大通估衣铺内室。夜。

    廷献与铺中一个掌柜模样的人低声接谈一番，然后告辞出门。他的眉头皱紧了。

    上西街药铺。夜在继续。

    廷献敲开药铺的值夜窗口，与睡眼惺忪的伙计交谈几句。伙计不耐烦地上下打量他。他又作揖请求，伙计仍旧推挡。他掏出一小块碎银。伙计收下碎银，懒得再与他纠缠，进去片刻，拿出一小包药来扔给他。廷献将药揣入怀中，匆匆离去。

    富安客栈。廷献大睁着眼睛躺在榻上。明晃晃的月光透过客栈窗棂的格子筛进来，喧闹得扰人清眠。

    翌日。清晨。市声尚未生发，廷献去敲朱雀的门。

    “榷娘子，起来了么？小人去叫些饭菜来吃了，早些赶路吧？”

    朱雀的房门猛地打开。朱雀穿戴整齐立在门口，似笑非笑看着他：“你倒起得早。……昨儿忙乎了一宿，廷献，你辛苦了。”

    廷献暗暗心惊：“榷娘子这话，小人听不明白。”

    “这话你听不明白？好，那我就说句你听得明白的。”朱雀冷冷道，“今日，我不打算跟你走了。咱俩各干各的事去吧。你该办牛皮，还去办你的牛皮；我呢，还回去找我师父，养息练气，俯仰天地。”

    “榷娘子！”廷献求恳道。

    “廷献，咱们也是从小一块儿长大的，可是，在你的心里，恐怕我始终只是个外人吧？”朱雀傲然道，“你什么都不必说了，我也不想再听。咱们就此别过，我到了该回去的那一天，自然就会回去了。”说罢，她决然退身进屋。

    房门在廷献面前訇然关闭。

    廷献在朱雀的房门外坐了下来。他坐了很久，一直看着半空发呆。客栈的伙计和客人来来往往，都奇怪地看他，他也不以为意。他只知道，自己要把事情办砸了。

    廷献回到自己房中，将地上水罐拎起来，往架上木盆中倒满冷水，然后吸一口气，猛地将自己的脸沉了进去。冷水刺激着他汗热的肌肤，他清醒了。

    他抹干脸，下定决心，又去敲朱雀的门。良久，朱雀将门打开巴掌宽的一道缝：“还有什么事吗？”

    “可否容小人进去说话？”“你能跟我说的，不是早就说完了么？”“……小人还没说呢，怎么会说完？”

    朱雀定定看他片刻，将身子一退：“进来可以。若还是那几句，就不必说了。”

    廷献进了屋，关上房门，不发一言，便向朱雀下拜。朱雀灵巧地将身子闪在一旁，不肯受他这一拜，只冷冷道：“廷献，你若这样来求我跟你回去，是没用的。我不是翚娘，我不吃你那一套。”

    “姐儿……”廷献开口道。

    “我不是你的姐儿，你的姐儿是翚娘。”

    “你是小人的姐儿。小人原本在夫人那边听用，因为你来到符家，王爷和夫人认为大姐儿房中事务多了，需要加派小子服侍，才将我和承璋调过去的。所以，从你到来的第一天起，你就是小人的姐儿。”

    “哼，不敢当，我有五两叫我姐儿就够了。”朱雀的语声仍旧是冷冰冰的。

    “姐儿，都是小人素日无心怠慢，才教姐儿心头委屈难过。今日小人就原原本本把什么都告诉姐儿，以期求得姐儿饶恕，这样可以吗？”

    “把什么都告诉我？！”朱雀不由奇道，“你到底有多少事在我跟前糊弄着？”

    廷献从怀中拿出一个小纸包，双手呈给朱雀：“首先第一桩，是这个。”

    朱雀不接，只问：“这是什么？”廷献低头道：“虽然难以启齿，小人还是要说出来，请姐儿随意责罚。这是……这是蒙汗药。”“什么？！”“小人昨夜去药铺买的，推说自己失眠，其实，小人是打算……打算下到姐儿的饭食里。……当然，姐儿雅擅制药，小人使

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