声音。“不，不可能。既然已经知道你是手术治愈的，却说出现了奇迹，这是欺骗，教会无法通融。我很抱歉。”

    伊迪丝浑身颤抖，满脸羞愧，向空格里的牧师哀求道：“神父，我志乱神迷，不知所措。我该怎么办呢？”

    “想拯救你自己吗？作为你的牧师，我只能建议，再次恳求圣母出现奇迹。不过我能理解你一时的犹豫不决。因为，你曾经相信圣母治愈了你的病，而后来由于某种我们不清楚的原因，你又发现你不曾痊愈。另一方面，你可以接受你医生的建议，去作医疗和手术，你会更有希望。这必须由你作出选择。”

    “那么，神父，我应当去接受手术治疗？”

    “为什么不行呢？为了造福世人，你有可能获得新生，但你不能宣布为奇迹痊愈。”

    “是的，我想无论我怎样选择，只不过是在两种死亡中作出选择，因为，即使我活着，也不再被宣布为奇迹女人了。”

    接着是一段长时间的沉默，最后牧师终于开口了。“我并不认为奇迹仅仅是属于在山洞前重新获得健康的病人。上帝具有无边的智慧，因此各种不同的各式各样的奇迹随时都有可能发生。在这个星期之内，就有一种不同一般的奇迹发生。圣母玛利亚将重新显灵，若是有人看到圣母玛利亚，那么这人就是一个具有奇迹的人一个奇迹男人或者一个奇迹女人。”

    “真的吗？”

    “那还用说，像先前伯纳德特那样的人，将被永远看做奇迹人物。”

    听到这话，伊迪丝点了下头，结束了她的忏悔。“我为自己的罪过感到难过我是说我的过失……一边找我的医生问我怎么办……一边又来求你。我为这些过失，为我整个一生中的罪孽，特别是我的自私和贪婪，感到悔恨。”

    牧师不假思索地做出了反应。为了赎罪，他指点她，让她向圣母玛利亚祷告十二次，然后把上帝的旨意传达给她。

    仪式完结后，伊迪丝站起来，离开了忏悔室，摇摇晃晃地沿南道走过去，然后走出了圣心教堂。她终于走出了迷津。

    她立刻给等候在饭店的雷杰打电话，要他通知克莱因伯格博士，告诉他她已做好一切准备接受杜瓦尔的手术这个手术，亦即不可避免的贫困进行得越快越好。

    做完这些之后，她要去山洞，在神龛底下祷告，再次向圣母祈祷，希望圣母玛利亚能够对她显灵，在手术刀触及她的肌ròu前拯救她。

    她一路上悲悲切切，一颠一跛地从那里走开。就在她离开时，一件奇怪的事咬住她不放忏悔室里的那位牧师的声音听起来有点耳熟……要是那声音清晰一些，她倒真的敢发誓，那声音绝对是鲁兰神父的。

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    26

    一大早，太阳从卢尔德升起时，鲁兰神父便吃完了早餐，离开上宫背后的牧师住宅大院，顺着斜坡，步行走向他在玫瑰宫的办公室。

    按照通常的习惯，为了健康，他总好在途中尽情呼吸上帝赐予的新鲜空气，用以弥补案续生涯对身体的不利。然而，今天这个清新的早晨，他却有些茫茫然，无暇顾及深呼吸了。

    鲁兰神父一边行走，一边陷入了沉思，满脑子想的是昨夜伊迪丝穆尔忏悔那桩事。几乎到了最后时刻，他才定下去圣心教堂，坐在忏悔室的遮网后面，亲自倾听伊迪丝的忏悔。尽管他在说话时半捂着嘴，但鲁兰实在拿不准伊迪丝是否辨出了他的声音。如果她怀疑或者说猜出是他在场，那倒真的无所谓。真正至关重要的是她的忏悔，某种本能驱使他去听她的忏悔。

    鲁兰期待的奇迹般的治愈，对显灵时间做出的绝妙宣言，已经不复存在。消息来得如此突然，却又这般无庸置疑。克莱因伯格博士被召到这里，是因为他是这一领

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