兵前脚才回，就有一位老头子来订席，老头向他亮了两札票子，表示自己很有钱，饭后就现金结账。他要请镇长，应主任，徐计办等人吃晚饭。他就是看上了那条鱼，愿意出四百元买断，另外再配几样菜式，共出五佰元在三楼包一席。

    当时的五佰元已经能买一头大肥猪了，这一席就是在省城去比都算得上是豪华大餐了，兵岂有不同意之理

    但对方提出要求兵亲自下厨，他要在旁边亲自指点，一切照他的法子弄。

    兵也中个烹饪狂人，抛开能大赚一笔不算，有人提出特殊的做法，那等于是在变相地授艺，他岂有推脱之理自然是爽快答应了。

    那固执老头叫人专门用一个玻璃缸将这条沱江红鲤用清水漂着，每半时换一次水。那老头出奇地有耐心，他去茶馆泡了一壶茶过来，慢慢守着，守四个时，又换了七次清凉水，他才叫兵将沱江红鲤捞出来洗净，不要他像通常那样打掉鱼鳞。

    那老头要兵用一个篾丝圈子把鱼嘴绷大，再用一根抓钩，从鱼嘴里伸进去，心翼翼悠着将鱼的内脏一古脑儿全部扒拉出来。这一过程讲究多多，其顺序、位置、钩尖所朝的方向、用力的轻重、鱼儿身姿的变换、左右手式的配合等等，不下余数十个要注意的要点。总之是心又心，千万不能捅破了苦胆和鱼肠，又要把鱼籽或鱼白和鱼泡留下在原处。

    那老头对鱼儿肚子里的了解，更胜过自己的掌纹，就像能看透鱼儿的身体直视其内部一样，每一指点都是恰到好处。

    之后又是用清水沏底的洗净，特别是鱼肚子里，还得将鱼倒悬着滴尽最后一滴水。

    接着是在鱼儿的内外表同时上盐入味道，这个时间的掌握兵倒是会的，要盐味入透又不能过久有损鱼肉的鲜活。但那老头所要的时间还是比兵预计的时间还少了五十二秒。就这两项活计中，兵就已经学会了不少奥妙。

    再后是用老头配好的十八种香料，一半炒得热腾腾地塞进鱼肚里，另一半在外燃烧熏烤，那两半香料的配比并不相同。外面熏的重点在于肉厚之处，只能用香烟熏，不许接触到火苗来烤，在这一过种中，兵才真切地体会到什么是烹饪细致入微的境界，就是有一片鱼鳞大的面积熏得不够或者要过火候了，都能被老头及时地指出来。单单是这一过程中，兵就获益良多。

    以上只不过是前戏而已，还在熏制的同时，老头就叫兵命人熬油，量了一大瓢最好的菜籽油，由单单亲自动手，煎得清清亮亮，油温达到最高点，再迅速冷却，如此反复，煎了三次，仅仅只是这清油的香气，就已令人垂涎。

    第三次火候恰好时，老头刚好命兵停止了熏蒸。要他赶快把鱼腹中的香料全数取出，用早就蒸馏消毒过的毛巾把沱江红鲤的身子裹了几层，由兵将鱼儿的竖直嘴巴朝上，稳稳地抱住，不能太用力破坏了鱼儿的表皮，也绝对不能脱手了。

    确定一切都准备好了，老头先就了，这最关键的一步他要亲自动手。这一步非常非常简单，一看就明白也就会，但是有一定的危险，必须要多次练过才行，也不用太精，只要有跟课上的卖油翁的领差不多，还有徒手下油锅的领就行了。

    这一点并没有书上的那么悬乎，龙王镇就最少有二十人能够徒手下油锅翻动食材这是沉舟亲眼所见，沉舟新婚时为我们办席的两位厨师就是这样的普通人，读者就别怀疑我是在吹牛了。

    “看好了”老头喊了一声，他的声音比一般人洪亮很多，相关的人都听得明明白白，立即集中了精神准备配合。

    老头右手用那把早就准备好了的大铁勺，从油锅中舀了满满一勺子滚油，滚油虽多，只取一勺。

    老头的左手拇指和食指抻开沱江红鲤的俏皮嘴巴，右手的那一勺子最高温的滚烫清油凝聚成一条粗线，就从他左手的虎口间，

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