豫庆殿内，佳宴已开。此处专为宫中举办宴会修造，自内而外由高及低分为三层平台。众人习惯性呼之为：玉台、金座、银阶。玉台上首，设有龙椅凤塌，东西各分设有十六席，惯常为皇室宗亲或国宾座处；以下金座东西分设三十二席，此处落座皆是朝中亲贵重臣；再以下银阶席位则无定数，随需应变。因着今日一则为祭天回来的皇帝洗尘，二则为远来的漠北使节接风，声势极为浩大，银阶之上足排开了一百二十八席。

    殿内重重轻绢华幔之后，乐师将那升平宫乐细细奏来，大殿中央的演池之内，舞伎们的腰肢款款而动，席位间有宾客谈笑寒暄，有奉座太监和侍宴宫女穿行其中，裙带飘风，香风阵阵，端的是宾客满堂，繁花簇锦。

    嘉楠随帝后一路进得殿来，嘴角将公主的微笑端的刚刚好，心底里也笑的甚是满足。那坠儿是在华妃身上扭捏的时候顺手刮下来的，此刻当着父皇的面从自己‘这几日从未碰过’的，自外头带回宫的小包袱里翻出，待父皇查出攒珠坠的来历，华妃自然就有些说不清楚。她就算细细一想觉得嘉楠在她身上扭过，又从嘉楠的小包袱里抖出，但这样的疑点讲出来也无人理会，毕竟嘉楠将将回宫，又不过刚刚十岁，无端端跟她别扭什么，父皇那边更是不容许有任何人怀疑自己最宠爱的公主。

    想必这位贵妃娘娘一旦发现不能指认真正的祸首，只好另辟蹊径，设法力证带有这坠子的荷包原本今日就还好好带着，只是不知几时掉了坠子。最妙的是，按这位娘娘办事一贯求稳求全的性子，必定还要拉上几个宫妃人证来表白表白，甚至画蛇添足再弄出一个一摸一样的坠儿也未可知。

    殊不知一路上从华家执掌的禁卫军不曾细细搜查开始，嘉楠就给她上了一个接一个眼药，皇帝对华家早生疑心。华妃越是伙同众人把坠子的来去说的真，编的圆，皇帝越会觉得华家长子不仅仅在禁卫军里一支独大，华妃本人在宫内更是有翻云覆雨的惊人能量。

    嘉楠若还是位稚龄公主，任她再是聪慧机敏，也没有这许多心计。可她两世为人，父亲是皇帝，曾嫁过一个皇帝，又自己养大了一个皇帝，还有什么帝王心术猜不透看不明的。前世知道是华妃捣鬼让她差点流落宫外之时，自己已经不得不被迫远嫁了，拿她无法，现在自然有的是法子一步步扳倒她华家。

    这时有司礼太监在门口唱到：北漠使节到！嘉楠听见北漠二字，不由一阵恍惚，抬眼见得一个身着北漠礼袍的男子不疾不徐的一路行来，不用细看也知是那曾极度熟悉的某人。一时旧爱缠绵同着噬心恨意齐齐涌上来，尽管她定力过人，终究脸上的颜色还是变了一变。

    阿日斯兰行至龙椅之前，与帝后见过礼，也不理奉座太监的指引，自顾自地捡嘉楠身边空着的邻座坐下，对皇帝笑禀道：“国礼已经见过，眼下是舅舅宴客，阿日斯兰自然和兄弟姊妹坐一处。”又偏了头，笑吟吟看向嘉楠。这阿日斯兰的母妃，乃是康亲王的长女，亦是当今圣上的堂姐。康亲王是先帝兄长，因着母亲位份甚低，故而皇祖在世之时便早早他封做了太平闲散郡王，他身体又不甚康健，膝下只得一个独女。皇帝登基后，加封自己伯父为亲王，特特破例加封堂姐为宁国公主，为南北交好，嫁与失妻的北漠拓跋部汗王拓拔野为大妃，诞下了拓跋阿日斯兰。

    也不知这拓跋野天生克妻还是怎地，宁国公主诞下阿日斯兰之后，身子也一日不如一日，尚未等到阿日斯兰开口叫娘就撒手而去。前后失去两个妻子，那拓拔野也似乎灰了心，一统北漠登基大位之后，也不曾立后，于后宫总是淡淡的，至今仍只有二子一女。他将大女儿宝音公主嫁与了有‘漠北铁鹰’美名的卓力格图王爷为妃。二儿子苏合扎已过而立之年，统领着数万精兵，在北漠的西南诸部中颇有威名。小儿子阿日斯兰虚岁十七，虽则长相上没怎么

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