“喔，”载滢问道：“何谓‘四大天地，？”

    “是骂稚璜的话：‘闻公之名，惊天动地;见公之来，欢天喜地;睹公之政，昏天黑地;望公之去，谢天谢地！，四川菜麻辣酸，出语亦复如此！”

    “好恶难言！”载滢又一次感叹，“稚璜督川，是皇上嘉惠四川的德政，想来清官必为地方爱戴，那知道亦有此恶声。*./*说稚璜为政‘昏天黑地，，我终不服，莫非他官声也有可议之处吗？”

    “稚璜为政，兴利除弊，致力唯恐不锐，自难免招人怨尤，以致横被恶声，幸亏朝廷保全。不过，用丁价藩，却是失策。”

    “是非难言！”载滢问道，“稚璜用这姓丁的，必有他的道理，总不会假手于此人有所聚敛吧？”

    “那是决不会的。稚璜真是一清如水，四川人都知道，总督常常穷得当当。”

    “这，”载滢大为诧异，“只怕言过其实了吧？”

    “确有其事，我不止听一个人说过。照例规······。”

    照例规，四川总督的收入，有夔州关的公费每年一万二千两，川盐局的公费每年三万两。丁宝桢一概不取，只取奉旨核定的养廉银一万三千两，自咸丰七年增成发给，每年实收一万八千两。分十二个月匀支，每月所入，一千有余，由藩司在月初解送。

    这些廉俸银子要开支幕僚的薪水饭食，分润来告帮的亲戚故旧，以至于常在窘乡。每逢青黄不接的时候，丁宝桢便检一箱旧衣服，命材官送到当铺当二百两银子，旧衣服当不足那么多钱，便加上一张铃印了总督部堂关防的封条，朝奉不便揭封开箱，只凭丁宝桢的身分·说当多少，就当多少。久而久之，这只衣箱就不动它了，这个月赎回来·下个月原封不动送进当铺，朝奉一见，不必材官开口，连银子带当票，就都递出来了。

    载滢听了大笑，笑完说道：“有句俗语：‘关老爷卖豆腐，人硬货不硬。，有了总督的封条·货不硬也不要紧了！这叫做：丁宝桢当当，认人不认货！”

    载滢的隽语，惹得那丫头也忍俊不禁，赶紧掩住嘴忍笑，将一张粉脸涨得通红，放下水烟袋，一溜烟似地闪了出去，在窗外格格地笑个不住。

    载滢却对丁宝桢大感兴味·“既然如此，他那些额外花费那里来？”他举例问道：“譬如进一趟京，各方面的应酬·少说也得三五吊银子吧？”

    “这话，王爷问到鸿章，还真是问对了。换了别人，只怕无从奉答。记得那年是癸酉……。”

    癸酉——咸丰二十五年冬天，丁宝桢还在山东巡抚任上，请假回贵州平远原籍扫墓。船到汉口，李鸿章的长兄，湖广总督李瀚章，派人将他接到武昌，把酒言欢。宴罢清谈·李瀚章叫人捧出来好几封银子，很恳切地说：“我知道老兄一清如水。不过这一次回乡，总有些贫乏的亲友要资助，特备白银三千两，借壮行色。老兄如果不收，就是看不起我。”

    说到这样的话·丁宝桢不能不收，收下来交了给他的旧部，其时在李瀚章幕府中的候补道张荫桓代为保管，将来再作处置。

    第二年秋天销假回任，仍旧经过湖北，便托张荫桓将那三千两银子送还。张荫桓认为原封不拆，显见得不曾动用，以彼此的交情而论，未免说不过去。不如拆封重封，总算领了李瀚章的人情。

    “这是张樵野亲口告诉我的。”李鸿章又说：“丙子冬天，稚璜奉旨督川，入京陛见，上谕‘驰驿，，正好我也在京中，鸿章先期派人在贤良馆等着，邀他到府中相叙。就因为知道稚璜的宦囊羞窘，京中这笔应酬花费，尚无着落，特为凑了一万银子送他。....这一次总算稚璜赏脸，比起家兄来，面子上要好看些。”

    说到这里，他从靴页子里，掏出一个小红封袋，隔着炕几，双手奉上：“转眼就

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