自在县衙丢了一回大脸后，梅让就以我心智紊乱为名，命人将弄花别馆看管起来了。实则那晚发生的事我大多不记得了，事后任我反复向玉碗儿求证当晚之事，玉碗儿都避而不谈，想来是我丢人丢得太狠，这孩子怕说出来伤了我的脸面。

    被梅让这般大张旗鼓的软禁，玉碗儿怕我心里不痛快，再生出别的毛病来。然我却高兴还来不及，一则以我的轻功，要溜出去并不困难；二则梅让不准我离开别馆，便说明那日他确实对我说了丞暄的行踪。二月丞暄便来了，这一切不是我的臆想。

    冬日里昼短夜长，白天看看书说说话儿便过去了，一到了夜里却辗转反侧特别难熬。

    前几日傅知尘与黄天思倒是时常来看我，天思与我说了许多许家的旧事。许家祖上原是在建京做官的，后来我外祖主张变法革新，得罪了朝中显贵，便解甲归田带着一家老小来到汴州。谁知那起子手握重权的豪门士族仍不肯放过外祖，非要治他的罪；外祖提前得到消息，连夜带着家人外逃，躲到了当时尚属大宁的齐州。

    一家人在齐州过着与世无争的闲散日子，倒也算是岁月静好。不想我娘出嫁后没几年，恩献帝便派兵攻打齐州，宁军节节败退，齐州很快成了梁国的地界。那时我娘早已不在人世，外祖当年在朝中的案子也已时过境迁。偏巧河南道节度使亦出自外祖当年得罪的士族之家，存心与许家为难，非逼着外祖贴告示，宣布与嫁给宁国大将军的女儿断绝关系。外祖心疼死去的女儿，抵死不从，致使当年变法旧案被一并翻出，外祖被数罪并罚，许家满门抄斩。

    只有舅父未满十四岁的小儿子，因不曾登记在册，逃过一劫。扮作府上西席的儿子，保住一条性命，自此跟着西席先生姓黄。实则天思本名许文星，字天思。

    大年越来越近，百姓们与在外行军打仗的将士们不同，将过年看得神圣且隆重。傅知尘与天思也日渐忙碌，顾不上来看我了。

    腊月二十七那日，我命玉碗儿给别馆中的下人各派了十两银子，家在泉城的各赏些年货，准了他们半个月的假回去与家人团聚；老家路途遥远或是已没有家人的，便留在别馆一同过年。

    转眼道了大年三十，因我与玉碗儿皆待下宽厚，别馆中倒是与寻常的大户人家一般热闹。除却子凌不在，这情景倒颇像往年在靖国公府过年时那般。

    年轻的孩子们在院子里放鞭炮，动静大得屋里都须得喊着说话。我被玉碗儿用皮毛毯子裹得像头熊，靠在热乎乎的炕头上望着窗外的积雪发呆。

    “大爷，该喝药了。”

    我懒洋洋地睁开眼，瞧着玉碗儿将手中托盘小心翼翼地放在梨花炕几上，托盘里放着我喝的药与解苦的蜜饯。

    我从毯子里伸出一只手来，拿起药碗一饮而尽，却没动碟子中的蜜饯。

    玉碗儿凑近我耳边问，“可是这阿胶枣不合胃口，不如我去给您换了红薯干来？”

    我摇摇头，“别忙了，早习惯了，且就这样吧。”

    玉碗儿低头叹气，半晌，又道，“鞭炮声太吵了些，大爷可要叫外头的孩子们去别的院放？”

    我仍是摇头，“不吵，大过年的，自是要热热闹闹的才吉利。饺子好了吗，都有什么馅的？”

    玉碗儿道，“已包了几百个了，有白菜猪肉的、羊肉大葱的、韭菜鸡蛋虾仁的，还有鲅鱼的。韭菜不好克化，鲅鱼的又怕爷吃不惯，干脆白菜猪肉与羊肉大葱各来二十个？”

    我笑道，“如今哪里还有那般胃口，只一样来十个便是，再来一碗饺子汤，去吩咐人帮我盛来吧。”

    玉碗儿解释道，“泉城的风俗与咱们上京不同，此处是子时才吃饺子的，取岁岁交子之意。”

    没错，天思也是这样说的。

    我却佯装不

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