“你如今倒好，觅得良人，确是可喜可贺。”乐水似是触景生情，轻叹道。

    哪里是良人了。秦宝珠暗自腹诽。她瞧着乐水显得有些落寞，忽的心中一动，想起那日在护国公府乐水说起一位璃国士子时，脸上神采飞扬。她可是听说，璃国的使团明年开春便走，距今不过只余两个多月而已。想了想，秦宝珠端起旁边的茶杯轻呷了一口，却没有放下，一边就着袅娜的轻烟品味茶香，一边说道：“这茶购自京郊，虽名不见经传，只传于山野，但入口带着点儿糯糯的味道，很是奇特，甚合我意，说起来还有段故事。”

    乐水不知她为何突然说起茶事来，可瞧她故意卖关子，又忍不住追问：“到底是什么故事？”

    秦宝珠的神色颇为正经，可眼底尽是狡黠：“原先家里头配给我的是云雾茶，固然很好，却不是我想要的。后来无意中喝过这山野茶，很是喜欢，心念念着要换成它，可又不愿麻烦家人，且怕父亲母亲不答应，便勉强喝那云雾茶。可愈是这般，我便愈发念着这山野茶。后来我终于鼓起勇气跟母亲的说了，你猜她是如何回我的？”

    乐水的好奇心被高高勾起，不禁问道：“到底是如何说的？”

    秦宝珠微微一笑，那神情仿佛所说的故事是真的：“母亲说，姐儿你应当早些儿跟我说的。这事在你看来很难，又难以启齿，但是你要记住，无论有什么事，你若不说，别人可永远都不会知道你的心思了。”

    乐水听完，若有所思，但也没有再就着这个话头说下去。只是后来一直心不在焉，也不知怀着什么心事。

    天气愈来愈冷，又下过好几场雪，秦宝珠很是畏冷，整日待在屋里不出。除了上午跟在常顺娘身边学习打理家务外，因不用再进学，她每日里甚为空闲。不过冬至快到了，她也算是定了亲的，需要给未来夫家准备冬至礼。静王妃已经过世，静王并未再续弦，是以履长之贺倒好准备，只需奉上静王那一份的鞋袜。其实这鞋袜不过就是让下头针线好的丫鬟先做好了，秦宝珠再象征性戳上几针。至于要送明慎湜那份，秦真珠本也打算这么干的，常顺娘得知后训了她一顿，说是再富贵，自个夫君贴身的衣物都要亲手做，如此夫妻之间才会有情意。秦宝珠别无他法，只得老老实实从裁布开始，一道道工序做下来。

    明慎湜的尺寸早就在定亲后就送来了，足衣却是简单，不过比着尺寸裁片，再缝合罢了。鞋子就有些费事，从打袼褙开始，还要纳鞋底、缝鞋面。所幸男子的鞋袜不需绣什么花样亦可，否则秦宝珠还真吃不消。

    快到冬至时，静王府送来了冬至礼，秦宝珠做的两套鞋袜自然也在回礼之列。而静王府的冬至礼竟然还有一份是指定给秦宝珠的，常顺娘原封不动让人直接送到荷院。秦宝珠也是好奇，便一一打开那三个大匣子来看。

    一个匣子里的是文房四宝，一个是小巧精致的文玩清供，还有一个里头是各种女儿家的配饰。其实都算不得特别稀罕，但无一不是价值百千金之物，以冬至礼来算，实在太过贵重。

    收到这样的礼物，秦宝珠心里甚是忐忑，立即执礼单去寻常顺娘。到榴园时常顺娘亦正在清点静王府送来的冬至礼，秦宝珠看了几眼礼单，竟也都是贵重之物。

    “娘，您看这礼单，方才送去我那边的静王府冬至礼，这似乎太过了。”秦宝珠不无担忧地递过去手里的那份单子，全天底下都没有如这般送礼的，她不得不心生疑虑。

    岂料常顺娘只是摆摆手，并不接过她的单子：“确实是过了，但也是静王府的好意，你不用担心。对皇家而言，咱们家的家底太薄，备不上与你世子妃相称的嫁妆，静王府那边想是怕你到时没脸，借着送礼的由头，暗地里给你添妆呢。静王爷远在封地阳州，京城这边都是世子主事，看来那位世子很是体贴呢。”常顺

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