少不了爷好吃好喝的！”那小二听得这伙汉子大呼酒肉，抛过一锭银子来，不下二两重，早乐得笑裂了嘴。原来襄阳自岳帅时节，本是鱼米之乡，金人多不敢前来骚扰，眼下又平安了多年，比江南极富足处也不略差些。

    稍移时，座间酒肉满溢，香气直飘过来，万俟卨身边侍从一边刨白饭下咸菜，一边大咽口水。

    那伙贼人正在大碗酒大块肉吃喝，却见大道上两骑如飞而至，也是这般不带标志的青衣，却疾驰往那贼首处下马，附耳低声禀报，才听得数字，那贼首大是愕然，惊叫道：“果真如此！不成，某家得亲自去接应，你等在此看着，不许那狗贼侥幸逃了！”

    众贼人轰然应诺。

    万俟卨虽远远观看，不明所以，但见那贼首临去之前看着自己嘿嘿而笑，不怀好意，也是心头一颤。此时路边一只村犬晃过路边觅食，那贼首纵马上前，手中长刀闪电般长臂伸出，只听那狗“汪”地尖叫一声，已经倒卧血泊。

    “哼！怕杀不死这老狗！”贼首纵马远去，却自扬起的泥尘中飘来这话。

    万俟卨闻声大骇，看地面时，只见那狗尸分作两段，颈血四溅，身子犹在地面抽动，不由手足发颤，几乎抛却手中碗筷。

    不多时，万俟卨率众用毕餐饭，起身先行，那伙贼人却似浑未察觉，犹自欢声喧嚷，纵情饮食，连眼角也不瞟一下这队官差。

    万俟卨走得大半个时辰，还未听得背后大队马蹄声，但有驰驿通过，都是心中一抽，却始终没见群贼现身，心下活络起来，叫过身边从人，问道：“前方是何去处？可有小路到襄阳？”

    侍从中有两位本来就有带路之责，闻言答道：“大人，前面是荆州府京山县，若往襄阳，此处却是大道，官兵往来极多，若是往荆州府去，也有大道，小路却不曾晓得，只怕贼匪更多。大人不妨再走一段，入京山县城中躲避，料那伙贼人还不敢到京山县城中放肆！”

    万俟卨见说，面上怃然，心中却多了一丝希望：“到了京山县，便知会地方，多着兵马护送，本官有皇命在身，这点小小要求，应该不会有地方官作梗吧？”

    但这好心情并没有持续很久，眼看京山县已经近在咫尺，大道上行人车马渐渐多了起来，却有数骑青衣贼人又陆续掠过这队官差，万俟卨心中暗惊：“这是哪里的贼人？胆敢在官府眼皮底下这般作为？”

    幸好贼人并没有动手。

    “大人，今日料来没有大碍了！”领路的侍从吁了一大口气：“过了这片岭子，便是京山县城！”

    万俟卨悬着的心这才放了下来，但没有想到的是，刚绕过两个小小土丘，前方官道竟然已经被堵塞！

    前方三百步开外，百余骑立在道中，将官道挡得密不透风，远处车马行人都远远观看，却无人敢上前打听事端。万俟卨仔细看时，这伙人却并非此前吊尾的那伙，不但身上穿得乱七八糟，连在马背上的坐姿也是东倒西歪，个个看上去都斜眉吊眼的，哪里是正经大宋子民？但看个个骑的却是江南一般贼匪所不能拥有的大宋军马！那马股处都有烙印，万俟卨早年间也曾与军中多有交道，岂会不知？这伙贼子又是何出处？居然能够在军中借出马来？

    万俟卨还在那里犹豫时，听得后面马蹄声骤起，回头一看，不下六七十骑从后方赶上，却不是那伙青衣贼人是谁？

    “大——大人——”万俟卨身边一吏突然警醒：“依小的看来，前面这伙是军中老兵！后方的却不是官家兵马。”

    万俟卨这时也看出些门道来了，前方拦路的虽然行为远不及后方的贼子“端方”，但一股子肃杀之气犹存，而且过半的骑手身着的恰是大宋鄂州军兵所着的夏季棉褂，民间虽然也有这样衣着，但要这般整齐划一，简单难看，却是极少有的。

   

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