密州。诸城县。琅邪山。大乐观。日暮时分。

    琅邪山在古琅邪国境内，东临大海，景色秀美。山上有当年秦始皇灭齐后登临所筑的琅邪台遗迹，也有后人隐居清修所筑的道观。

    晚霞将琅邪山的山峦晕染出千百层血红。暮色如酒。如血酒。

    大乐观灵宫殿前高台上，一个须发花白的老者在练气。高台下十数个青年弟子跟着他一起舒臂展胸，深吸长出，负阴抱阳，俯仰天地。

    一个身着夜行服的矫健身影沿着山道疾速爬上来，未几，来到大乐观之外，略一观望，轻轻推开了大乐观未曾锁上的大门。

    正在练气的众人并没被这陌生的闯入者惊扰到，只有距离影壁最近的修习者发现了他的到来，停下运息，低声喝道：“什么人？”

    “在下……”闯入者的声音带着歉意，“在下是从青州张七爹那里来的……”

    “哦，张七爹……”发问者点点头，“有什么事吗？”

    “是，在下来找一个人。”闯入者道。

    “你找谁啊？”

    他们的这番对答引起了众人的注意，舞蹈般的动作纷纷停下。

    “不必问了，他定是上来找我的。”少年郎装扮的朱雀不知何时走了过来，“对吗，廷献？”

    廷献忙揖礼道：“是的。小人见过榷娘子。”

    朱雀向台上的高医正揖道：“师父，这是我家亲从，他来找我，想必有事，请恕弟子暂离，带他到一旁问话。”

    高医正笑道：“无妨，姐儿请自便。”

    朱雀点点头，便径直往灵宫殿后而去。廷献忙向高医正及众人施个便礼，匆匆跟上她的步伐。

    “怎么了？”来到一处僻静的松柏下，朱雀止步回身，直截了当地问道，“我出门云游不下五六次了，家里遣人来找，这还是头一回。出了什么事？”

    “也没什么事，”廷献笑道，“只是打从榷娘子出门之后，姐儿就想念得紧，好似心绪还没从以前的事中缓过来似的，觉也睡不踏实，胃口也不怎么好……”

    “所以她就打发你出来找我？”

    “也不是。还是小人自己想着，姐儿与榷娘子最要好，倘若有榷娘子在身边，或许姐儿心里就会感觉好些。”

    “所以你就劝她，把我找回去陪她？”

    廷献感到，自己琢磨了好几天的谎言大概在朱雀跟前很难说得圆了，额上出了一点汗。“……不是，姐儿知道榷娘子一心想出来透气，所以，无论多么想念，也是不会逼着榷娘子回去的……”

    朱雀挑起了眉毛：“你是说，你是偷偷跑出来找我的？”

    “小人……小人原本有别的事出来办，可是小人实在放心不下姐儿，就想着，或许找到榷娘子，跟娘子说说姐儿的情形，娘子会愿意自己回去……”

    “廷献，你出来原本是要到哪里，要办什么事？”“回榷娘子的话，原本是王爷交代小人，来莒县找贩牛皮的严二郎。”“王爷手下那么多军将，为何派你出来经办此事？”“只因严二郎与小人是同乡，目今牛皮越发紧俏了，王爷要小人去找他，就是要他将好货色都给咱们军中尽数尽快发来。”“……你不是十一岁就到符家来了么，怎么会认识这种贩卖牛皮的买卖人？”“回榷娘子，之前严二郎拉了牛皮来营中时，我听他一口临朐话，与他略攀谈了几句，因此认识了。”

    朱雀默然片刻，忽然冷笑一声：“廷献，你对你主子，倒真是殚精竭虑。可惜，就算你编排得滴水不漏，我也不信。你说实话吧，翚娘到底出了什么事？”

    自打教授朱雀射箭之后，廷献已经很久没有这样被朱雀逼迫到穷途末路了。他打起精神，勉力笑道：“榷娘子这话从何说起？小人对榷娘子、对姐儿都是一片忠心，

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