褚夫人忙摇手道：“使不得，使不得，我算个什么东西？怎能叫侯门千金做我的女儿？这不是折我的寿吗？”

    玉龙衣跪在地上，叩了三个头，说道：“义母在上，请受女儿一拜。”又说：“夫人万不要再说不可的话，你没了女儿，我没了母亲，如此正该我孝敬你，你疼爱我。夫人若是可怜我伶仃无依，请千万认下我这个女儿。”说着眼泪滚滚抛落。

    褚夫人也不由得伤感，扶起她道：“好孩子，哪个做母亲的能不喜欢你这样的女儿？我只是觉得自己福小命薄，担不起这么大的福分。既然你不嫌弃，我也不推辞，今后咱们娘俩儿相照应着过活就是。”

    奶娘泪眼婆娑道：“如此最好了，你们两家苦了这么多年，也该苦尽甘来了。”

    再说那小公子发了些汗，症状轻了些。玉龙衣夜半起来，又给他熬了些米粥，不要奶娘和褚夫人帮忙，亲自喂他吃了，又给他掖好被子，听着他呼吸均匀了，自己才睡了两个时辰，天也就亮了。

    那小公子睁开眼睛，嗓子还有些哑，他之前高烧不退，迷迷糊糊不知是谁在照顾自己，此时烧退了大半，看清了玉龙衣，便问道：“这位姐姐，我怎么之前从未见过你？”因玉龙衣夜里休息时把头发散开绾了个简单的发髻，不复之前的男装打扮。

    玉龙衣给他拧了个热毛巾，轻轻给他擦脸，温言说道：“我是你的姐姐，亲姐姐。”

    那孩子听了紧紧抱住她哭道：“姐姐如何才来找我和娘？这么多年，娘每次念起你都哭，还说你不会回来了。”

    玉龙衣安抚他道：“不哭了，姐姐回来了，会好好照顾你们的。”

    这时奶娘已将早饭做好了，玉龙衣先喂这孩子吃。一面问他：“你叫什么名字？”

    那孩子说道：“我叫褚子明。”

    玉龙衣点点头，说道：“子明弟弟，你可读书了？”

    褚子明点头道：“没进学堂，可是已经跟着娘识了三年字了。”

    玉龙衣听了，说道：“这样最好了，等过些日子我给你聘一个先生，教你做文章。”

    那孩子自然说好，几个人吃过了早饭，玉龙衣对褚夫人道：“义母，我还有事情要去办，近一段日子还是不能陪在你们身边。我想尽快把你们安置好，不知你想留在这里还是搬去别的地方？”

    褚夫人说道l：“我昨夜也想了，若是还留在这里的话，只怕会让人怀疑。我们一直清贫，陡然间过上了好日子，只怕会有人说闲话。我也不愿回烀县去，哥嫂早就说过不许我再登门。”

    玉龙衣听了，便说道：“既如此，便随我们上路，择一处合意的地方先住下。待我办完事情再接上你们，这南增是待不长久的，所以不必做太长久的打算，少则三月，多则一年。”

    褚夫人收拾了少的可怜的行李，和儿子坐上了玉龙衣他们的马车。玉龙衣换做男装，驾着马车离开了这里。

    走了一天，来到了炯城，这里地势平坦，交通方便，更好在既不如何繁华也不怎样冷清，安安静静的一座小城，很是宜居。

    四人找了客栈住下，第二日起床，收拾停当了，玉龙衣便去街上的牙行，请其代为寻找一处幽静严实的院子，再聘上八个丫鬟六个小厮一个老妈子一个打更的，外加一个教书先生。那牙行常年有登记好的册子，上面分别登记着要出租出售的房屋院落以及寻活的人姓名年纪。

    牙行里的伙计在册子上找了找，指了几个给玉龙衣看，最后选中了一处。牙行的人领着玉龙衣去看了，是靠近正街的一处三进院落，虽不是特别豪华，好在修葺得干净规整，门窗也都完好，屋子里的家具也还算齐全，需要添置的东西不多。后面还带着一个花园，亭台池沼一应俱全。

    玉龙衣当即和牙行签了合同，将

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