过了大约半个时辰，吴凌到客厅跟东方远说抬花架子的那一班人马上就要到了，东方远立刻站了起来，叶文海也随着站了起来，“老舅，抬架子的人马上就到了，咱现在就去灵堂，你们这些娘家人得过去看着扣棺啊。”

    常胜起身对一块来的堂哥和那些子侄说，“走，咱常营来的人都去灵堂了！”当他们走进灵堂的时候，东方远家的那些女眷和常营来的女客都已经到了灵堂，她们都站在棺材四周啜泣。

    叶文海看了看常丰，“老舅，木匠在门外等着呢，你们再看一眼俺大娘。”常丰走到棺材旁，轻轻揭去逝者脸上的蒙脸纸，“老姐姐，你放心地走，将来在地下保佑一家老小都平平安安的。”徐氏她们顿时大哭起来。

    叶文海说：“都先别哭，再过去看最后一眼，马上就把棺材订上了！”徐氏、常氏的几个女儿、韩氏和邓氏忍着泪看了常氏最后一眼。

    很快，铁牛拿着一把斧头来到了灵堂的门口，叶文海说：“女眷都往旁边站，马上就扣棺了！”那些女人都往后退了几步。

    铁牛走进灵堂，他迅速地用提前做好的棺扣将棺盖扣死，灵堂里霎时间哭声震天，“娘啊，再也见不了你老人家的面了！”

    站在棺材前面的东方远不禁潸然泪下，吴通江、叶文海、王葫芦和常氏的几个侄子也流下了眼泪。

    灵堂的外面，王葫芦指挥吴飞他们几个年轻人迅速把灵棚拆掉。

    不久，那一班抬花架子的人已经来到了院子里，他们扛着或抬着一些长短不一、粗细不同的木杠，还有两个人抬着一个上面插着假花、四周垂着流苏的罩子。杠子手们把那些木杠放到地上然后就开始紧张地组装了起来。

    花架子的主体部分组装好以后，杠子头到灵堂门口把王葫芦喊了出去。

    过了一会儿，王葫芦回到灵堂，他对常丰说：“老舅，花架子装好了，抬架子的人问现在出殡不出殡。”常丰说：“冬天里天短，现在就出殡，要不然你们从坟地回来的时候，天就黑了！”

    叶文海喊道：“吉时已到，马上就出殡，孝子、孝眷都先出去了！”

    等灵堂里的人都出去之后，七八位身强力壮的杠子手走进灵堂，他们迅速抬起棺材然后把它抬至门外放在架子上，有两个人立即把放在旁边的那顶罩子放在架子的上面。三支唢呐班都到院子里待命，詹亮、苏有为站在徐氏的两边搀扶着她，东方远的几个表弟站在分别韩氏和邓氏的旁边，东方远的几个表弟则站在东方远的几个姐妹身旁。

    那些女眷或站或蹲在花架子的前面放声痛哭，天佑跑到灵堂里取出那个老盆，又跑到院子里把它递到东方远的手里。

    十多位杠子手们抬起了花架子，他们一边在原地踏着步，还一边喊着整齐的号子。叶文海大喊道：“起灵了，孝子、孝眷、各位乡邻都抓紧就位了。鸣炮起乐了！”随后，院外的不少人涌进了院子。院子里唢呐声、鞭炮声、哭声响成一片。

    杠子头大喊一声：“前后上肩，慢慢前行啊！”其他抬架子的人同时“咳”了一声，杠子手们抬着花架子缓缓向大门口移动，那些搭孝的男人搀扶着那些痛哭流涕的孝眷慢慢朝大门的方向退去。

    徐氏不愿意再后退，她瘫坐在地上悲痛地哭喊着，东方远的姐姐、妹妹也坐在了地上，杠子手只得再次原地踏步。杠子头喊着急促的号子，杠子手也在应和着。

    那些搭孝的男客搀扶起孝眷往后退，但她们挣扎着又坐到地上嚎啕大哭，杠子手只得一次又一次地踏步。

    大概过了一刻钟的时间，花架子才来到大门口。老刘用一根柳木棍扛着白幡走出大门，老泪纵横的东方远把老盆高高举过头顶然后把它重重地摔在地上，“娘哎，我舍不得让你走啊！”

    叶文海和吴通江架

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