旨’，一定也是交代军机，‘刀下留人’，迟不得半点，当然即时便有章京来送信，所以杨昌浚有那样乐观之语。

    立山无话可说，只能在厅上坐等。杨家派了人到军机处去打听信息，中午回报，军机大臣已有两位回府了，并无特赦的后旨。

    “老爷，”杨夫人泪眼汪汪地说，“皇上不肯饶，王爷也教没法子！我们夫妇一场，一起死好了！一定再没有什么圣旨了。”

    杨昌浚只是皱着眉，一脸困惑的表情。见此光景，杨太太便取了一个金戒指，用剪刀剪成一丝一丝，拿个碟子盛了，另外倒一杯茶，一起捧到丈夫面前。

    杨昌浚紧闭着嘴不作声，好半天才拈了一撮，用茶吞下肚去，往软榻上一躺。这时室内虽只杨夫人一个人，室外却已围满了子媳家人，一个个眼中噙泪，默默注视。杨昌浚先是瞑目如死，不久，哼了一声，翻身坐了起来。

    “太太，”他说：“趁我还有一口气，我交代交代后事。”

    于是子孙一齐入室，跪在地上，听他的遗嘱。杨昌浚的壮硕是有名的，又当悲愤之时，嗓音更大，从他服官如何清正勤慎说起，滔滔不绝。讲了有个把钟头，亲戚来了。亲戚已经到得不少，立山不放进来，及至越来越多，阻不胜阻，放进一个，其余的接踵而至，很快地挤满了上房。

    “这都是朝中有佥壬之辈害我的！”杨昌浚向亲友说道：“我的命送在他们手里，冤枉不冤枉？九十三岁的老娘，还要遭这么一件惨事，我真是死不瞑目！”说罢放声大哭。

    哭声响得在大厅上的立山都听见了。先当是杨昌浚毕命，家人举哀，赶紧往里奔去，到得垂花门，才知道是杨昌浚自己的哭声，中气十足，怎么样也不能想象他是将死之人。

    看看复命的时刻将到，立山不免烦躁，将杨府上一个管事的帐房找了来，沉着脸说道：“这是拖不过去的事！到底怎么样，请你进去问一声，如果不愿遵旨，索性明说，我对上头也好有个交代。”

    “不愿遵旨”就是抗旨，这个罪名谁也担不起。杨家帐房赶紧答说：“请大人不要误会，决不敢不遵旨。不过，大人明鉴，这件事实在很为难，已经吞了金屑了，只为敝东翁体气一向很强，一时还没有发作。”

    “没有发作是力量不够！你们要另外想法子啊！”

    “另外想什么法子呢？”

    “嘿！”立山是哑然失笑的样子，“一个人想活也许很难，要死还不容易吗？大烟、砒霜，那样不能致命？”

    “那，那就服大烟吧！”

    不知是分量不够，还是杨昌浚的秉赋过人，竟能抵抗烟毒？吞下两个烟泡，依然毫无影响。这时杨昌浚的母舅薛允升到了，见此光景，便向立山说道：“豫甫，石泉的情形你都看见了，罪非必死，情亦可矜，似乎也可以复命了。”

    “复命？”立山大声问说：“人还没有死，我怎么复命？”

    薛允升默然。他原是一种含蓄的请托，希望立山将杨昌浚吞金、服鸦片皆不能死的凄惨情形，据实奏闻，皇上或许心中一软，可望贷其一死。谁知立山毫不理会，答得这样决绝，以薛允升的地位，就不能多说一句话了。

    立山也觉得很有些恻然，杨昌浚和他并无深交，偶尔的几次席间相遇，还是在肃顺府上。这一次皇上派自己这样一个差事，心中为难，却不敢抗旨：皇帝这一次的铁了心要杀人立威，即便是自己应承下薛允升的请托，到御前也休想能够为他挣回一条命来，反而还会落一个大大的排头吃！所以言辞峻厉，滴水不进。

    “也罢！”薛允升站起身来对杨家的人说：“服砒吧！”说完，掉头向外走去，不理立山。

    砒霜不比鸦片那样方便，等弄来已晚上八点钟了。立山在窗外监视着等杨昌浚服了下去，约莫一顿

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