华雄望见关上牛辅闭门不出，下马请罪曰：“败军之将，不足言勇，然忠耿之心，绝非一夕可摇。”牛辅曰：“奸徒！汝数来赚城，略不知耻！”华雄亦怒曰：“如不能信，请遣监军，雄往死袭，以名其志！”李傕力请曰：“此情非伪，请出城监军。”牛辅素忿李傕久居其上，怒斥曰：“如是则稚然可走投袁贼乎！先弃董卓，后弃汉帝，今又欲投袁，易旗易主，若反手乎？”傕亦大怒对曰：“士尚武，不尚存。既不能信而见辱，请辞此印！”牛辅恐其乱了军心，持剑欲与左右劫之，从将胡轸曰：“李傕智计过人，三军之中，素有名望，杀之必有乱事。且大敌在前，不宜内讧。”遂软禁于门楼之中，绝其讯息。华雄见牛辅专权而刚愎，己虽忠耿而不能见信，而城上乱箭不绝，只得引军投张郃去了。

    郃闻华雄愿降，倒屣迎之。贾诩曰：“将军可每夜举火，引虚兵劝降之。”华雄曰：“恐牛辅不肯信之。”诩曰：“但往施之，不过疲其兵耳。”初见夜中举火，以为袁军欲来强攻，甚为惊恐。如是者五日，关上戍卒习以为常。李傕叹曰：“张隽z鬼谋之将，焉能以死计九施乎？必有其诈。”遣人戒牛辅。牛辅大笑曰：“李傕何得胆小如鼠也？彼不过以华雄新降，欲疲吾兵耳。”是夜方安寝，忽然见得城上火光冲天，以为失火，披甲带马，及上城时，惊见潼关之外，已然云梯百架，缚维千垂，袁军若决堤之洪，杀入关来——原是贾诩特以此计懈其御备，而袭其不意，牛辅果然中计。李傕于门楼之中，望见火起，仓促中寻得心腹，乘夜暗缒下城去，既不肯屈降袁绍，又怒众人不听其诫，遂投奔马腾去了。牛辅引军上城死斗，然雍军久恃潼关天险，一时崩落，军心涣散。牛辅正遇华雄，两人交手三合，华雄一刀将之斩为两段，人马俱碎。偏将胡轸，指挥败军往东门逃去，巷中撞见郝昭，交手十余合，为郝昭一枪搠死。惟徐荣领本部军马杀出一条血路，径直往东奔投左都督皇甫嵩。

    吕布方率军自青c徐溯河直至虎牢，东西夹击，一阵猛攻，虎牢关守将董昭抵敌不住，弃城而走。操等闻讯，夏侯渊曰：“今若直取河洛，彼必以逸待劳，不若效围魏救赵之计，驰越豫衮，攻其腹心，迫其首尾不能兼顾。”程昱曰：“妙才所言甚是。然吕布固念其处，而刘备放浪四野，无所定处，围魏救赵，不能迫之。然分兵则弱”操曰：“孤已有计矣。”乃令曹纯引五千铁骑，往援救董昭，曹仁引步骑一万，抵敌刘备，自领大军，自往山阳而去。夏侯惇曰：“彭城c下邳城高池深，攻而不克，徒折锐气。幸吕布移军不在，可速战速决。”操曰：“非也。战法之道，龙韬有云：不知战攻之策，不可以语敌。不能分移，不可以语奇。不通治乱，不可以语变。况此来徒欲迷乱其谋，诱其分兵野伏，灭其亲锐。如是而已。城垣虽坚，不足当谋士之略；钩戟虽锐，不足当雄师之劲。”遂日行愈慢。

    吕布闻之，急欲引兵折返。陈宫谏曰：“主公不可。曹贼诡诈多谋，焉能不知兵贵神速之理乎？今日行不覆一舍，此故意诱敌也。不若将计就计，直取许昌，攻其不意。”吕布斥曰：“曹贼穷兵黩武，西击袁术，南战刘表，兵力已疲，故迟滞耳。”陈宫曰：“虽然，操此行欲为围魏救赵之计也，将军轻出，恐入其彀。宫请为假旗，折而慑之，而将军长驱豫c衮，夺其城池。曹贼兵力四出，内必空虚，纵失青c徐而得豫c衮，亦非下策。”布度其家眷俱在彭城，不便出口，但谓曰：“公台不闻黄雀在后哉？恐悬兵不能下其城，而失已有，如是则不智之甚也。”陈宫无奈，只得谓之曰：“将军一言既出，驷马难追，先已诺董承合兵一处，共卫汉帝，如是委人而去，恐陷于不义之地。”吕布哂曰：“所为盟国，不过朝秦暮楚而已。况奉先西折灭曹，亦于董承有裨益。此去以精锐之师，扫疲敝之军，恰犹项王彭城之捷也！”坚持不听，引兵折返。

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