小公主骑着她那匹装饰考究的骏马，疲惫地向第四行省官府所在的城市慢行。

    两个多月来，她为寻找庞塞，已经跑了许多地方。

    在这辽阔的国土上，漫无目标地寻找一个人简直是大海捞针，何况这个人还是朝廷钦犯。

    她虽然失望，却并未泄气。为了找到自己心仪的人，吃再多的苦也是值得的。

    好在当时的民风尚且淳朴，没人会为难一位单身少女，她又带有足够的金钱，所以一路还算顺利。

    不久前，她听说第四行省这一带发生了叛乱，反朝廷武装与官军多次激战，屡屡取胜，使她产生了新的希望。

    ——庞塞不就是朝廷的对头吗？他或许就在这里作战呢。

    她因这一想法很合逻辑而洋洋自得，于是便策马来到这个偏远贫瘠的行省。

    行省衙门所在城市虽说是行政中心，但也不过比村镇大一些。

    她牵着马走进了城门。

    守门的两个老弱士兵对她的坐骑露出羡慕贪婪的目光，倒也没有盘问她。

    城内店铺不少，但冷落得很。街上三三两两的士兵（大多是伤兵）溜溜达达闲逛，见不到几个平民。偶尔有妇女和老人走过，也是匆匆忙忙、面露紧张神色。

    看来，局势对朝廷方面来说不大有利。

    小公主尽管身属朝廷一方，但见此却暗暗有些高兴：朝廷战事不利，说明反叛武装进展顺利，可见她的庞塞是有真本领的，不枉她一番追求。

    经过一间饭铺，她将马拴在门口柱子上，走了进去。

    室内不大，只有四五张饭桌，都是空的。

    老板见有客人来，高兴得一溜小跑过来，殷勤问道：“美丽的姑娘，想吃点什么？”

    “随便来点顺口的，我饿极了。”

    “小人马上去做。”

    饭菜不大功夫就送来了，她便低头静静用餐。

    这时，几个伤兵闹闹哄哄地涌进，围着一张饭桌坐下。

    其中一个像是十夫长模样的大喊：“老板！”

    老板畏畏缩缩走过来，道：“几位兵爷，小人在这里呢…。”

    “闲话少说，有大鱼大肉尽管端上来！”

    “兵爷，小铺本小利微，还请您们先把饭钱赏下来…。”

    “笑话，俺们拼死拼活为你们保卫城池，流血受伤，吃顿饭还要钱？你有没有良心？”

    另一个伤兵笑道：“要钱你冲执政官大人要去。是他坐在衙门里瞎指挥，俺们才中了反贼的埋伏。今个能活着到你这吃饭，实在是天大的运气！”

    伤兵们像打鼓一样拳擂桌子，催促老板做饭。

    老板不愿意、又不敢说啥，呆在当地不想动。

    小公主在一旁听了，真是又好气又好笑。朝廷怎么养了这样一群废物？若是父王在场，不得活活气死。

    见这伙伤兵号衣褴褛、血污淋漓的样子，心中又有些不忍。便对老板说：“这几位的饭钱我付了，去给他们做饭吧。”

    伤兵们一愣，都扭头望过来。见发话者是一位年轻姑娘，顿时一个个面露愧色。

    领头的那位十夫长道：“这位姑娘，谢了。”想想又补充道：“不是我们弟兄不懂规矩，实在是身无分文。已经饿了两天啦…。”

    小公主摇摇手：“不用谢。你们为国征战，没有功劳也有苦劳的。小女子还想顺便向你们打听点事。”

    “请问吧。”

    “与你们作战的那伙人到底什么来头？”

    “说实话，我也弄不清有几伙人。一开始，执政官大人命令我们进攻黑齿族的山寨。我们攻进去以后，他们的男人早已跑光了，只剩下些老弱妇孺。谁想到了半夜，黑齿族的人

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