挨近傍晚，常顺娘终于醒了，殷氏正抱着小姐儿在旁边守着。那小姐儿早饿了，正在那哇哇大哭，殷氏想依着前儿的法子给她喂米汤，小姐儿却是不依，只不管不顾哭着。殷氏怕呛着她，不敢强行喂。

    常顺娘听到婴儿的哭声，知道是自己的孩儿，不免心疼。她没力气起身，在帐幔里又见不得，只能儿啊、儿啊地叫唤。殷氏听得动静，忙抱了娃娃到床边，小丫鬟趁势挽起帐子，正想扶常顺娘坐起来，殷氏连忙制止道：“二姐流了那么多血哪有力气坐起来，帮她侧着身子躺就好。”完了又对常顺娘说，“二姐，瞧瞧你的娃儿，饿了又不肯吃米汤，还是要你来哺喂才行。”她把娃娃放在常顺娘旁边。说来也怪，那娃儿许是闻着了常顺娘身上的奶香味，又许是二人母女血脉相连，一躺在常顺娘的旁边立刻就不哭了，只那头用力偏向常顺娘的xiōng，拱来拱去的活像一头急切寻找吃食的小乳猪。

    “真是个聪明的孩子。”常顺娘笑着在小丫鬟的帮助下解开衣襟，原来xiōng部那儿已经开始淌奶了。娃娃果真是个聪明的，一待自己的亲娘用手把她挽向xiōng前，也不用人扶着头便凑向那rǔ头，直接一口含上了，用力吸得十分欢快。

    “好一个急性子！”常顺娘含笑轻拍娃儿的屁股。

    殷氏伸出两根手指在常顺娘的rǔ房上轻轻压住，对女儿说道：“你用手指跟我这般压住这里的肉，这儿可要可要留些空位，不然不但把娃儿鼻尖儿压扁，她还不容易喘气。你以后喂奶都要这般，可记住了。前几年菜市那边一个婆娘，生的是头一个，她也不懂，就是喂奶的时候硬生生把娃儿憋死了。可怜呐，还是个哥儿。”

    “还是娘想得周到。”常顺娘依言而做，过了一会儿似乎想起了什么，那拍着屁股的手伸进襁褓里一摸，脸色顿时有点黯淡了。

    殷氏见状焉有不知之理，连忙安慰女儿道：“是个姐儿也好，先开花后结果，下一个肯定是哥儿。”

    常顺娘微不可闻叹一气，低声道：“我只是担心老爷他……”

    “别担心，”殷氏拍拍常顺娘的手臂安慰道，“今儿白天我仔细看过姑爷的神色，那欢喜是真真儿的。”

    常顺娘不再说话，只是低头看着吃得昏天地暗的女儿，脸上神色不明。殷氏也没多想，只当她一时转不过弯来。

    天色毕竟渐渐晚了，殷氏也不好在女儿家里多待，她伺候完常顺娘吃粥，又嘱咐伺候常顺娘的小丫鬟几句，这才去厨房叫上儿媳一起归家去。

    常顺娘见天色渐黑，而秦秀才却还不见人影，心中不免焦躁，便问小丫鬟：“翠姑，老爷去哪了，怎么这么晚还不回来？”

    被称为翠姑的小丫鬟连忙答道：“夫人您刚生完不久，好像就有个男子来敲门要求见老爷，老爷就和那人出去了。”

    莫不是那边来人了吧？常顺娘心中不虞，越想越觉得可能，就打发翠姑到前门去看看。待翠姑一走，这屋里显得越发冷清起来。常顺娘看着睡在里侧的女儿熟睡的小脸蛋，心里泛起阵阵酸楚。不是她不喜欢女儿，她担心的是那边老夫人的心思。

    原来秦秀才名唤秦持重，表字维弦，乃京城人士。当年他少年得志，一举考得秀才，不料那之后似乎好运用完了一般，连着两次考举人不中，后又因父亲亡故守孝三年，之后再考仍然连个末尾都排不上，再加上长子夭折，他心灰意冷之下，只携了书童秦瑞，抛下家小外出游历，恰恰在这小小的甘明镇遇到待字闺中的常顺娘。

    甘明镇地方小，风光秀丽，离州府倒不是特别偏远，只是文风不盛，许多年来别说秀才了，连个正经读书人都少。这秦持重不但身有功名，还长得一表人才，恰恰就在常木匠的隔壁赁了个小院子落脚。常木匠的妹妹常顺娘近水楼台，又仰慕对方是俊俏的

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