并不是我神机妙算，官家亲征之前，将他的大致方略都与我说过。不过我记得不很清楚，时不时还犯一犯糊涂，所以还得向你请教。”向训在座中礼道：“圣人谦逊和蔼，真教臣下感动。圣人但有所问，臣尽职作答就是。”

    “嗯，也没什么。只是我有些疑惑：韩令坤办事一向精细，能征善战，手下强将众多，又兼有治政之才，怎么扬州倒有失守之虞了呢？”这句问话，君怜其实是诈向训的。她并不知道扬州目下情形如何，可是，通过一步步夯实向训所携的兵马数额、军种和去向，她已经大胆地逆推出了事情的前因。“有失守之虞”是个模棱两可的说法，君怜拿不准扬州是已经失守，还是正在坚守中，只能如此试探。

    可是这话在向训听来就是皇后的婉辞，显然，皇后已经掌握了基本事实，知道扬州弃守了，官家才心急火燎地将自己召过去。他没想到，皇后居于深宫，消息竟如此灵通！

    “咳，”向训苦笑道，“韩令坤所部的人马毕竟有限。扬州的唐军虽说不堪一击，乡里的‘白甲军’却多，就凭韩令坤那几千军士，的确不好对付。”

    “哦，‘白甲军’？这是什么军队？”

    “咳，就是些乡里匪党自己结成的杂牌队伍，身上披的都是白色的纸甲。那些匪徒冥顽不化，不肯接受我大周声教，反而四处伏击王师士卒。虽说他们的战斗力远不能与我大周精锐相比，毕竟，人数多了也是麻烦……”

    皇后默然。

    现在，她终于明白扬州危机、乃至整个淮南战局危机的肯綮在什么地方了。“白甲军”的存在，绝不会如同己方所宣称的那样，是愚蠢乡民螳臂当车、顽拒教化的结果。民间自动结成武装进行反抗，原因只有一个，那就是被迫自卫。

    他们在保卫什么？自己的家园？自己的财产？自己的家人？那么，是谁毁坏了他们的家园，是谁夺走了他们的财产，是谁伤害了他们的家人？

    大周禁军士卒中都有些什么陋习，几乎在君怜与君贵相识的最初，君贵就已经告诉过她，她也亲眼见证过。因为那些恶行的存在，王师出征的正义性被消解了。得不到百姓支持的军队，是无论如何也难以长久打胜仗的。

    与此相比，暴涨的淮河，寿春城下的积水，馈运不继的粮草军械，不习水战的劣势，江南潮湿天气导致的疫病……又都不算什么了。

    她所担心的局面正在成为事实。

    良久，皇后对向训勉力笑道：“我还是那句话，向南院见到官家后，务必请他多保重身子，不要为一时一地的得失而……而过于操劳。”向训郑重揖道：“是，臣谨遵殿下教旨。”

    坤宁殿。从夜至晨，香炉消歇，铜漏滴答，玉灯长明。

    外间值宿宫人的鼻息，轻轻地此起彼伏。

    月光透过窗棂洒进来，诸物的影子在缓慢地移动变换。

    君怜彻底地失眠了，一夜睁着眼到了天亮。

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