，且当时主要是为了解决长途输送粮食的矛盾。

    第二阶段，为开中制继续发展并鼎盛的时期，也是开中制因损、变革、更替最为激烈的时期。以折色开中；设常股和存积之制；剥削灶户、以余盐补正课之不足为三个主要内容。

    首先是开中折色之制。开中初期，缴纳米麦，谓之本色。永乐后期，纳钞、银、马、茶、帛、铁等形式逐渐取代了纳米，谓之折色。仁宗时，以钞法不通，因此以户部尚书夏原吉所请准许纳钞中盐。初仅偶而为之，为流通钞法的暂时补救措施，后来便一发不可收拾，至嘉靖三十九年（1560年）副都御史鄢懋卿整顿盐法时，大肆搜括，折色开中遂登峰造极，不可遏止。表面上，国库充盈，然招致的是粮仓空虚、商屯尽废、边储无积粮的恶果，这实际上是“涸泽而渔”的作法，是不可取的。

    需要特别指出的是，明中叶以后，开中商人分化为边商、内商、水商，分别承担报中、守支和市易的任务，前面所提及的报中、守支、市易均由边商完成的这一盐业运行体制已被打破，报中、守支、市易三个环节已分别独立。加之势豪占中，对奏买余盐进行垄断，形成“内商坐致富饶，而边商益困”的局面，作为输粮边地、商屯开垦主体的边商在此过程中遭受了致命的打击，边商无利可图，于是商屯尽废，开中之崩溃已不可挽救。

    第三阶段，为开中制彻底衰亡阶段，以内商演变为包销商和纲运制的出现为主要内容。纲运制标志着我国盐法中商人包销制的最终确立，这一改革本是为了挽救开中危机而作的最后努力，结果却导致了开中制的被取代。从此，结纲行贩的内商开始垄断了盐的运销全过程，成为清代运商的前身。

    前述余盐之行，边商遭受了重大打击，因此有人主张起掣河盐。“所谓河盐者，沿河径自超掣，不上堆也”，即具有不上廪，在河径自超掣，易支、获利捷等优点，封建国家乐得以此作为边商的特殊优待：“内商安坐，边商运输，故掣河盐以惠边商耳。”从而，优待边商，而内商则遭受重大打击。

    实际上，起掣河盐的本质在于边商只在表面上受惠，边商亦非最终受惠者，造成新、旧引俱滞，内商和边商俱困的局面。因为，此时出现了一种专以套购盐引、居中谋利、囤积居奇、垄断市场的囤户，他们是从内商中分化出来的、势力强大的那部分盐商。“其囤户即内商之有力者”，“利归于囤户，而害及两商”。

    由袁世振、李汝华等人共同倡议的纲运制推行于万历四十五年（1617年）。所谓纲运制就是把零销分运的内商组织起来结纲行运，实行新、旧引兼掣、兼顾内商和边商的利益，防止囤户囤积居奇。以圣、德、超、千、古、皇、风、扇、九、围十字编为册号，“此十字纲册自今刊定之后，即永留于众商，永永百年，据为窝本，年年照册上数派行新引，其册上无名者，又有谁得钻入而与之争鹜哉”。凡纳过余盐，资力雄厚的内商分别被编入十个商纲运销，不入商纲者没有售盐的资格，而一旦取得了这一资格即可永远世袭化。纲运制是我国盐政史上的重大变革，它标志着我国盐法中商人包销制的确立。“永永百年，据为窝本”使内商取得了垄断盐业运销的世袭特权，从封建国家的代销商一变而为官商一体的包销商（又称运商），而边商则同商屯、开中制一起归于消亡，纲运制同商课制逐渐并轨，最终代替了开中制。

    ……

    在“开中制”的影响下，晋商本身起初由资本雄厚的商人出资雇佣当地土商，共同经营、朋合营利成为较松散的商人群体，后来发展为东伙制，类似股份制，这是晋商的一大创举，也是晋商能够经久不衰的一个重要原因。山西商人作为地方性集团组织的出现虽在明代，但其发展的鼎盛时期则在清代，其重要标志就是会馆的设立。会馆刚开始是为联络同乡

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