反倒在日后出任第9战区代司令长官，指挥了中国最大的野战集团。难怪武汉会战后，薛岳躇踌满志，以如椽大笔，挥洒出“知己知彼百战不殆，知天知地胜乃可全”几个大字，那份得意，浸透了纸背。

    李、廖两位就没有这个自信，倘若他们有薛岳的胆识，在反攻潜太宿时，敢于重兵攻击，全力相搏，谁敢说江北不再来一个万家岭大捷？潜太路上，未尽全功，这是李、廖两将军的遗憾，也是武汉会战的遗憾。

    以水代兵

    下面该讲讲北线日军第2军的行动了。日军大本营实施武汉作战的基本方针是“南主北从”，这是一个迫不得已的选择。

    5 月下旬，徐州会战接近尾声，日军正衔尾猛追撤退的中国军队，郑州危急。日军有可能在占郑州后，经平汉铁路南下武汉，而中国军队经徐州一战，疲惫不堪，急待休整，站稳脚跟。为了阻挡追兵、稳住阵脚，争取时间从容部署武汉保卫战。6月上旬，军事委员会蒋委员长密令第1战区在郑州附近黄河南岸决堤放水。6月9日，新8师师长蒋在珍动用2个团兵力，在郑州以东花园口zhà开大堤。汹涌黄河水像一条黄龙，咆哮而下，一泻千里，造成了由西北至东南，长达400余公里，流经河南、安徽、江苏44个县的广大的黄泛区。

    以水代兵，老百姓付出的巨大代价，换来了军事上的好处。

    蒋纬国将军主编的战史著作指出：

    “国军为阻止日军追击，忍痛将花园口黄河堤防掘开，..5 日之内造成广漠数十里宽的大泛滥地区，成为300平方英里的人造湖。日军第16师团被围水中，其第14师团驰往救援，并整顿战线，停止追击。10日之后，洪水虽退，但因道路泥泞，夏日炎热，使日军行动极为困难，国军因此达成持久目的。”

    《日本军阀兴亡史》的作者伊藤正德评论道：

    “中国方面..实施得意之洪水战术”..“此举在中国军方面显然获得成功，..”

    黄河决口，造成泛区的500万民众流离失所，后人对此多有谴责。但战争意味着牺牲，弱国对强国的抵抗尤其要付出惨重的代价。黄河决口不仅在徐州会战的撤退阶段发挥了作用，而且迫使日军改变了从北面主攻武汉的预想。

    日本防卫厅战史著作记载：

    “6月12日的黄河决口，使得淮河泛滥，作战军主力若利用准河水运前进，实为困难，因而确定主力沿长江前进。”7月5日，华中派遣军作战主任参谋公平匡武中佐从大本营返回派遣军司令部，带来了大本营关于武汉作战的最新想法：

    “以第2、第11军担负攻占武汉的作战任务。

    第11军为主作战部队，主力使用于长江南岸，一部用于长江北岸。

    第2军经大别山北麓六安、光州（今潢川作者）一线西进信阳，但其主要作战任务是牵制敌人，以利于第11军的武汉作战。”

    南主北从，由此确定。

    然而，南主北从的方针实施得极不顺利。第11 军在江北作战的第6 师团于8月2日占黄梅后，攻势顿挫，忙于维持后方补给线路，在江南的各师团被拖在南浔线上，一筹莫展。华中派遣军无可奈何，只得把目光转向第2军方面。俊六大将对从北面打开战局寄予了极大期待，连续督促第2军尽快发起进攻。为加强第2军，特将第3师团划归第2军指挥，使第2军具有了第3、第10、第13、第16等4个师团的庞大兵力。

    除了第13师团于7月16日在合肥以南完成集结外，第10师团自7月12日隶属第2军起，即从柘城、永城地区向合肥方面移动，由于淮河铁桥被冲垮，改由蚌埠附近渡河，经过难以行走的道路，主力8月26日才抵达合肥地区，历时一月有余。

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