李严等初不信之，待操携此三人至厩迎其上马，乃阴计曰：“法正本不足效命之士也，况延误固久，际会本奇，诚言而不可信。况操数为剑阁所伤，尚能礼遇，宁归而见疑，不若留而效命。”三人出辕门数百步，见左右无有追兵，乃并折而归，垂手请与共。操大喜，乃越迁之。及天明，法正等见三将不归，知必有变。孟达乃唤其甥李辅入帐，屏退左右，相议曰：“今日北期袁绍，等不可得，南盼孟获，亦为之所溃，而中军战将，皆投彼麾下，营内亡卒不可胜数，日日减灶。法正之败亡，如睫睑之间也。若能设计诱捕，献于曹操，或可保全身家。”李辅略一思度，谓孟达曰：“法正诡诈，心亦必有防焉，况吾等本非宿部，其奚能信？尚请舅父寻衅笞责，乃佯为暗投，如此可也。”达善其计，乃倒曳李辅之纲，至于中台，宣三军曰：“罪贼李辅，侵吞粮帛，人物俱在。三军之定也，不可无法度，不可徇私情。”喝令重打五十棍，左右苦饶，乃令左右重打二十军棍。李辅咬牙切齿，佯怒归营。有顷，乃谒法正曰：“粮帛所侵，本孟达上下其手，前后不能相对，无端使吾为替罪之鬼。况孟达平素自矜，外通曹贼，内凌三军，实为川中一害。”法正善言慰之，李辅乃曰：“孔子云庆父不死，鲁难未已。今日孟达不死，其殆有过之而无不及。旦日之庚也，吾当遣人于辕门下邀之，主公可来剿灭此逆。”法正允之。辅复遣亲信告孟达，期于庚时相见。

    旦日二人果然俱来，各引数百心腹甲士，见李辅立于辕门之下，皆抢出，方欲言，只见李辅将青旗一挥，矢雨横飞。二人方欲走时，营内转出数千曹军，将二人反绑，送于山下。李辅见操，喜形于色，膝进而叩曰：“先是李辅奉荀攸荀公达之机授，执此二老贼来见。今日幸不辱命！”操面如寒冰，目指荀攸，攸闭目正色摇首曰：“此伪托也。攸虽知兵者诡道也，然离间甥舅，挑拨侯伯，逆人之情，此恐受天罪，亦不能为之也。”李辅大惊，叩首出血，操概不与闻，喝曰：“下不能用命，上不能服众。若汝等决死突击，下山一战，力尽受擒，孤尚可饶汝之命。不用心于沙场，而用心于勾斗，疏而间亲，心性卑劣，尚不如娼奴之属与！”乃使左右将三人推出斩首。及首奉上，操与荀攸相顾大笑。操口笑不停，以手扪腹，问荀攸曰：“闭目见君上，斩首之大罪也，汝何敢为之？”荀攸亦大笑曰：“非然，则色发于外也。闭目见君，固然无礼，然若狂笑见上，不宜侮乎！”陈群见之，顿然正色谓操曰：“人君不可喜杀伐。此三人虽祸国殃民，罪不容诛，然主公之对，亦有非得。”操亦收色，乃谓陈群曰：“人本言德之俎也，况此皆无道之徒乎！若伟逆雄枭，亦不可杀。若白起之坑赵，吕牝之杀淮阴，皆无道，亦不得已而为之，孤必忌之。”群色不变，操与荀攸乃惮然而退。

    首恶既枭，益州遂定。曹操之领，北极东郡，西入秦川。讯传于袁绍耳中，不觉忧愤，喟然长叹曰：“嗟乎！昔日操与绍不过二童子耳，游于洛中，上谒百丈之阁，下潜绳枢之室，嘻游无所虑，岂不快哉！今日隔河而峙，势同水火，不亦空乏乎！皆天命也！”时许攸在侧，乃谏绍曰：“天下之务，莫能有常。譬如张耳陈余，同榻而卧，同席而食，终不免怒目相向，决眦兵指，其一死而后止。主公若念旧情，恐不免为其所乘”绍以手遏之曰：“本初岂不知之乎？成大事者，不拘小节，为大善者，貌如小恶。今曹操羽翼方丰，不可纵之。如若不然，必受其害。”田丰对曰：“主公所言甚是。吾军雄踞河北，兼怀扶风c长安，此譬如倒刺之钩，浮入曹军皮肉之间；曹军所据之地虽大，然豫c衮与益c梁若双头之锤，其芒固锐，而其柄固弱。吾军雍州之地，相继并c冀诸河阳，虽以百万之众，不能遏止。然曹军两端之继，西不过凭上庸c房陵，东不过倚宛城c颍川，若能以奇兵断绝其往来，必死无讹。”

  

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