卖掉稻米，打发船夫回程，已经是完全入夜时候了。西门达领着西门庆和于魁到喜来客栈住下。这喜来客栈在临清码头是个较大的客栈，西门达以往住过多次了，觉得相对清静、干净，饭菜好吃，小二人也很不错。

    一进客栈们，小二就认出西门达这个老熟客了。

    “西门员外，欢迎光临啊！几位这么晚到店，一定忙碌辛苦一天了，就开房歇息吧？”小二热情地迎上来。

    “晚饭还没有吃呢，劳烦你先去整几个菜来吃饭吧！”西门达回道，又接着说道：“有没有合适的房间呢？”

    “好嘞，先给你安排房间吧！要三间还是两间抑或是一间呢？”虽然知道客人肚子饿了，但小二不忘先将客人安顿下来。

    “房间都有吗？就两间吧，一间单床的，一间套间。”西门达说道，“两间房最好紧靠一起的。”

    “好嘞，天东，带客官们上楼，到房间去安顿好，送桶热水去，先洗洗脸，歇息一下后下来吃饭。”小二对一个伙计说道，又回头对柜台后的女人说：“媳妇儿赶紧到厨下去炒几个菜，让客官们吃好，然后好歇息。”

    西门达父子和于魁在房间洗擦一番，歇息一下后，就到楼下来吃晚饭。老板娘已经准备了几个小菜，就端上桌子来供他们享用了。

    忙了这一天的，可把西门达三个都饿急了，坐下来就开吃，酒也不叫上了。就在西门达三人狼吞虎咽地吃饭时候，进来一个身材高大俊朗的中年人，径直走到柜台，问小二道：

    “有房间吗？就住一晚的。”

    “哟，客官，怎么的问话？我这临清码头最大的客栈，能没有房间住吗？”小二赶紧回答道，“请问客官要住得舒坦一点的，还是住得实在一点的呢？”

    “怎么个舒坦？怎么个实在法呢？”中年人问道。

    “舒坦的有套间，里间睡房，外间客房，有椅桌茶几，够阔亮，可以读书写字接待来访亲朋好友；实惠的就单间睡房，也是干净整洁，睡得舒服。”小二如数家珍。

    “那就给我一间实惠的就好了，也就住一晚，明天得走了。”中年人回答得也爽快。

    “好嘞，天东，带这位客官上房。”小二吩咐道，同时不忘关心一下客人的肚子：“请问客官吃了晚饭不曾？”

    “我吃过了，领我到房间就好了。”中年人说道。

    中年人英姿风发、声若洪钟，西门达三人都不由得注目。这人身背一个褡裢，腰挂佩剑，一看就是常在江湖行走闯荡之人模样。他跟着天冬走上楼梯到楼上房间去，行走步伐如虎带风。西门庆暗暗叹赏，目送他们上楼去。

    “这位壮士定是不凡之人！”西门庆说道。

    “快吃完饭去睡觉，明天一早赶回家去吧！壮士不壮士，平凡不平凡，跟咱们也没什么关系呢！”西门达说道。

    “若能认识认识，结交一下，讨教点江湖之道，或学习些武功，倒是很不错的。”西门庆说出了他心下的念想。

    “人家不认识你，也就是天南海北的一个路人，你就想到那么多。就算认识一下，结交一下，也未必有机会还肯教你什么江湖之道和武功哩！别想那么多了，快吃饭吧！”西门达催促道。

    “老爷，小的多嘴一句，少爷遇事会动脑子，倒是很好的，应该多多慰勉才是呢！”于魁说道。

    “好吧，是可以这么想的，不过如今要做的是快吃好饭去睡觉。今日已经够累的了。”西门达自己也是快快的，一边吃饭一边说道。

    吃完饭回到房间，已经入夜许久了，客栈也打烊了。三人困乏难当，便各自回房间歇息去。于魁住单间，西门达父子住套间。

    西门达父子回进房中，洗漱一下后，就都上床睡觉。西门达和西门庆父子所住的套

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