乾祐三年十一月二十三日。晨。

    王殷和郭崇威急匆匆赶到郭威的府邸。他们看到，在郭府大开的宅门正中央，郭太师面向人烟稀落的街市按剑直立，仿佛在守卫着自己的家园。他的眼睛看着空中的某个地方，仿佛在跟什么人用目光进行交流。

    郭太师的亲随牙兵们在宅门内外进进出出，清理着打从六日前血光暴起后就再没人动过的家难现场。他们每次都会小心翼翼地从郭太师身旁数尺远的地方绕过，并且尽量不发出任何足以惊动他的声响。

    “太师！”“太师！”王殷和郭崇威却顾不得这许多了，他们匆匆揖道，神色里有掩饰不住的焦急。

    郭威的目光转向他们。

    “太师，再不停止剽掠，等不到日落，汴京就要变成一座空城了！”“太师，他们干得太狠了！而且，为了不让好物事落到别人手里，已经有好些军厢之间相互打起来了！”

    郭太师在一瞬间还了魂。

    “传我的命令，全军立刻停止剽掠！谁敢不遵，就地正法！你们两人监督执行，先抓几个不听话的杀鸡儆猴！”王殷和郭崇威应诺而去。

    纵容野蛮大兵剽掠自己国都十日的承诺，就这样在执行次日被迫中止了。然而，京城已经千疮百孔、奄奄一息。

    郭威看着自己的亲随郑仁诲、韩通、向训等，语声平静：“走，该进宫了。”

    一行人在皇宫南门明德楼前遇到了冯道率领的文官们，苏禹珪、窦贞固等也都列。杨邠、苏逢吉死后，原本苏禹珪可以挑头迎谒的，但他担心自己因与苏逢吉等的密切关系而遭到郭威记恨，所以只是缩在人群中，任凭前朝老臣们率队来履行场面上的义务。

    郭威下了马，他的视线与冯道的视线相遇。两个人都有片刻的沉默，两个人都在心中掂量着。尔后，郭威向冯道一揖：“冯太师。”冯道老辣地还了揖礼，不卑不亢地说道：“郭侍中一路南来，辛苦了。”

    冯道措辞里的含混和倨傲有些出乎郭威的意料。当然，冯道这个老头儿见过很多次改朝换代，他是政坛不倒翁，心如止水，波澜不惊。他有底气睥睨任何天翻地覆。

    郭威的目光往他身后的群官一扫，又向众人行礼道：“有劳众位相候了。”众人纷纷还礼，逊让的声音有些低沉。在这种微妙的时刻，谁也不愿意因为声音过高而成为出头鸟。

    “下官先入宫去谒见太后，朝政大事，容稍后再与诸位相商。”郭威说罢，率领手下穿过明德门直向宫城后苑走去。

    庆寿殿。李太后素衣坐在大堂上，妆容一丝不苟，神情哀戚。

    郭威在殿外告了名。“宣郭威。”李太后低沉的声音直入他耳中。他整顿衣衫，在内侍的引领下急步走入殿内。

    坐在宝座上的那个人，是他二十年来视为嫂子的人，虽然比他小几岁，却一直看重他、信任他、爱护他，当他偶有过犯时，总会替他在先帝跟前掩饰回护。她从未做过任何对不起他的事，他也从来没有对不起她。

    “太后！”郭威来到宝座跟前，如礼下拜，只唤得这一声，便泪如雨下。“臣罪该万死！”

    李太后嘴唇颤抖，满面泪痕。

    “卿无罪。是我没有教好儿子，是我对不起先帝！”

    十一月二十四日，太后令下。经与百官商议，择定高祖刘知远之侄、河东王刘崇世子、徐州节度使刘赟为嗣君。“河东王”是民间俗称，刘崇的正式职务是北京留守（其时，北京指太原），最高封衔是中书令。本来，刘知远除了刘承祐之外还有一个儿子，就是目前正拜开封府尹的刘勋，可是他羸弱有病，李太后直接否决了他的继承权。郭威执意率领诸将去向刘勋问候起居，亲眼看到了刘勋的模样，这才相信他的确不适合担当皇帝大任。

    十一

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