李榖听了范质的话，点点头，踱过来接了奏表看。见礼部侍郎窦仪闲立一旁，李榖又让他去帮着监核粮草委积。窦仪本来没有这样的职分，不过战时一切取便宜行事，给他派别的活也不为过。只是首相在跟前，亚相却跨过首相直接下令，有些逾越。窦仪偷偷看范质一眼，范质微微颔首。窦仪便即应喏而行。

    政务营帐外，周军的战鼓声，士兵的呐喊声，频繁拉弓的砰砰声，箭枝穿破空间的咻咻声，响成混混沌沌的一片。唐军反击的声音却似乎离得很远，几乎不怎么听得到。

    不提防突然一阵猛烈的响声，倒教帐内人都吓了一跳。李榖、范质等都跑出帐门去看，观望着，议论纷纷。

    “这是又开始发砲了。”“前日发砲，说是距离太远，投不着唐军的营寨，不知今日砲车挪到哪儿了。”“好像没听到落点的动静。”“那也自然，发十砲，能有一砲砸到他们寨门上、栅栏上就不错了。”“这一砲，许是又砸水里了。”“嘿，一时砸不到也不要紧，官家点子多，总能想出法子来的，咱们就别操心了。”……

    皇帝行帐外，绣着巨龙的大纛旗在风中飘扬。君贵正站在由一堆木箱子搭成的瞭望台上往远处观瞧。

    计划中，皇帝的行宫原本应当设置在北岸淮水与淝水的交汇处。可是，那得等到浮梁从正阳移过来并重新架设好之后才行。君贵不愿退回绝对安全的正阳关，不顾众臣劝阻，暂且将自己的营帐安在了攻战前线，寿春城东面的坡地上。

    林远和邓锦等担心箱子不稳，可是又拗不过他，只得紧张地守护在近旁。行帐的位置在这一带的最高处，加上木箱子之后，视野就更好了，可以将寿春城外这一面的情况看得一清二楚。

    东面、南面是水寨，西北面是城濠。战场上的声音显得遥远，却仍旧带着让人牵肠挂肚的震颤尾音，在空气中飘荡，抖动，回旋。距离消弭了声音中一切残忍的细节。

    数十只丈余宽的小船，每船坐了十数个会水的军士，正前赴后继地驶向唐军的东面水寨。这些船是李榖前军带过来造浮梁之余的机动船。在李重进、李继勋等人的指挥下，这些小船携带着满满的箭枝，箭枝上捆绑着浸润了猛火油的麻布木屑包，准备给唐军的寨门和栅栏放上一把大火。水寨的水面很宽，超过了弓箭的一般射程，加上引火物的重量，他们无法在岸边将火箭射到寨门上去，只能主动接近它。火箭之外，船上还携带了装满猛火油的密封陶罐。火箭与陶罐是组合武器，火箭可以令唐军的木麻之物燃烧，陶罐摔破之后，猛火油泄出来，沾到火会在水面上燃烧，并有可能延及唐军营栅。

    还有一些周师小船承担的是另外的任务。他们携带着一卷一卷的麻绳，麻绳的一头绑着巨大的抓钩。每只船上除了划桨的普通军士，还有至少两个大力士。他们要尽量接近水寨，并相机抛出抓钩，这样，当他们携带绳索返回并固定它之后，他们会呼着号子，合力拉拽绳子，直接撂倒水寨的寨门和栅栏。

    靠近水岸，可以感受到喊声震天，鼓声如雷。行驶到水面中央的周军小船，遭受到了来自唐军水寨的凶猛攻击。水寨内的楼船并列为墙，唐军居高临下，从诸多望楼、刁斗或其它不知什么小窗中射出箭雨。即使有藤甲与牛皮混制的盾牌的阻挡，仍有不少周军被射中，或者倒在船上，或者掉入水中。最先被唐军集中力量摧毁的是携带绳索和抓钩的小船，因为带绳的抓钩对于栅栏的威胁较大，虽然唐军并不相信周军能找到受力点去拉动那些绳索。然后唐军的攻击转向了数量更为巨大的火攻船。

    小船上的周军纷纷以火箭还击，成千上万的火箭带着迷离的光亮和乌黑的烟尾飞向水寨的栅栏。无数的陶罐也被奋力掷向栅栏。然而，火箭加陶罐的理想组合并没有发挥太大的作用。大多数火箭在抵达目的地之前就沿着抛

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