满腔侠气，一身烈性，却如龙困浅滩，无从施展，甚至要为五斗米折腰。去浔溪女校任教，虽然说不上屈尊纡贵，但与秋瑾的初衷却相距甚远。

    再说眼前，看见的、听到的不平不公，她竟然毫无办法。拿钱资助，没有；出手相帮，无力；倒不如个粗豪汉子，只把兴义堂的名头一亮，便让那老板退避而走，甚至还给这绝路的父女指出了生路。

    陈文强，是的，秋瑾知道这个名字，也知道他的成就。当革命激情燃烧时，她瞧不起这个甘心在满清统治下搞什么“科学救国”、“实业图强”的人，甚至赞成同盟会中的革命干将骂他们是“卑劣无耻，甘为人奴隶”。

    但现在，她只能看着这个只有十三岁的女孩在喘气、咳血，在迈入鬼门关，却无能为力；而那个“无耻”的“奴隶”却因为发明的新药，却可能使这个女孩重获新生。

    按照北辰所说“于光复之前而言此，则所救为非我之国，所图乃他族之强”。那挽救成千上万的生命，是不是也可以说成“所救非我国之民”？若说起实干、行动，或许这兴义堂和旅沪华人公会都比革命党做得多吧？

    高谈阔论却一事无成，秋瑾愈发鄙视在东京的那些留学生。她买了些汤，给了叫老李的男人，看老李喂叫仙儿的女孩。只有这样的实际行动，或许能给她些许的心理安慰。但仙儿呷了几口后又咳了起来，吐出一大块带着血的浓痰。

    “得给她退烧。”秋瑾恨自己不是医生，只能拿湿毛巾敷在姑娘的头上。

    “我晓得。”老李重重地叹息，“都是在那个工厂累的，活儿很苦……”

    在缫丝厂里，所有的孩子每天都要干十二个小时，因为她们灵巧的小手适合干那样的工作。妇女们坐在她们对面的板凳上，面朝着她们。她们得站着，用柔软的小手搅开蚕茧。茧子是泡在煮开的锅里的。她们找到丝头后，就把它牵到对面妇女的手里。那边把六根丝缠在一起，然后把它们绕到纱绽上，一个孩子为两个妇女牵丝头。

    “一扇窗户也不开，因为蒸汽能使茧子变软。监工心肠都很坏。他们扇小孩耳光，打妇女则用棍子……”老李越说越平缓，好象在说商店里的摆设，而秋瑾则越听越沉重。

    “旅沪华人公会很强大，上海拉黄包车的差不多都是公会的。他们背后是兴义堂，台面上还有洋鬼子律师。”老李沉思着说道：“只是他们很霸道，刚才你也听见了，仙儿的病他们可能会出钱请医生来治，但治好后，仙儿就再不是我的女儿了。”

    “不是这么个说法。”秋瑾摇了摇头，解释着刚才那大汉的言语，“仙儿还是你的女儿，但却要为他们工作，你以后也不能把她卖给别人。”

    “还不是一样。”老李执拗地说道：“我的闺女。我咋还作不了主？”说完，他怀疑地看了秋瑾一眼。

    秋瑾还想再说，却见姚洪业急匆匆地走来，招呼着她进屋。

    “你要到琼州？”听了姚洪业的打算，秋瑾十分惊讶。

    姚洪业打开手中的报纸，给秋瑾看上面的报道，“革命，革命，你看人家复兴会，那才叫革命。空口白话。啥用没有；有本事就学复兴会，真刀真枪地跟朝廷干。”

    秋瑾立刻被报道吸引住了，仔细阅读着，不时微微点头。脸上也现出了仰慕钦佩的神色。

    “我看哪，不如咱们大家都去琼州。”姚洪业把桌上未及收起的聘书扔在一旁，“浔溪未必缺一个女教师，可是中国的革命，却实在缺少有血性、肯实干的革命者。结合着复兴会的起事暴动，再仔细分析他们的宗旨。我倒觉得他们是务实真心，而不是大言惭惭，语不惊人死不休。”

    “你要去琼州参加起义，这我不反对。”秋瑾谨慎地说道：“可你我都不是复兴会会员，到了那里也未必会被接纳。再者

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