苍生开创太平盛世吧！”信长拍了拍家康的肩膀。

    “信长哥哥，我此番前来，正是此意！”家康抽出了那把一直挂在腰间的名刀——三日月宗近。

    “好！”信长张开手掌，向刀口摸了一把，家康也毫不犹豫地用刀刃在手心上划了一下，两道不断流着鲜血的伤口紧紧地重合在了一起。

    “神佛在上！织田信长和松平家康在此，为天下苍生结为盟友，为天下统一，开创太平盛世竭尽全力。为一己私欲而结盟者，必定会因无利可图而朝秦暮楚，背信弃义；为天下苍生而结盟者，必定因志同道合而不离不弃，肝胆相照！”两人异口同声，慷慨激昂地向天宣誓。

    在欢庆的宴会上，三河的君臣都被请入上席，双方还订下了松平家康嫡子竹千代迎娶织田信长长女五德姬的婚约。织田信长和松平家康写好盟约后，各自将盟约吞进了肚内，双方的家臣们一个个都兴高采烈，喝得大醉。

    “来啊！来啊！来看我捉虾！这只虾，那只虾，游到哪儿去了呢？”酒井忠次趁着醉意，欢快地跳起了捉虾舞，却晃晃悠悠，连摔了几个跟头，惹得众人开怀大笑。信长更是兴奋不已，起身挥着扇子，为大家表演起歌舞：“人生五十载，较天如梦幻。有生即有死，烈士何所憾！”歌声突破乌云，响彻整个天空。

    和历永禄五年，公元1562年，织田信长和松平家康在尾张国清州城结为盟友，史称“清州会盟”，在尔虞我诈的战国时代，这是一个始终不离不弃，同舟共济的坚强联盟。织田信长与松平家康，这对两小无猜的朋友，终于开始向着他们约定的目标迈进了。

    就在尾张和三河还沉浸在一片欢乐之中时，位于它们西面的近江国也发生了一件惊天大事：北近江国主浅井久政被自己年仅十九岁的嫡子贤政给软禁，同时贤政还将自己的妻子——近江国实际统治者六角义贤的养女给休了回去，宣布自立。

    近江国位于日本本州中部，西邻尾张美浓，而东面正是天皇的居所——京都，是由六角家统治的南近江和浅井家统治的北近江所组成。两家本来一直和睦相处，可后来，南近江国主六角义贤突然大举进犯北近江国。虽然北近江国主浅井久政得到了盟友越前国大名朝仓家的鼎力相助，但高宫一战，久政大败，他舍弃了自己的军队，独自逃回居所小谷城。最后，久政割地求和，不但使浅井家失去了除小谷城外的所有土地，还被迫臣服于六角家，更是让自己嫡子的名字加上了义贤的“贤”，以示忠诚。

    久政的懦弱，引来浅井家上上下下的一片不满。这时，织田信长以奇袭斩杀强敌今川义元的消息传到近江，激起了年轻气盛的贤政复兴浅井家的勇气和信心。在家臣们的一致拥护下，贤政派兵包围了久政的住所，武力逼迫父亲退位。在休掉飞扬跋扈的妻子之后，贤政毅然舍去了姓名中那个象征屈辱的“贤”字，用令他热血沸腾的织田信长的“长”字来代替，改名浅井长政，宣布自立的同时，也意味着向六角家下达了战书。

    六角义贤闻讯大惊，为了消灭浅井长政，不惜联合死对头——美浓大名斋藤义龙一起进攻小谷城，与英勇无畏的长政对抗多次，都无功而返。但长政深深的意识到，以自己现在的实力，根本无法和兵多将广的六角家相抗横，更何况还有阴险奸诈的斋藤义龙要对付。虽然现在还可以死守一隅，可随着家臣和武士们一个接一个倒下，城破家亡只是迟早的事情。为了能在乱世中生存下去，更是为了振兴浅井家的梦想，长政趁六角斋藤联军休整之际，独自一人乔装来到尾张，向自己仰慕已久的织田信长寻求帮助。

    得到消息的信长，派出因在桶狭间一战表现突出而破例从奴隶提拔为下级武士的木下秀吉，让他独自一人去秘密迎接长政。秀吉在尾张与美浓的边境上和长政接上头，两人很快就来到了清州城下

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