曹孟德正处绝境之间，忽见北边旗角大作，杀出一支彪军，为首一将身着金袍，手持金鞭，浓眉大眼，俨然有王者之气，左右从者云集，大旗上赫然一个“袁”字。其将啸曰：“孟德不必惊慌，袁本初今已来矣！”形势顿然逆转。吕布挥戟曰：“袁本初！袁术c袁遗皆与曹贼为敌，奈何汝竟得援外攘亲乎？”绍背后转出一人，青袍褐冠，虽乃文质，外具绝尘之英，内怀清朗之骨，乃陈琳也，对曰：“匹夫！汝见利忘义，狼子野心，焉知所谓道义乎？袁术夜郎自大，自诩为地，逆天乱节，汝枉为同僚，不能正其气，反为虎作伥，十死不赦。”吕布听得火起，忽地绰弓在手，一箭射去，说时迟，那时快，袁阵中麴义手起弩发，箭矢相交，迎头碰落，随即横枪催马杀出。刘备阵上猛将张飞催动镫云豹，擎丈八蛇矛出战。二人战了七十余合，义略不能抵，文丑杀出接应，吕将高顺催马敌之。

    操乘势催动大军，直扑桥上吕布，吕布眼见腹背受敌，一声令下，直袭曹操而去。袁绍顾视左右，故太息曰：“人中吕布，马中赤兔，果然不虚！”颜良大喝一声，催动鈞骈，直扑吕布。布军少不敢恋战，良破口大骂怒之。布果然中计，回身接战。颜良膂力亦不在吕布之下，二人战了五十余合，吕布眼见曹军合围而来，率军冲出缺口。张飞方击退麴义，正欲与高顺合兵一处，瞥见吕布已然溃走，急忙攒其部众，共刘备退去。操曰：“刘c吕不死，难犹未已。”袁绍曰：“声色犬马之伪族，貌凛内虚之匹夫，何足惮之？穷寇莫追。”遂并驾而归。

    操曰：“本初别来无恙？素闻扫清河北群寇，良为汉室功臣。”绍曰：“碌碌无为，虚度韶华而已。绍于北面闻曹公帐下，猛将如云，谋臣如雨。夏侯惇c夏侯渊，皆以一当千之猛将；郭嘉c程昱，俱上通玄微之大谋。”夏侯惇出列辞曰：“一人之力，不过于蚩c贲c长万c楚霸而已，此四人徒具勇力，焉能成事乎？而一人之谋，上不足通天应灵，下不足万绪具备，不过片见。欲成大事，必具人和而后可展。私闻袁公帐下，田丰c沮授，才胜周公，实堪王佐；张郃c审配，统右韩信，足曰股肱，无论余者百千，各具其能。”绍曰：“承蒙元让谬赞。然勇不如计，果然高论。今闻虎牢守将董昭，已为曹公所纳，此言实与？”操拍髀曰：“敢争先入关者王乎？”二人顾视大笑。刘备与吕布隔桥相望，见袁曹二人神色自若，如密谈于雅室，不由相顾惶惶，布引军返其腹地，而备折回洛阳。

    皇甫嵩并朱儁闻牛辅身死，潼关之既破，莫不惶恐。朱儁谓曰：“哀兵必胜。今举悍将穆顺为先锋，董季c董重为左右将军，乘夜奇袭，可期必胜。”徐荣谏曰：“徐晃深通韬略，治军严谨，劫营恐非上策。”董季等皆不从之。却说徐晃方出潼关，去洛阳百余里外下寨。晃戒诸军曰：“深入敌境，岂不闻孙子云多算胜，少算不胜，而况于无算乎！敌军莫可轻之。”遂令其军不可卸甲，多加哨卫。董季等见之无隙，不战自走。旦日阵上，穆顺当先出马挑战。顺壮如猛虎，雄若熊罴，跨蜚鸿之骏马，持九凤之铛，佩青绦之带，束紫金之盔，耀武扬威。徐晃等欲先出，张郃曰：“汝身为大将，不可轻出。”晃乃使副将岑璧出马。顺与岑璧交马三合，手起一枪，将其刺于马下。大将吕旷挥动月刃斧，抵住穆顺，战了十余合，为顺刺杀其座马，败走而归。徐晃见状，急欲亲出，贾诩阻曰：“如此正长其自得之气。”郃会意。

    如是三日，郃皆使吕旷c吕翔c韩猛等副将出战，俱败于穆顺枪下；然袁军阵势齐整，顺每乘势追杀，辄不能遂意。郃阴使徐晃引其金斧骑拣山道衔枚勒口，出没于洛阳之前。皇甫嵩c朱儁亦老谋之将，见张郃等宿将皆未出战，心有疑焉，遣徐荣报董承曰：“袁军九搦猛将穆顺，屡战屡败，而善败不退，恐有谋也。”董承示信与上柱国伏完，谓之曰：“皇甫嵩先败

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