归德府城外有郭，郭内有文雅台一座，传为孔子回乡讲学之处，后人为了纪念孔子，广种桃李于此。范生踏青回城，行至文雅台，见桃花灼灼，春色似海，遂勒马不前。恰在此时，一红衣女子从一户人家走出，走到范生马前的路边折了一枝桃花，回身又进了院门。那女子似乎觉察到范生在看她，打开半扇门，探出身来，对范生莞尔一笑。如此惊鸿一瞥，范生便得了心病。

    范生回城后，茶饭不思，夜不能寐，日渐消瘦。范母见儿子郁郁寡欢，问其缘由。范生就把路遇红衣女子之事告诉了母亲。范母说：“这有何难，只要是清白人家，明日托个媒婆去提亲便是”。范生闻此，病好了大半。范母让媒婆挑了一个黄道吉日，带上厚礼，坐着马车前去提亲。约莫半个时辰，媒婆回来了。范母还以为事情办的顺利，谁料媒婆说：“文雅台外荒草无阔的，哪有什么人家，是贵公子记错地方了吧”。范母让家仆把范生叫来，把媒婆的话对范生说了。范生不信，让书童备马，只身前往。

    从城里到文雅台不足五里路，范生到了之后，眼前正如媒婆所言，文雅台外草木随风摆动，飒飒作响。范生心有不甘，快步登到台上，放眼周遭，不见半户人家。范生心头一紧，莫非见鬼了，忙走下台来，上马返程，忽闻身后有女子喊他：“范公子，范公子”。范生回头不见人影，问了句：“何人喊我”，树丛后传来一阵笑声。至城郭北行，远远就看到一红衣女子迎面走来，到了近前，范生看清女子正是那日所见之人。范生翻身下马，拦住女子的去路。女子面色慌张，左右躲闪不及，侧身立在了路边。范生上前躬身行礼：“姑娘不必害怕，我并非歹人”。女子胆怯的抬头看了看范生，弱弱的问了一句：“公子为何拦住奴家的去路”。范生就把事情的来龙去脉说了一遍，再看那女子羞的满面通红。

    范生见女子颜色有所缓和，就问女子为何找不见贵府。女子笑着说道：“想必是公子乱花迷眼，记错道了吧”。女子突然脸色一沉，问范生：“公子去文雅台，可否听见有人喊你的名字”。范生点点了头。女子又问：“公子答应了吗”。范生又点了点头。女子面露惊恐：“大事不好，大事不好，你快快随我回去”，说完拉着范生就往南走。范生不知何故，随着女子回到文雅台下。女子走到路旁一棵桃树下，轻轻拍了三下树干，两旁草木散去，一座小院显露出来，女子上前扣门三下，一老者把门打开，女子低声对老者说了几句话，回头喊范生进去，范生傻傻的站在原处。

    范生随女子进了院子，眼前豁然开朗，院中叠石疏泉，天然画意。一股清香扑鼻，范生顺着香气寻过去，一个怪石围拢的池子里开满了红色的荷花。女子将范生引进厢房坐下，进了里屋，片刻转身出来，手上多了一件斗篷。女子对范生说：“公子出门后，将斗篷披在身上，可保平安”。范生接过斗篷，问道：“谢谢姑娘的美意，敢问姑娘的芳名”。“奴家叫云朵，你今日所见之事，切莫告诉他人，日后我再与你细说，天色不早，公子也该回去了”。范生再躬身答谢。云朵姑娘把范生送出门外，转身关了院门，范生回头想再与云朵姑娘说上几句，眼前密林一片。范生上马，又听得身后有人喊他，吓得范生顾不得把斗篷披上，快马加鞭一路狂奔，那声音如影随形，直到范生进了东门，才消失不见。

    约三更，范生听得屋外有人喊他，范生起身隔着门缝一看，见是云朵姑娘，便打开门，请云朵姑娘进来，突然身后被人一拖，房门又被瞬间关上。范生回头一看还是云朵姑娘，范生支支吾吾，用手指了指门外，云朵姑娘并不答话，把放在衣架上的斗篷给范生披上，这才打开了房门，范生定睛一看。屋外是一股旋转的黑烟，中间若有火光，有声音从中传出：“你一个小小的鱼精，竟然敢坏我好事”。说完，嗖的一声，黑烟飞出了院外。

 

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