似的，一个拐弯，牢牢地搭在船舷上——原来装有钩子。众人还没回过神来，那黑影已从荷塘边蹿出，顺着白绫飞到大船上，与青衣人打了起来。  那人一袭玄色长裙，头戴斗笠，轻纱障面，看不清面容。她手持一柄长剑与人相格，剑光闪处，轻灵异，变数无穷，非但沈氏兄妹，连乐秀宁也看得眼花缭乱。那群青衣人立时都被逼到了船舷上近她不得，只有那头领兀自勉力支撑。那女子展开轻功，围着头领绕起圈子来，忽东忽西，在摇摇晃晃的窄长甲板上跃来跃去，足不点地。唯有剑锋落处，招招都指着对手要害。眼看那头领要被逼到水里去了，突然船舱里掷出一串飞刀，飞向女子后心，她身子刚刚跃起，眼见躲不过了。瑛娘忍不住大叫：“当心！”  却见那女子竟然半空中一转身，飞刀便到了水里。这一转，身法伶俐，直是上乘轻功，连乐秀宁也禁不住低声叫好。然而好字还没叫出，黑影突然从半空坠下，跌入水中。沈瑄只看见她不知怎的还是中了暗算，被一条沉沉的铁链击中了。四周青衣人顿时扑了过去。沈瑄三人都紧张得说不出话来。只听哗的一声，那黑影竟又从水里跃起，这一回居然足点水面，向荷塘深处奔来。  只见她轻跃上一片莲叶，借力一纵，又盈盈落在远处另一片莲叶上，这么一左一右一高一低，一眨眼便出去了几十丈。初夏的莲叶犹自柔嫩无力，她踏在上面却如履平地，裙裾带过之处，碧绿的莲叶只微微晃动一下。步法曼妙灵动之处，蜻蜓点水、蝴蝶穿花，丝毫不带身临险境逃之夭夭之态，却像是春天燕子在绿柳丛中的轻舞一般。  这时候，大船上的人别说早已赶不上她，就算赶得上，也没法从荷塘中穿过去。青衣人便纷纷放起箭来。那女子的长剑在背后一掠，箭便齐刷刷落下。箭雨过后，她竟然又不见了。沈瑄心中一沉：“难道她终究还是中箭落了水，或者又藏了起来？”  青衣人显然也在困惑。相隔已远，这荷塘一望无际，错综复杂，何况荷塘尽头还是个轰鸣的瀑布，搜寻起来谈何容易！  过了许久，依旧没有任何动静，大船缓缓开走了。  沈瑄三人把船摇了出来，向荷塘深处划去，大家一言不发。   晚饭后，沈瑄和瑛娘拿出祭祀的粽子，用彩线穿了，一只只投入湖中。虽然自幼移居此岛，故乡楚地端午祭屈夫子的旧俗，沈瑄兄妹从来记得清清楚楚。每年祭完，又总不免一番思乡之情。夜色沉沉，湖上晚风挟着水草清气扑面而来。瑛娘忽然说把乐秀宁做的手串儿忘在船里了，沈瑄便回岸边去找。  小船系在芦苇丛边一截树根上。沈瑄探着身取出了手串儿，刚要转身，蓦地看见船舷上挂了一片玄纱。  沈瑄心里一惊，旋即走入水中，轻轻拉过那玄纱，又顺势往前探去，摸到一只细腻冰凉的手。他更不迟疑，小心把那人从芦苇丛里拉了出来，抱到岸上放下，正是荷塘中的那个女子。星光浅淡，照得她脸色苍白。沈瑄摸她手腕，微微还有一缕沉脉，急忙抱起她向茅屋奔去。  乐秀宁和瑛娘一阵忙碌，为那女子换了衣裳，放在床上。沈瑄煎好一服药给她灌下，她却仍是昏迷不醒。众人此时方看清她的面容，原来竟是个清丽绝俗的女郎，年纪不过十五六岁。只见她双目紧闭，长长的睫毛覆在毫无血色的面颊上，令人不由得心生怜意。  “药也用了，就看明天能不能醒来了。”沈瑄道。  乐秀宁皱着眉道：“这小娘子是什么人？小小年纪，功夫这样好。”  沈瑄当然不知道。桌上放着女郎的长剑，剑鞘很旧了，样式古朴。沈瑄轻轻抽出长剑，只觉剑体轻盈剔透，寒光隐隐逼人，分明是一把宝剑。剑柄上刻着两个古篆：清绝。  乐秀宁忽道：“昨天追捕这小娘子的那几个人，跟当时在棋社里害死我阿耶、后来又被刺死在江边的那些人，像是一伙的……”她回到自己房中，取来那只翠绿的绢帕，层层打开，里面除了那日在江边尸体上拔下的那四枚金针，还有害了她父亲的那根黑针。三人注视一会儿，

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