剑客自然不是来喝花酒的，他不期能将心心念着的妹妹带回家，只是想到这念归阁的角落里缓缓地喝上半壶酒，再能远远地见上慧娘一面就好。到了门前，却发现念归阁换了匾额，绾卿苑三个字娟秀可人，不知是否慧娘的手笔。

    待剑客纳步进来，见四方院落仍是原来的模样，到处悬挂着多彩艳丽的布幔，与屋内传来的琴瑟之音相映，叫人不禁飘漾起来。进了正厅，依旧是满目华彩，遍布的桌椅旁却不见多少客人。剑客正吃了一惊，又听到楼上响起一阵骂声，接着一男子从二楼的正房摔门而出，大声嚷道：“温慧娘再不出来，我便将你们这全砸了！”这人出来后，四处张望，似是寻找慧娘的所在。后面跟了几个喽啰，直接分散开，到各个房中去寻人了。几个姑娘伴着丫鬟，无不是捂脸跑出来的，楼下还有一两个年长些的老妇，赶紧提着裙子上了楼。大厅里本就不多的客人见出事了，纷纷涌出门跑了，连同各个房里被赶出来的客人也仓皇地穿起衣裳，逃了出去。绾卿苑里乱糟糟的，四处不见慧娘的身影。

    剑客心一紧，他一面希望慧娘今夜不在此地，不会被人找见，一面又担心自己见不到她，心生失望。见那些人在厅内大肆搜掠，到处一片狼藉，与当日温恬在时相比实在天壤之别。那时念归阁可居柳巷青楼之首，王公贵族频频往来，一般宵之辈怎敢生事，如今温恬去做了阳世延的夫人，即便念归阁换了门庭，称作绾卿苑，可慧娘仍在，怎么境况却变成这样。

    剑客心生疑虑，便拉住一个跑动的伙计，问道：“诶，这不是温恬的旧府吗？怎么还有人敢上门闹事，不怕阳世延追究吗？”

    那伙计眼一斜，瞥了剑客一眼，满脸苦色地说道：“公子说的是啊，咱这平平安安这么久，哪想最近来了这么个难缠的家伙，偏要找我们老板麻烦！老板从来不接客，这满扬州城的老少爷们都知道，惮着阳老板的面儿，谁敢来找事！唉，今时不如往常，也不知道今天怎么收场？”伙计说完话，急着走开了。剑客听了，知道慧娘处境不妙，当下打定主意，若是今日慧娘现身，自己必不能躲在暗处，定要出来护妹妹周全。

    正想着，一身素衣的慧娘从二楼最边角的厢房里款款走出，一旁的妇人丫鬟替她挡开喽啰的侵扰。待走到那为首的男子面前，慧娘正色道：“公子今日又喝多了，倘若姐妹们伺候地不周到，我可免了您几位的资费，劳驾您到别家去喝酒吧。”

    “哼！叫你几回都不出来，这会心疼了。别装了，在这青楼长大的娘们装什么贞洁！不尽早来陪哥哥几个，叫你这店开不下去！”那男子说罢便伸出手来抓慧娘，可不待他碰到慧娘的衣衫，剑客已飞身上前，用剑鞘往他手臂一挑，将他用力推到两三米开外。

    慧娘见来者，冷冷的眼里绽出一丝光来，很快又暗了下去。剑客收剑走到慧娘身边，正想同她说话，那男子聚集了几人围了上来，恶狠狠地说道：“你是哪里来的子，敢推我！给我上！”他一挥手，两旁的人都从身上抽出刀剑，向剑客围攻过来。剑客赶紧抽剑迎敌，因担心误伤一旁的慧娘，他一面挥舞着长剑抵挡着四面的兵器，一面引着打斗到旁边开阔处。所喜这些人功夫并不高，剑客上下格档、身姿跃动，以一敌四并不落下风，可那为首男子趁剑客难以抽身，又大笑着向慧娘奔去，剑客见之心急如焚，不知如何应付。此时一个身影急速飞来，一脚踢中那男子胸口，教他摔到廊上的柱子后重重跌落，一时爬不起来，对付完那男子，又抽出剑来帮剑客对敌。四个喽啰哪里打得过剑客二人，不消几招，便被剑刺伤臂膀，失了武器。

    剑客抬眼一看，果是张越。

    今日绾卿苑客人不多，经此一事常人都纷纷四散逃逸，除剑客之外，仍有一人久坐于厅内一角，因面容隐在暗处不曾看清。此时他现身拔剑相助，剑客放下心

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