天已黑透，至晚膳，雨屏截住溢满汤水的碗碟，“王妃心事重重，这晚膳不吃也罢。”

    雨屏把她手里的碗筷一撂，火气倒挺大。

    她也没说道几句，抬头看雨屏，“王爷还在府邸？”

    “王妃这说的，这个时辰王爷不在府邸才是奇怪。”

    玉九含笑拢住发僵的脖颈，“雨屏，是本妃太惯着你了，还是皇上命你彰显皇威，怎么处处跟本妃对着干？”

    玉九说来也是笑，语气也并无责怪。

    雨屏咬了咬嘴唇，两眼滴溜一转，“王妃是想出去？”

    “夜里后院无人。”

    玉九挑眉，雨屏又立誓，“奴婢绝对不会说出任何不利王妃的话。”

    夜黑风高，房檐上掀开几片瓦，东面三条街迎面是一阵风，闭眼仔细听，还有呜呜的响声以及……不紧不慢的脚步声。

    “阿弥陀佛，贫僧化缘而来，施主可否……”

    砰然一声，光头和尚的袈裟一角被卡在门叶里，和尚叹了口气，将空钵收回，蹲身细致拉出完好的衣角，从泰然自若的神态中并未体味出恼羞成怒的古怪情绪。

    玉九于黑暗中停下脚步，转而看向和尚的背影，低声疑惑道“是净住寺的扫地僧？”

    她曾与这僧人有过数面之缘，一时间却也摸不清他的来路。

    她眼见和尚要拐角离去，便快步上前作势去追，可一队举着火把的府兵整齐而来，惊得她立即隐身进墙角里，放眼望去，乃是去的草屋方向。

    玉九赶紧跟上，远去的和尚甫定回首，冲着她微笑作揖，“女施主，好久不见。”

    玉九嗯了声，停下脚步，被打了岔，满脸的心事。

    和尚也不怪，反倒双手合十，再将她左右看了个遍，高深莫测的吸了口气，用手从空钵里扣出一节竹筒，红线缠住封口的密蜡，看上去极为重视。

    玉九原以为和尚进皇城是为了在闹市中清净修行，不曾想，大隐隐于市，其间还有什么诡谲的密事。

    “女施主可否将这竹筒之物交于皇上？”

    玉九面容冷静，和尚能知道她的身份一点儿也不奇怪，不过……

    “皇宫并非随意出入之地。大师为何不亲自送去？”

    和尚为难，半晌之后还是将竹筒推至她的手心，“女施主莫问缘由。皇城脚下，世事难料。”

    至于再多说一句，和尚便觉得仿佛是泄露天机。

    玉九接下竹筒，似乎并不关心这里面装的是什么，送于皇宫的结果会如何。因为她尚且来不及梳理前后因果，便听见隔远一条街传来打更声，那疏密有度的铜锣声恰好两长三短，正是在后院留守的雨屏给她的信号。

    玉九抬眼，发现那和尚一溜烟飞快逃走，老远飘出一句多谢。

    “遭了。”玉九本打算去草屋看看，方才那一行府兵过去便要了她的神志，而今偏偏又有这催魂儿的打更声。

    玉九还是选择先回府邸。

    雨屏站在后院门叶处，急忙往外推搡着一人，那背影战战兢兢从门槛里跌落出来，摔得浑身狼狈。

    “啊……啊！”疯癫的妇人从地上爬起来手舞足蹈的惊叫。

    雨屏旋即捂住她的口鼻，眼神慌乱，害怕又招来那些提刀追来的黑衣人。

    玉九陡然惊住，低声叫住了雨屏，从她的手里接下了头发蓬乱的妇人，妇人花着脸，袖子被人砍断了一大截，露出的手臂青紫一片，许是躲闪刀剑时磕碰到的。

    “薛姨娘……”

    妇人正欲张口咬人的牙齿收回，怔怔的回头望着她，大概半刻钟的时间，妇人受惊一般躲进她的怀里，呜咽起来。

    雨屏震惊地说不出话来，呆呆的看着突然出现的王妃

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