失落了最高领袖和宿世仇敌的伊修加德，现在处于诡谲的平静之中。

    教皇的离去被诸多民众目击，驻守云海的蔷薇骑兵团也回传了托尔丹七世座驾“天阳号”的行迹。剧变接二连三，看在不明真相的人们眼中，艾默里克被捕之后发生了军事冲突，其结果就是国君出逃、总骑士长把持事务，确实满是阴谋与政变的味道。

    尤其总骑士长的背后有福尔唐家与艾因哈特家支撑，在泽梅尔和狄兰达尔看来就更似政敌不满七世在位造成的权利倾斜，拥簇了更合心意的新领袖。但同样也是出于如此的猜测，两家并没有直接在政坛上发难，反而机灵地顺应风向，欲与艾默里克搞好关系。

    对利益集团来说，谁坐王座、谁戴法冠，其实都无所谓。重要的不是那个人，而是那个人能不能保证自己的地位。最高军事权利之外，艾默里克众所周知的秘密身世也给了狄兰达尔伯爵拉拢的自信：托尔丹七世出身于狄兰达尔旁系，他的私生子自然也与狄兰达尔是一脉血亲。

    暗示一遍遍发出了，却都被圆滑地推了回来。艾默里克没有把话说死，也没有把话说全：不提供任何保证，也不熄灭任何希望。

    模棱两可是政坛基础，泽梅尔与狄兰达尔再心知肚明不过，却也无法真撕破脸皮，逼出一个选择来。与棋盘上的战争相同，有一样的棋子，才能展开公平的博弈；但现下，福尔唐艾因哈特联盟棋子俱全，泽梅尔狄兰达尔却没有最为重要的“王”。

    即便不顾后果地引发兵变，让艾默里克落马，推谁上去合适呢。

    若是推泽梅尔狄兰达尔联盟中的人，兵变的意图便昭然若揭，稳不住民心；若是之外，兵变又没有任何意义。当今情况下，情愿也好，不情愿也罢，艾默里克都是最合适也最必要的领导者：血缘上，他是教皇的后代；影响力上，他仍握有神殿骑士团一半战力；团结力上，福尔唐和艾因哈特都表明了支持的态度。

    迅速看清局势后，泽梅尔与狄兰达尔换了一种策略：推艾默里克为代理教皇。

    福尔唐和艾因哈特没有提的事情，让他们先提出，是摆明了顺从，让从属贵族和下层平民们看到四大家族仍团结一心。总骑士长已经是事实上的最高元首，有没有代理教皇的名头都于行事无碍，但泽梅尔与狄兰达尔此番态度强硬，是一定要让艾默里克接受的意思。

    “不为内政，也为外交。”狄兰达尔伯爵道，“伊修加德千年来由教皇引领，即便只为代理，也应该用这个名头来向外界证明国体安稳。”

    “但国体……”

    艾默里克犹豫一下，知道面前劝进的二人多少听到过建国神话为假、对龙圣战起因为人的“流言”，遂含糊过去，“伊修加德终归要产生变化，不该仍固守着过去的称谓和系统。”

    “这就是说反了。”泽梅尔伯爵道，“您主动寻求的变化，是改革；由国民的不安所引发的变化，却是动荡。民众有诸多不愿见之事，动荡在第一位。”

    他将双手撑上总骑士长的办公桌：“国君离去，他们为什么会不安？因为这是动荡的先兆，一国不能无君，且君也不能是随便什么人，他必须要合理、合法、合宗教的规制。您的身份，贴得上合理，却不合法、不合宗教，那么您想做出的改变也会因这两种不合而遭遇险阻。‘代理教皇’的名头，不是对您的束缚，而是让您向下面做出姿态，告诉他们您自己只是代劳，王座仍然空着，为将来那一位合理、合法、合宗教的人而空。”

    观察着艾默里克犹豫的神色，泽梅尔伯爵又前倾了些，轻声说：“当然，您代行国君义务的期间，也正是让自己合法、合宗教的时机，不是么。”

    “您的建议十分有道理。”总骑士长像是动心了，“请容我考虑考虑。”

    当夜，艾默里克

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