临安城西首有一处极大的宅子。夕阳的余晖照在水磨青石铺就的宅前地面，隐隐泛着青光。晚风吹来，宅前坛内那三丈来高的旗杆上，一面大旗剌剌飞舞。旗上金丝挑绣着一只猛虎，作踞石回首之势。虎目铮铮，甚是威猛，其侧是海碗大的四个大字“虎威镖局”。

    天色已晚，方源带着海生一路飞驰，进城之后顾不得品味谪仙城内的繁华胜况，径往西南角赶去。二骑奔至虎威镖局宅前，翻身下马后，方源向着马臀啪地一拍，二马仰脖长嘶，如遇大赦般纵蹄远去。

    台阶旁横凳上坐着的两名劲装汉子见方李二人拾阶而来，忙一齐起身，拱手抱拳道：“两位贵客，可是要保镖么？”

    方源将手中坛子一举，笑问：“两位大哥，可以讨杯酒吃么？”

    二人面有尬色，正不知方源所言是真是戏，该当如何应对。方源笑着于怀中掏出一枚铜牌递来。

    一人接过牌子略一辨认，立忙抱拳呼道：“两位大侠稍候片刻！”，转身便向院内奔去。

    虎威镖局的总镖头马天虎，此刻正端坐在后堂太师椅上；腰板挺地笔直，身子便如一堵铁塔罗汉般；即便是端坐不动，也是虎虎生威。只是两道浓眉却是深锁，几乎拧成了铁疙瘩。

    其旁陪坐的是两个把弟，副总镖头吴大成，管家陈铁生。

    只听得吴大成言道：“大哥不必过于多虑，离约定交割的日子还有两天，四弟既是如此信任此人，必是无虞。”

    陈铁生也道：“二哥所言极是。那人既能独闯慕容府，令慕容世家忍下这口恶气不发，平安离去，就凭这份胆色气魄，料也不是徒有虚名之辈，说不得这两日之内便有喜讯传来。”

    马天虎噗地吐了一口气，言道：“话虽如此，可关于此人的种种，终归只是江湖隐秘传闻，你我也只是探得一二分只言片语，谁知究竟是真是假，毕竟并无几人亲眼见过他独闯慕容府。江湖险恶，不得不防。此次若真是有了差虞，咱们尚且罢了，刀口上舔血，屁大的疤儿，横竖都是讨过活！只是苦了一众弟兄和辛苦这些年闯下的虎威镖局的名头。”，他那铁钵般的拳头用力一攥，指骨节噼啪作响，显是十分地激动。

    吴大成言道：“大哥说哪里的话，又何必若此泄气。大不了，咱们便按镖行的规矩，作价赔与他们便是！”

    马天虎叹气道：“怎样赔？作多少的价？即便我们作得起价，可梅家玉昆仑名号遍天下，也是在乎银子的人家么？”

    吴陈二人相视一望，皆是无语。

    马天虎闭目片刻，摇头道：“老三，知会陈师爷，这两日内，存在各处票号的银子，全都言语一声。若真是事有差池，赔，总是要赔的。这十多年，承蒙道上的朋友们照顾，赏咱们一口饭吃，也挣下不少，想也是够赔的了。待到那时，余下的，就让下边的兄弟们分了吧！”

    吴、陈二人齐声叫道：“大哥！”

    马天虎将手一按，言道：“终归是要早作打算！即便是栽，我虎威镖局也要认得起，休要让外人看了咱们笑话！唉！常在河边走，哪有不湿鞋的道理。只是今日这事不光是湿鞋，浑身都他娘地湿透了！却是不知何人如此大胆，不卖我虎威镖局的面子也就罢了，竟然也敢将主意打到玉昆仑那边。今后这档子饭，咱们是不好吃了！”

    吴、陈二人自然明白大哥的意思：便是太平世道，江湖上也没有包打包票的镖行。便是镖局偶一失镖，作价赔他便是，总归不会让那主家吃亏。只是此次这事儿，确是太过棘手！事已至此，唯有住口不语。

    马天虎却又将手向椅柄上猛地一拍，恨恨言道：“我虎威镖局创号以来，行遍大江南北，好歹也闯出了个万儿，南七北六十三州镖号皆立，也都略有薄名，却从未遇到此等丢人霉运的事。一众镖师竟全中了

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