芮城之变牵动着各方敏感的神经。晋侯刚刚登岸，早已守候多日的郑国密探迅速回去报告。所以第二天天亮之时，掘突已经得到消息。他立马轻装急进，带着弦轲先行往回赶。此时的晋侯则退回城东五里之外，靠着一些简单的工事驻扎起来。昨夜偷偷开门的荆生，也已带着申侯和姬宜臼前来汇合。

    申侯虽有掘突的承诺和暗示，却不知道这些背后的谋划。所以他得知晋侯突袭擒得姬余臣后，可谓大喜过望。他肉麻地吹捧道：“晋侯真乃神人也！您奇兵天降，剿灭乱臣贼子，此功可以比肩昔日周公平‘三监之乱’那。”

    “岂敢，岂敢。寡人只是按照事先布下的奇谋行事罢了，怎敢和祖先比功。”晋侯谦虚道，“真正厉害的还是郑伯。他现在在哪儿了？”

    荆生回复道：“在郑城，应该已经往回赶了。不出意外的话，明天一早准到。”

    “郑城？”晋侯显然还没来得及摸清来龙去脉，有点紧张地问道“难道圣六师没退？”

    “退了退了，已经退回到三四天路程之外的镐京。”

    “那就好，那就好。”晋侯长舒一口气，开心地笑道，“寡人就知道郑伯智谋过人，他谋划的事情没有办不成的。”

    “那当然。寡人这个女婿，先王这个连襟，那可是不世出的奇人。”申侯赶紧也拉着姬宜臼来蹭热度。

    晋侯一愣，想不到还发生了这样的事，反应过来后赶紧道喜：“原来您老终于得偿所愿了，真是好事多磨阿。”

    荆生看两方互相寒暄，越扯越远，赶紧提醒道：“诸位，情势紧张，咱们是不是先商量商量下一步该怎么走吧？”

    晋侯一拍脑门：“是呀是呀，这才是大事儿。如今当务之急是得稳住芮伯，人家手中有兵那。寡人算是把他得罪透了，自然没脸上门。这事儿还得劳烦你们出马。”

    “没问题。”申侯拍着胸脯说道，“寡人这张老脸，芮伯总得卖些面子。咱们站在正统大义这边，他会知道分寸的。”

    “那就拜托了。等郑伯到了，下一步就好办了。”

    于是，申侯便大摇大摆地去见芮伯了。已经把姬余臣捏在手上的他，自以为再也不用投鼠忌器了，颇有些恢复当年国丈的霸道气势。

    “芮伯，别来无恙阿？”

    “哼！明知故问！你等在我芮城如入无人之境，还好意思舔着脸问寡人是否无恙？简直厚颜无耻！”

    “呵呵，寡人只是礼貌而已。您这样对老国丈说话，怕是有些不礼吧？”

    “老国丈？”芮伯从申侯的语气中嗅出了变化，“你们把携城天子怎么了？”

    “什么携城天子？乱臣贼子而已！”

    芮伯一惊，难道晋侯已经把姬余臣给废了？

    申侯见芮伯没了气势，便趁热打铁：“如今天子之争已了，正统之位已明，您可要站好队阿！寡人这是给您送立功的机会来了。”

    芮伯陷入了思想斗争。他不甘心像个玩偶一样被牵着鼻子走，但又怕万一大势已定不配合是自讨苦吃，于是虚晃一枪道：“寡人向来偏向申城天子，这您也知道，但是……”

    就在此时，侍从打断芮伯的话，急匆匆来报：“君上，卫侯到访。”

    “什么？”芮伯一愣，“那就请他稍后。”

    “来不及了，他听说申侯在里面，立即硬闯了进来……”

    果然，卫侯人未登堂声先到：“芮伯阿芮伯，申侯蛊惑人心，您可不能乱了方寸！”

    道不相同，分外眼红。申侯像翻身的农奴一般，再也不愿看周召脸色行事。他当即怼了过去：“卫侯休要扰乱视听，大家都该顺天命、走大道，不要在正统的大是大非上执迷不悟，否则定会遭到列祖列宗的责罚。”

    “寡

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