“你可知为何，本王要帮你？”

    苏谨轻嗅着盏中茶香，悠然闲适，那句问话更是显得云淡风轻，好似无事之中闲话家常，沈暮卿则微微敛眸，知晓此时不该胡乱猜测。

    “本王身在其位，顾虑颇多，与你父母关系再好，也没好到为他们而招惹圣上不满的地步，而让本王铤而走险的，却是那个人。”他虚点了点窗外的人，无奈道：“他自小便不愿倚仗旁人，凡事亲力亲为，即便本王将他视作己出，他对本王也如对他的父皇一般礼敬疏远，这还是第一次，他求到我的头上。”

    “沈曜，倒是下了一步好棋。”苏谨言说晦涩，沈暮卿不知当年之事，自然不明白他所说何意，可苏谨却是心如明镜。

    沈曜所率长凌军势如破竹，在乱世之中稳固了大央岌岌可危的地位，随着胜仗越来越多，追随者亦是与日俱增不容小视。曾有人说，沈曜一旦领兵造反，大央必无可抵挡之人，虽难免会有夸大，却也正是说明沈曜势力之大，不论他有无反心，都终会有这么一天。

    所以他早早便将前路铺好，包括三年前让苏岐苏涣与沈暮卿结识，也是期盼若有一日自己走上绝路，他二人能念及过往种种情谊，给沈暮卿些许庇护。

    他这一生为家国天下，却更为妻女。

    窗外月色正浓，透过枝叶洒下斑驳细密的剪影，那人一袭墨色锦衣，将身形遮掩在夜幕之中，轻柔月光却洒在脚下。

    苏涣便是这样一个人，他或许冷漠，或许绝情，或许手中沾满血污，可这乱世之中居高位者，又有谁不是如此？比起苏岐那般阳奉阴违，倒是他这般更为真实一些。

    “殿下与王爷的恩情，沈暮卿定当铭记于心。”沈暮卿如是回道。

    谁知苏谨却摇了摇头，“本王要的，可并非是‘铭记于心’这空有其表的四个字。”

    “那王爷想要什么？”

    “若本王叫你在苏谨身边尽心辅佐，直至他登上皇位，你可答应？”

    掩在袖袍中的手微微一紧，沈暮卿自知如今的她并不能成为苏谨拉拢的对象，可观苏谨神情却并无玩笑之意，她竟一时间想不明白。

    苏谨并未急着要她回应，包括那行至门外的人，亦是停下了脚步静静等待。

    “晚辈不才，恐怕难当大任。”良久，屋中才传出了这么一句。

    苏涣敛眸，面上依旧不见情绪，唯有他自己知晓，在那句话传入耳中时心中的释然与失落。

    “皇叔。”他推门进来，朝苏谨略作行礼，并未看沈暮卿一眼。

    “天色已晚，你先回吧。”苏谨朝沈暮卿摆手示意，待她走到门边，却又添了一句：“本王给你些时日，你好好想想。”

    并无威胁的意思，而仅仅只是给沈暮卿一些时日考虑清楚，结论如何，不做干涉。

    门轻轻掩上，屋内两个不苟言笑的人相对而坐，袅袅茶香萦绕其间，又渐渐消去踪影。苏谨着人换上一壶茶，才算是打破了满室宁寂。

    “平南一战涉及甚广，她既想为父正名，便不会如你所愿平凡一生。苏涣，你须得明白，沈家人自命不凡，没有谁会甘愿做他人附庸。”话至此处，苏谨似是想起了什么，轻叹一声道：“更何况她还是付绫秋的女儿。”

    沈家是将帅名门，付家却也不遑多让，虽早已没落，可付绫秋却还是被教习舞枪弄剑，以复兴家族声望为己任。

    十七嫁与沈曜为妻，入后宅，太夫人处处教导约束女子德行，她却连夜随军，险些闹了场和离，才令沈曜退让。

    这么一战，便是十多年。

    名望不存，家族未兴，这是付绫秋为沈曜的牺牲，而她恣意沙场，驰骋天下，则是她骨子里的血性傲然。

    在这乱世之中，男女何妨？

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