巴拿马首届太平洋万国博览会的消息传到林家时，正是慕尔受成人之礼后不久，于是林家搁置了多余家戚的宴请，举家马不停蹄地奔忙。

    这么一大家子的事，慕尔首先拟定了家中众人的职责，并得‘林鼎’与林母来信应允，才昭告府上：将亲自带领匠c工c统共十三名前往参展，取俗语里吉祥数字‘三’，与‘生’谐音，意为生生不息。（后因人员限制海关入境等问题，裁至六名）。原定由之深留府，与家合同大平c六房主勺师傅等负责日常经营。

    慕尔斟酌之深与刘母去留时间花的最久。留下之深，必会受刘母教唆蠢蠢欲动，他又熟识海航c外语，对出行有极大助益因此同行乃是必然。不过之深外出免不了抛头露面，就要注意他的随行身份，提及入赘便显示他的身份低等，之深毕竟是她的夫婿，慕尔又舍不得。由此，慕尔留下刘母在府，明面上是以协助双鼎的日常运营，给足了刘母在外家人看得见的面子；但是慕尔嘱咐家合，不与刘母商议c不查账目，不给实权，却要由她担责大小事，这样一来在暗地里也是一种监督。

    因为路途长远，要先出侯官与其他商户汇集上海滩，再由水路出发，一同跨洋入美，左右算起，来回多过一年。慕尔想，之深就算有意回京，届时的朝野之中风云变幻，有没有出路还是另一回事了。

    1914年杏月，大部队先行出发参加六月的联合展览。一路慕尔都蔫蔫不出声，和在家中的雷厉风行不一样。一连几日，慕尔总是夜不安寐，之深也因此睡不太好，两人间的交流极少。眼看着慕尔的眼窝越陷越深，再加上奔波在外，衣冠行妆也轻简，童儿又不许带在身边伺候，更是病态了。

    航行途中，只见日月星落和洋洋大海，记不清楚时日。慕尔一个人坐在船舰内室，封闭的空间让她的眩晕感加重，躺也不是，坐也不是。四壁上的木板被水雾激得潮湿，发出悚然的声响，仿佛在讥笑她离自己熟识的地方越行越远，慕尔心中难过，窝在床头流眼泪。

    之深恰好在翻查货物完毕后走回，在甲板上遇到两位同是船政学堂毕业的学长，正好聊起参加博览会的事宜，之深算是代表着赫赫有名的林家双鼎出席，两位都羡慕起他来。在交谈之中，有种荣誉感油然而生，也是这个话题，让之深想起慕尔。

    这些荣光，有许多都是慕尔尽心挣来的，一个方才成年的女娃子，在命数的推挤下，扛着那么浩大的家业，有许多繁琐的事情也是近来慕尔抱病才由他初出接触的，他都尚觉得纷扰，而这一些慕尔已经深涉其中数年。尤其当慕尔半抽噎着讲完记忆中所有关于父亲的习惯，告知他林鼎已经病逝。转过头，自己抹干眼泪就去应对那些抗击家业的外戚敌手，只求他在实在不得已时出门挡一挡。自始至终慕尔不曾叫过苦。

    她也是有难言的苦的吧。

    推开舱门，顶上的煤油灯摇晃得厉害，光源也随之摇摆，照到小小舱室的四周。有一个小小的身影，长发完全披散，只在蜷缩的膝盖露出半边苍白的脸颊，脸颊挂带着未干的泪痕，眼睛半睁半闭着。之深在船政学堂的舰课上已经极度熟悉船体运动了，这时候就很快找到重心，慢慢朝那个身影挪步。

    “慕尔？”耳边传来的，是许久没有听到的音韵，是一种带着情感的安慰。可是慕尔不敢抬起头，想到自己许久没有梳洗打理蓬头垢面的；整个头都埋进了臂弯里。之深又唤了一次：“慕尔？” 他的手，够到了她的肩。

    船体似乎撞到了几层巨浪，开始剧烈地抖动起来，上扬下摆，连带着煤油灯都快要脱离悬挂的铁钩。慕尔随着失去平衡，整个身体重重地砸上木板隔断，恰是受过伤的左肩最先撞击，疼得缩起脖颈。之深立刻反应过来；趁着船体连贯性摇动，让慕尔撞进自己的怀里。

    之深看见，慕尔的嘴唇紧

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