卓亦亭过门西府作义女定在端午前两日。

    卯兔，辛卯，甲午，丁酉日。

    时五月初三，晨早，庄府正门开启，以迎宾客。各处挂红粉金，辉煌不尽。管家在三更天时，令诸家仆细数候正门首，二门首，三门首及各处仪门待命。五更将尽，正大街迎来一匹快马，直至庄府大门前停下。

    从马匹上下来一名通报官兵，他执一封书信，管家得报，匆匆赶出，迎接此人，只见他们低语几句，便神色大喜同进门首，穿过二门，三门，再通过三门外墙道，奔向西府。

    至西府，此时西府合府已筹备完毕，人人整装，意气风发，或喜庆富贵。管家让通报官兵在府院外稍后，自个儿快步进堂里，见庄勤坐堂上用茶，遂急急请了安。

    庄勤道：“老太太睡得可安？”

    管家喜笑，回道：“安。她老人家让三老爷今日好好主家，不必见她在旁拘了西府合府及众位贵客。”

    庄勤点头，勉强笑道：“此时尚早，可是有贵客来了？”

    管家上前一步，说：“太常寺卿寿昌大人职给通政使司通政使，来了执信。差个通牒在外头候着。”

    庄勤一听，放下杯子，连连让：“快快请来。”

    言语下，管家出去请进那通报官兵，官兵进堂，打千儿跪下问安，不多言他，从怀里拿出一封书信呈给庄勤。庄勤打开一看，舒畅大笑，让管家着人领一两银子给那人。

    庄勤一面扬起书信，一面对此人道：“寿昌大人可还有话不曾？”

    那人道：“我们大人已进宫，担错了庄大人府上贵事，让小的来送信。说如从宫里早出来，必来道贺。另外我们大人说，庄大人现职圣上已有了提拔，请庄大人……”

    庄勤道：“你们大人在信中有说到，此时我已知晓，你回去告知你们大人，庄勤今日候驾，同喜同贺了，恭祝大人职在通政使。”

    那人领受，欣愉出了西府，随管家离去。

    那寿昌与庄勤是极好的同僚关系，今得皇上另眼提拔，领命前去宫中恩谢，因怕不能赶来参加收义礼宴，遂差人通报。另外，给庄勤转达，圣上也给庄勤提升了官职。这一言说，庄勤如何不欣喜，把卓亦亭连罪担忧之事抛开八九分。

    正是欢喜之际，郡主和凤仙出来了，庄勤把寿昌官封之事告知。郡主一听，心中那块沉石才有了着落。天微亮，郡主领府内人等到中府给老太太请安，众人媳妇姑娘俱在不提。请安完毕，诸人又谈及今日喜事如何这般，宾客内人如何招待此般。唯独庄勤即将荣升官职一事，郡主按下不说，极稳得住。

    正午吉时将至，庄府合府各处满园喜庆，宾客如鱼贯耳，穿插各地园林水谢，赏园的，品茗的，作对的，看奏乐，听轻歌的，数不尽的高贵情调。忽见老太太被众媳妇儿姑娘丫头拥簇前来西府，宾客人等齐齐集头拱手道贺。

    老太太喜欢不能尽言，一路感激相笑，到了西府礼宾大厅，看堂中侧立那樽西洋木头大吊钟，才急问身边人道：“姑娘可准备好了？看好时辰催着点。”

    庄瑚承接迎卓亦亭过门礼，此时回老太太道：“叫人过去催了，是该过来了呢。”

    老太太笑开了眼眉，声声赞庄瑚办得利索。庄瑚倒是不好意思起来，她着贴身丫头剑秋领丫头去请卓亦亭，此刻兴许到了镜花谢，不知一起过来不曾，心里实在有点着急了，便低声嘱咐另一个丫头叫刀凤的，道：“再去瞧瞧。”刀凤受命，悄悄去了。

    刀凤才走，老太太又说：“那礼炮多响些。”

    一旁伺候的庄禄要笑掉满脸横肉，颤巍巍道：“备着了，大力药儿，巨高响呢！”

    庄禄边说，边扬手向管家，示意管家放迎宾小连炮。管家得了意思，退出去，叫四儿等人到外

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