北镇抚司衙前，许显纯刚到正门口，便有侍卫牵来了一匹通体黝黑、毛色乌亮的骏马，另有一名侍卫，立刻给许显纯披上了华贵的貂皮大氅。许显纯略微抖了抖大氅，一个翻身，便跃然马上，打马而去。数十骑侍卫，追随着他们的镇抚使大人，绝尘而去。

    许显纯这数十骑人马，风驰电掣，一路上，也不知撞翻了多少摊位、吓坏了多少行人，在这京师重地，纵马奔驰，除了锦衣卫与东厂番子，也是没谁了。

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    紧赶慢赶，不过几炷香的时间而已，许显纯便赶到了“千岁府”门前。在那两尊狰狞的大石狮前，一个浓眉赤须、体格强健的彪形大汉，也正在那大门口落马。不远处，还有将近百人左右的侍卫，手摁刀柄，在列队警卫。

    “大都督”，许显纯快步过去，作揖道。许显纯背后那数十骑侍卫则纷纷伏地，高呼：“卑职，见过大都督”。原来那彪汉，是锦衣卫大都督田尔耕。

    “许老弟啊”，田尔耕眼皮微微一抬。

    “大都督，义父他老人家突然召见咱们哥俩，是有何急事吗？”原来，田尔耕、许显纯都是魏忠贤的假子。

    “还不是孙承宗那个老不死给闹的”，田尔耕边往千岁府里走，边愤愤道，“据魏广微密报，孙承宗正在厉兵秣马，准备亲率五万辽东边军，回师京城，说是要‘清君侧’。他娘的，这老贼头，倒也真狠”。

    “消息，确切吗？”许显纯焦虑道。

    “不会有错，魏广微上个月奉皇命，赴辽东代天子巡视，应该是掌握了些消息。魏广微这老家伙，能爬上建极殿大学士、吏部尚书的位子，靠的全是巴结义父，义父若是倒了，他也跑不了，他可不敢欺骗义父”，田尔耕对魏广微显然也颇为不屑。魏广微那老家伙，仗着自己与魏忠贤是同乡，又是同姓，百般巴结，像条哈巴狗一样，成天围着魏忠贤转悠，确实令人恶心。

    “锦衣卫在辽东的探子们，有没有传回来什么消息？”许显纯追问道。

    “许大人”，田尔耕旁一名叫杨衰的指挥佥事出声道，“今早刚收到的飞鸽传书，说是辽东边军最近几日，频频移防，粮草也在不断征调、补充”。

    许显纯默然不语，紧握刀柄，手心布满汗水。

    “实在不行”，田尔耕恨声道，“便只能干他娘的了，老子麾下有锦衣卫精锐五千，王朴那家伙手下，还握有京营的御林军六万，义父还可从通州、山东，乃至于宣府、大同，抽调军队截击，老子还不信了，那孙承宗的边军，能以一当十不成？！”

    “必要时”，许显纯阴恻恻道，“不妨将锦州、宁远的城防，泄露给女真人，再舍些银子出去，引诱女真人来犯。等到努尔哈赤的后金八旗，攻陷了锦州、宁远，端了孙承宗的老窝，我就不信了，那老贼头，敢不回师山海关”。

    “也是个办法。一切，看义父的意思吧”，田尔耕微微颔首。显然，田尔耕对孙承宗也极是忌惮，如果能够不用跟那运兵如神的孙老头硬拼，他也是暗自庆幸不已的。至于，锦州、宁远乃是大明疆土，两地百姓乃是大明子民，若沦落女真人手中，会惨遭荼毒、生不如死，那则不是他这位锦衣卫大都督该操心的事儿了。

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    就在田尔耕、许显纯奉命前往“千岁府”，听候魏忠贤调遣时，陆扬已被重新押回牢狱。

    回到牢狱，陆扬发现囚室里，多了不少人，“师父，这是什么情况？”

    “各位，给你们隆重介绍一下，这是老夫新收的弟子，叫陆扬”，左光斗说道。

    “恭喜遗直兄了，又得一佳徒”，旁边几人，纷纷道喜。“遗直”乃左光斗的表字。

    “哪里，哪里，这小子，顽劣得很”，左光斗笑道。

    “如果不是旷世奇

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