伯纳黛特摇晃着酒杯里的血液，“怎么样？亲爱的普什卡？维克多·科林·克利尔沃特可是柯艾其血供工会的会长，虽然血供工会惹出了不少麻烦事，但是他的地位还是不会动摇的。来吧，普什卡，为你心爱的妹妹选择一位最优秀的丈夫。”

    普什卡回答，“我的女王，克利尔沃特伯爵当然是很合适的人选，但是我想，我们还是要问一问维克多·科林·克利尔沃特本人的意见。”

    伯纳黛特凝视着杯中晃动的光芒，微笑着回答，“当然了，公爵。你要知道，没有男人会拒绝女人诱人的肉体的。”

    “你需要一个妻子吗，一个能够提升你的地位的珀罗斯戈瑟贵族小姐？”伯纳黛特问道。

    “对不起，我想不用，陛下。我还不需要一个妻子，我的母亲一直希望我能够在乔恩里昂家族中择妻。”

    “哦，没关系，亲爱的公爵。克利尔沃特的法朗索瓦可是要失望了，他一直想要他的侄女玛蒂尔德小姐嫁出去，以告慰她那为政治而牺牲了的父母的亡灵。她的确是个不错的人选。”

    伯纳黛特笑着，垂着眼睛打量着台阶下的普什卡。

    ————◆————

    利兰德喝下女仆送来的热水，望着窗外白茫茫一片的鹅毛大雪，他走过去关上了窗户，将所有带来了冰冷的雪花和寒风挡在窗外，点起了房间里的壁炉。

    坐在壁炉旁边，利兰德看着壁炉中燃起的火焰已经即将被横着的木条压灭，用铁杆推开了多余的木条，火焰又重新噼里啪啦地在壁炉中摇动，光和热温暖了整个房间。这样令人感到寒冷又困倦的夜晚啊……利兰德这么想着，躺在椅子上看着壁炉中的火焰往上蹦着火花，往壁炉顶上飞去。

    这让利兰德情不自禁地想起了妹妹尤兰达。让她结婚，获得更好的生活，可是……她会安全吗？那些邪恶的人啊，想要挑衅的人啊，是不会……利兰德回忆起尤兰达高兴的笑容，轻声微笑了起来。

    够了，利兰德，面对相爱的两个人，你还能说些什么呢？

    “神啊，请您庇佑我的妹妹……”利兰德望着漫天大雪，仿佛上帝就在雪上环抱着整个斐耳那林纳，能够听到他的祈祷一样。

    “还有亲爱的缪丽尔大人和我的同伴、挚友奈尔斯，庇佑他们从烦恼和痛苦中解脱……母亲啊，你告诉我，我是在做正确的、善良的事吗？”利兰德低声问道。

    火焰在他的眼前窜动，也在他的眼睛里窜动。不知道为什么，利兰德感到他眼中的世界突然像巨轮一样沉重，自己浑身无力，以至于支撑不起这个沉重的世界了。

    “亲爱的利兰德，孩子，你一定是累了，睡吧，睡吧，忘却所有的忧虑，去迎接你那最纯真的自由，来吧，来吧，他们在召唤你……”

    利兰德恍惚之间看到了一个美丽女人的身影，就在自己的大脑深处，他感到一只手就抚摸在自己的额头上。那是谁？

    “母亲，我怎么了？”利兰德已经闭上了眼睛，他的眼中的火光消失了。他那被火焰照得闪烁着红色的脸看上去安详极了。

    壁炉的火焰一直燃烧着，在漫长的雪夜中散发着光和热，驱走那彻夜不散的、一直从墙角冒出来的寒冷。

    利兰德歪着头斜着身子躺在椅子上睡着了，他的梦境很深沉。他的身上盖着厚厚的狐裘，手边还搁着那杯喝了一半的水。

    水已经变冷了，变得和外面的雪一样冷。

    “对不起，祝你好梦，利兰德。”

    “是时候走了，缪丽尔大人，如果再不走，我们就没有时间了。”

    缪丽尔拿起桌子上的冷水，问奈尔斯，“奈尔斯，请告诉我，利兰德大概会睡多久？这对他不会有任何影响，对吗？”

    “他会睡上一天，但是这杯水

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