林曼起身，从梳妆台上的一个木盒子里取出了那个从北疆城墙上拾回来的棉衣角，放在了皇上身旁的桌案上。

    “这块儿衣角你还收藏着？”皇上看了一眼立马认出了这个东西，当时，林曼为皇上挡了一刀，昏倒在皇上的怀里时，手里还紧紧攥着这块棉衣角。

    林曼不语，从抽屉里拿了剪刀，往紫妍昭仪送给她的棉被上剪了一个口子，从中取出了一块儿棉絮。

    “皇上，你看。”林曼将棉絮和棉衣角里的棉絮一并递给皇上。

    皇上拿着两片棉絮，细细地看着，除了一块儿洁白无瑕，一块儿脏兮兮的，两块儿棉絮没有其他差异，一样的柔软度，一样的脉络，一样的卷度。

    这时，林曼又从另一棉被里剪出一块儿棉絮，朝皇上走去，“皇上，你再和这块儿对比一下。”

    皇上迟疑地接过来，不论是手感，还是棉絮的形态，这块儿和刚才的那两块儿差别甚大，这块儿棉絮的丝丝络络几乎无法分明，自成一体。

    看着皇上已经很清楚地辨别出了这不是同一种棉絮，林曼指着最后一块儿说，“这就是平日里的棉花棉絮，而这两块儿是一种称作绿汀的棉絮。它产自原来的滇国境内，知道能用此做棉被，棉衣的人恐怕与原滇国人脱不了干系。”

    “曼儿，怎么对此这么了解？”皇上从林曼对那棉衣角那般重视时便有疑虑。

    林曼把三块儿棉絮放在了桌案上，坐在了皇上对面的椅子上，“皇上，当年林曼还在将军府时，曾随列旭川去越相府为越相贺寿，寿宴上便因一个由此棉絮做的无头娃娃而受人陷害，越相也因此而气至重病。因此，对这种棉絮印象深刻。”

    “越相身患重病之事，朕当时也有耳闻，不曾想竟有这般复杂。曼儿，你的意思是，这些都与原滇国之人有关？”皇上问着。

    林曼坚定地点点头。

    皇上伸出手，迎着林曼的手，林曼看见皇上眼神中的信任和期待，把手慢慢地放到了皇上的手上。

    皇上拥着林曼，轻声说，“如果朕能早些遇见曼儿，曼儿就不会受这么多委屈了。”

    林曼和皇上彻夜长谈，从无头娃娃一事，一直说到了北疆城墙的破棉衣角。

    第二日一早，皇上在早朝前，便命一队人马分头行动，监视京城中所有的原滇国之人。正如紫妍昭仪所讲，虽然滇国早已归附大韩，但能够来大韩京城中的原滇国人还是甚少，京城中几乎所有的原滇国人均出自拓跋渝的府中。

    早朝上，皇上听完数位大臣的奏折后，本已无事，若是平时便退朝了，今日，皇上却迟迟没有要退朝的意思。

    “闽怀，北疆刺客一案，可算结案？”皇上问着。

    闽怀一时不知从何说起，要知道此案已在一个月以前便结案了，当时已将案情呈报给皇上，皇上今日发此一问，令闽怀十分不安。

    “皇上，北疆刺客一案已经结案，为北疆的刁民想要谋反。不知皇上可有什么疑虑？”闽怀战战兢兢地答道。

    皇上望着众臣，说，“前日北疆都统抓获一名窃贼，窃贼为了寻求宽大处理，在招罪时说出曾受同党引诱想要行刺朕，自己因觉此事不妙并未参与。因此人特殊，北疆都统连夜将此人押至京城，现关于天牢。”

    “请恕臣疏忽，竟不知北疆刺客中还有逃脱之人，臣将严加拷问，以将北疆刺客及欲谋反之人斩杀无余。”闽怀跪倒在地。

    皇上仔细地望着朝堂下的众臣，他们有的唏嘘，有的震惊，有的叹服北疆都统的果敢，而拓跋渝的脸色果然如皇上和林曼先前预料的茫然若失，他在尽力压制自己的紧张与不安。

    退朝后，拓跋渝回到府中，不知道是哪里出了差错，心急如焚。

    “你不是说那些武士

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