待到翌日一早，天才将亮，睡在里侧的红缨便已然兴致颇高的起了身，虽是蹑手蹑脚的绕过宝缨下了床榻，方唤了婢女进来悄声服侍穿衣时，犹在梦中的宝缨还是被那窸窣的声音扰醒了，尚还迷蒙着睁开眸子，便见红缨立在不远处的窗下，一脸欣欣然的伸手任由婢女们系着衣带。
    那模样倒像过除夕般热闹，想着红缨从前便是如此贪玩好动，宝缨不由笑了笑，撑着被褥缓缓起身道：“几时了？”
    “回娘子，刚过了卯时三刻。”
    听到婢女们回话，宝缨先是一愣，未曾想还这般早，便见红缨已然回首问道：“阿姐是不是被我吵醒了？”
    宝缨见眼前红缨难得孩子气的一面，便掀开被褥坐在床沿边道：“不过是出个城，瞧你，莫不是一晚上都念着的，这般早便起了。”
    说话间婢女们已替红缨穿好了衣裙，红缨便上前来撒娇着坐到宝缨身边，环住宝缨的手，靠在她的肩头稀糖般黏着道：“早就听闻玉清观那历经百年的古莲是长安景中一绝，如今又正是盛开的好时节，听说每当此时城里各府的夫人娘子们都络绎不绝的朝那儿去，赏莲本是清净雅致的事，人多反倒失了意境，再者若到了正午日头正晒时，也怕中了暑气，我便想着不如早早出发。”
    听到这冠冕堂皇的理由，宝缨侧眸一副看破不道破的模样笑着道：“好了，那便早些梳洗吧。”
    当姐妹二人梳妆打扮后便在一处用了早饭，待要朝李氏的朝露院去，方走至院外的曲拱门时，宝缨忽然想起了什么，便朝身旁的蕙容道：“我们这会子去夫人那，你莫忘了到郡主那去一趟。”
    听到宝缨的吩咐，蕙容方要应声，便见一旁的红缨突然笑着开口道：“阿姐这会子才记起，方才我已经让秋芷去无竹苑了，这会子想必已经知会阿蛮姐姐了。”
    宝缨闻言微微一顿，红缨见此便亲昵挽上宝缨的手，听不出语气道：“姐姐若是怕秋芷办的不周到，再让蕙容跑一趟也不妨的。”
    宝缨知晓红缨一向敏感多思，若自己真让蕙容再去，难免伤了红缨的心，再想着原本只是传话的小事，并不妨事，便牵住红缨的手道：“秋芷一向妥帖，既然她去了，那便走吧。”
    见红缨笑意如常，二人便一路朝着朝露院去了，李氏听到小娘子想去玉清观，倒也没有阻止，想着大周一向开放，女儿家结伴出游是有的，加之玉清观又隶属皇家，护卫森严，是个安全的地方，便只命自己贴身的婢女婆子跟着一同去，也算是有个照应。
    当宝缨两姐妹乘了马车出城一边赏玩一边赶路，到了玉清观时已是过了辰时四刻，此时日光已然斜在蔚蓝的晴空，透过交错的枝丫碧叶落在格窗上，覆上一层斑驳摇曳的破碎光影。
    李绥看到光亮印过鲛纱床幔落在自己的床榻上，这才缓缓起了身，在念奴等一行人的侍奉下梳洗后，又在自己院子里用了饭。念着今日与宝缨的约定，便哪也未去只在屋里看书等着，然而过了一炷香的时间，眼见着日头就要热起来，却迟迟等不到宝缨过来，李绥不由心下纳罕，宝缨向来是守时之人，今日倒是有些反常，因而想了想便道：“念奴，你去宝缨那瞧瞧，可是有什么事今日来不了了？”
    念奴闻言立即转身而去，正当她走至湘妃竹帘处，便听得身后的李绥突然又起身道：“罢了，左右这会子没事，还是我同你们一起去。”
    说话间，李绥已携着念奴和玉奴二人朝宝缨院子去了，当主仆三人来到了院外，一进去便觉得比平日里更冷清了些，直到行至正房外的游廊上，便忽然看到一个有些眼生的小丫头突然从拐角处快速走到屋外竹帘处，左顾右盼间颇有些鬼鬼祟祟的样子，李绥见此瞬时顿下脚步，手一挡将跟着的念奴和玉奴都退了回去，三人悄悄隐在了墙后。
    待片刻探出头时便瞧着那面竹帘微微摇晃

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