第二章

    葛生看着曹百里走进了周庄，想起了后娘给他安置的活来。他早上没有饭吃，本来不想早起，躺在床上不动弹，人就不会感觉很饿，这还是他大伯周开宝跟他说的：“人是一盘磨，睡倒就不饿”。可太阳出来没多久，他后娘就躺在被窝里喊他：“葛生，去地里挖点个荠荠菜晌午下锅，小荆条篮子要是挖不满，你晌午就不要吃饭了。”

    葛生听说午饭用荠菜下锅，想到喷香的荠菜用油炒了，下到面条锅里，他就一骨碌翻身下床，不管是好面还是杂面，擀成面条下锅，配上刚从地里挖来的荠菜，葛生盼望着自己哪一天能饱饱地吃上两大碗，然后靠墙坐在房门外，晒着暖暖的太阳，心满意足地拍着自己鼓鼓的小肚皮……想到这样的情境，葛生爬下床，也不洗脸，就到外面找了一截树枝，到厨房里拿切菜刀将树枝的一头削成铲子的形状，然后拿着这树枝，到田野里挖荠菜，走到池塘边，葛生感觉眼前有好多亮亮的小虫子飞来飞去，握着树枝的手一点劲儿也没有，人一步也不想往前走，于是就势坐到塘埂上，用手里一头削成铲子形状的树枝，在塘埂上挖“白根”来吃……

    现在他肚子里有了食物，人也精神起来，到地里不停地挖荠菜，不到晌午，挖的荠菜就把他手里的篮子装满了。葛生提着小荆条篮子，篮子里装着满满的荠荠菜，一蹦一跳往家里走着，嘴里还哼着：

    “黄花菜，开黄花，

    黄家小女给婆家，

    又陪箱子，又陪柜，

    又陪花鞋十八对

    敲锣鼓，放鞭炮

    婆婆家听着好热闹……”

    葛生大伯家的两个女儿也在地里挖荠菜，听到葛生快乐地唱着歌儿，年龄大的那个就说：“葛生，今天你娘给你吃饱早饭了吗？有劲唱歌子呢。”

    葛生：“大姐，晌午我娘要擀面条，我要吃饱饱的。”

    “葛生，你要是饿很了，就偷偷到庄子里去，莫找你大娘，来找我和你大姐，我给你偷东西吃。”大伯家的二女儿说话声音小小的，但足可以让葛生听得清清楚楚的。

    葛生回应了一声“唉”，就挎着他的小篮子，在池塘边上，连篮子一起放到水里，用手将荠菜搅搅，提着滴答着水滴的篮子，快步走回家，进门后看到他的继母果然在擀面条，葛生也不要等吩咐，将曹百里给他披的这块头布解下放到里屋，就出来坐到灶膛前面，用打火石打着火，填上麦草烧起来。

    葛生眼看着水烧开，面下进去，继母盛到了碗里，放在锅台上。他家的粗瓷碗大能盛，继母总共盛了两碗，一碗满满的，里面有稠稠的面条，另一碗不到满碗，里面除了浓汤就是荠菜，只有不多的几根面条。葛生自己端了那碗不满的，三下两下，捞完了里面的菜和面，喝了两口汤。这时，门前的母鸡“咯咯答”地叫起来，葛生的继母郑氏知道是母鸡生了蛋，怕鸡蛋被别人拾去，放下饭碗，到鸡窝里拾鸡蛋。葛生看到继母的碗里还有许多面，自己匝匝嘴，实在想吃，他就用筷子从继母的碗里挑了两筷子面到自己碗里，不等郑氏回来，几口就把面吃完，呼噜呼噜地喝着汤，他这样并没有瞒过他的继母，郑氏拾了鸡蛋回来，一眼就看到自己碗里的面少了许多，一股怒火瞬间爆发了，她随手从灶膛前面拿起一根大拇指粗细的柳树枝条，劈头就向葛生打来。

    葛生偷了继母的面，心里害怕，看她回来之后，只低着头喝汤，不敢抬头看人，没躲开这一下，树枝条从肩膀上斜斜地落下，落在葛生端着碗的小手臂上，没有衣服的小胳膊上，立时腾起了一道紫色的印痕，葛生疼痛地将双手往后一缩，饭碗掉到地上摔成了两半，面汤撒了一地。看到饭碗被打破，继母郑氏更加生气，举起树枝又打了起来，一边打一边骂：“你个死孩子，你自己怎么不栽倒地上断两半死了？我招

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