高潮部分宣称：“腓尼基、巴勒斯坦和叙利亚诸地尽皆从萨拉森人统治下解放出来了，这些地方都承认了罗马人的统治”。[208]这些语句显然夸大其辞，因为它们并没有描述他事实上取得的战绩，而只是谈到皇帝领导十字军攻击的目标。然而，应该说其征服战争速战速决取得的实际战果还是相当成功的。他不仅极大地巩固了尼基弗鲁斯福卡斯征服的成果，而且使之得到极大的扩展，结果使拜占廷帝国在近东地区的优势地位稳固地确立起来了。约翰基米斯基返回君士坦丁堡后便大病不起，显然是感染了伤寒。他于976年1月去世，其辉煌的统治只持续了6年短暂的时间就嘎然而止，意外地结束了。

    第六节　拜占廷权力的顶峰：瓦西里二世

    尽管马其顿王朝皇帝正统合法的权利在尼基弗鲁斯福卡斯和约翰基米斯基统治时期表面上保持完好，但是皇帝宝座应该属于那些出生在紫色寝宫的人这样的思想在拜占廷贵族心中越来越淡漠。国家实权被集中在某个属于大贵族家族的将领手中，这几乎逐渐成了一种惯例，约翰基米斯基死后，其小舅子巴尔达斯斯克莱鲁斯因此打算填补空缺的共治皇帝职位。马其顿王室家族似乎就要像墨洛温王朝那样，注定成为政治上更活跃的宫相的牺牲品，或者像巴格达的哈里发们那样遭到谴责而被打入冷宫，只是当作装饰品得以苟延残喘在极为强大的军事苏丹羽翼下。[209]年轻皇帝瓦西里二世绝无仅有的能力使他担负起使其家族避免如此命运的重担。

    罗曼努斯二世的儿子们此时已经达到了能够胜任统治职责的年龄，瓦西里18岁，君士坦丁16岁。[210]他们在其伟大的叔叔宦官瓦西里（Basil）的有力支持下控制了政权。但是，这个权力事实上只是由大哥来施行。君士坦丁八世完全是和其父亲一样的儿子：举止轻浮，除了在声色犬马中消磨生命外，别无所求。瓦西里二世则完全是另一个样子，他很快就表现出自己那种为达成目的，坚如钢铁般的意志和超群的能力。在瓦西里一世的所有子孙中，只有他是天生的君王和真正伟大的政治家。他确实完全没有为其命里注定成为君主而事先做好准备。他在孩提时代就一直只被看作是个宫廷仪式上的木偶，被那些大权在握的篡位者们当作特别需要的附属品，用来做个摆设，甚至在他最初面对外部世界形形色色的活动时也倍感无助。这是他即位以后落在他肩上的新任务，权力促使他形成了自己的xìng格，也使他成熟起来。国家这艘航船的方向舵仍然掌握在经验老道的“寝宫伴睡官”瓦西里手中。巴尔达斯斯克莱鲁斯领导的反叛运动更主要的是指向他，而不是指向其伟大的侄子们，他们本身似乎无关大局。巴尔达斯代表着最古老且最富有的拜占廷大家族，他也是十分卓越的将领，曾供职于其姐夫基米斯基手下，担任最高军职东方军区总司令，976年夏季，被其部下拥立为皇帝。他多次击败受命反对他的保皇派军队将领，逐渐将整个小亚细亚置于自己的控制下，到了978年初，他在夺取尼西亚后，得以逼近首都。在此极其危急的关头，宦官瓦西里求救于已故皇帝尼基弗鲁斯的侄子巴尔达斯福卡斯，这个身材伟岸、彪悍的勇敢武士在约翰基米斯基时期就曾打算当个篡位皇帝。他此时以新皇帝的名义粉碎了巴尔达斯斯克莱鲁斯的进攻，正如当年后者以约翰基米斯基的名义粉碎了他的反叛一样。巴尔达斯福卡斯的确战胜了其以前的敌手，但是他采取的行动并不是尽力表现其作为正统合法皇帝的奴仆，而是作为强大的福卡斯家族的捍卫者。为了不在君士坦丁堡附近jiāo战，他挺进恺撒利亚这个福卡斯家族的强大根据地，以此吸引篡位皇帝掉转方向扑向他。斯克莱鲁斯首战取胜，但是在979年5月24日离阿莫利乌姆城不远的潘卡莱亚平原战役中，福卡斯首次重创其对手，他先是在一对一的格斗中取胜

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