绍乃令张辽为都督，庞德为先锋，司马懿为监军，引兵十万，南济官渡，急袭许昌；令张郃为都督，麴义为先锋，自临淄西进，策应张辽；自领众将自长安折击宛城而去。张辽既得令欲行，却见司马懿阻之曰：“都督不可轻动。许昌司备之将曹仁，亦智勇双全之辈也，安有万全之策乎？”张辽曰：“用兵之谋，贵在机变，安能先决乎？”司马懿大喜，附耳张辽曰：“诚知军之将也。今仲达有一计在此。”辽闻其言，归其邺之府中，数日不出。绍簇众将在程，闻张辽逡巡不发，怒曰：“张辽兵少，贵在神速，何以裹足不前哉！”乃传谕司马贾逵，往邺都警戒张辽，催其进军。贾逵授命而去，巳行而酉宿，悠游慢进。侍从惧袁绍之凌威，皆劝贾逵速进，逵哂然谓曰：“张文远忠耿之臣也，必有其策，然谋诡必秘，苦不能通于外也。文公惩魏犨c颠佶之屠曹大夫也，必发其近以言状，利国也。孔子云所谓大臣者以道事君，不可则止，否则具臣者也。今主公不能细察，所谓乱命，不可从之。”如是者数日，逵甫至邺。

    却说官渡守将刘延，亦汉室疏宗也，日夜巡视，并无所疑。日间忽有一老者来谒。延爱其高名，乃躬迎之。老者言之曰：“老夫本冀之耆宿，上受官家之命，下哀汝等之数，特来相告。汝本汉家之故将，帝业之旁嗣，先是，尝弃暗投明，与事刘表，后何故自湮烛光，屈身事贼乎？安邦之业，义不容辞。高祖斩蛇而起，终不免吕雉之乱。今汝危在旦夕，而不自知，诚然可叹！”刘延见其语无伦次，以为狂悖，犹佯然下问曰：“不知祸因何而生哉？”老者云：“汝不闻邺中熙攘，兵车磔然乎？盖其欲战曹操，必由官渡，汝可谓首当其冲也。以区区一县之卒，抵一国之兵，岂能胜乎？汝可速讯上将，求其添兵，可期完身。虽不能抵北奔之狼狈，亦足以辞囹圄之噩闻。”刘延闻之惧恐，乃速报曹仁。仁与诸谋闻讯相议。董昭曰：“此必袁贼之谋也。其有心之伐也，必乘虚而来，焉能预告乎？”先是刘延尝为文聘重金诱降，后表失败，负荆谒操。操未加斥责，用于官渡。然诸臣皆以为反复无常之人，仁犹不敢轻之，遣曹休引大军代之守官渡。既数日，袁绍大军浩浩荡荡，过河内，趣河东，直指长安，曹军诸将始安其心。

    刘延之下三军戍官渡者，始闻老者之辞，夜不能寐，每日惧恐。既闻细作报与袁绍西进，乃以为无恙。于是守备渐弛。复数日，复有民众谒曹休，请曰：“吾等本延津c白马之顺民也，苦袁绍苛政久矣。今其大军西去，不复能欺压吾等也。愿据城为内应。将军若有勇进之意，兵临之际，必开门献城；将军若自贵尊踵，请举族迁于中原，以服王化。”曹休不敢定夺，复请于曹仁，仁对曰：“今非常之时，揭竿而起，本不足奇，然官渡要冲，亦不可轻之。若其欲临，安其自便，然断不可引军轻出，若失其地，汝罪折死！可坚壁清野，收押两岸舟船，以绝南济之便。”曹休闻之，果然不敢进。复数日，左右报曰：“岸北人首涌动，簇连若市。”休以为袁军来寇，登城视之，见北岸有众数千，其间多老弱妇女之属，凭河无所济。方思度间，只见众民之后，烟尘滚滚，数千袁骑，呐喊杀来，为首一将，手持双戟，纛书“庞”字，威武无当，看与百姓相去数百步，遥指大骂曰：“竖民！食冀之粟，饮河之水，而朝随暮叛，可谓无节至极也！”挥动双戟，便要杀来。城下百姓号哭连天，皆跪垂嚎啕，或有扶板挟木欲济者，或有对泣相目者，喧哗哀嚎，虽河涛滚滚，不能相决。有少壮者百余人至官渡城下，叩首跪拜望城上曰：“将军救吾！吾等献城之事不成，举族徙临，袁贼暴戾，追杀至此，倘无搭救，则俱无生理也！吾等早知文烈将军尚仁崇古，非寻常武夫也，今特来相投，无它耳！”曹休乃欣然语左右曰：“孟子云域民不以封疆之界，诚不欺也！盘旋转附，非易事也，可速开城纳之。”兵卒亦不疑，遣涉舟舸

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