计》下来，先垫一出小戏，好腾出工夫来让卢胜奎卸装，扮下一出戏。这垫的一出戏，也是京城里的头一份。”

    崇纶是有意带些‘耍贫嘴’的味道，好博皇帝一笑，果然，连皇后都被逗乐了：“怎么全是头一份啊？”她忍俊不禁地问。

    “不是头一份，不敢伺候皇上和皇后娘娘。”崇纶精神抖擞地说：“这出戏叫《时迁盗甲》。”

    “那不是昆戏吗？”

    “是。唱这出《盗甲》的，就是个‘苏丑’，叫杨鸣玉，他的绝活挺多，这一出《盗甲》是专为给皇上预备的。再下来就是大轴子了，《群英会》！程长庚的鲁肃、卢胜奎的诸葛亮、徐小香的周瑜、刘赶三的蒋干。”

    “程长庚？”皇帝以略带讶异的声音问道：“他还在京里？”

    “他还在京里，还是‘三庆徽’班的掌班。”崇纶又把一个戏折子高捧过顶：“还留着富余的工夫，预备请皇上、皇后娘娘点戏。”

    皇后不大懂戏，笑呵呵的摇摇头，对丈夫说，“我也不懂，还是皇上点吧？”

    皇帝也不推辞，沉吟了一下，“点一出《四郎探母》吧？可有好角色？”

    “皇上法眼如炬，真正是再恰好也没有了。”崇纶笑眯眯的说道，“奴才想传春台班掌班余三胜和梅巧玲伺候。这才是真真正正京城头一份呢！”

    “行啦，别耍嘴儿了！”皇帝笑着摆手，“传膳开戏吧！”

    于是，一面是太监递相传呼，搭膳桌，抬食盒，依上方玉食的规矩供膳，一面是笙簧并奏，锣鼓齐鸣，由升平署的太监演唱吉祥例戏，满台神佛仙道，只是热闹而已。皇帝早就把这些戏看得厌了，但规矩必须如此，便只好由他们去。

    “趁这会多吃一点儿！”皇帝转头向和他在一桌的皇后说：“吃饱了好听戏——你不是说不爱听昆腔，爱听皮黄吗？”

    “是！”皇后很驯顺地答应着，把一碟蜜汁火方移到他面前。

    这是他喜爱的一样食物，为了酬报皇后的孝心，先尝了一片火腿，然后转脸对侍立在旁的六福说道：“拿这个送给六爷。不必谢恩！”

    话是这么说，并不用在御案上撤走这个菜，御膳照例每样两份，一份御用，一份备赏，备赏的一份，送到黄幔外面，恭王听说不必谢恩，也就坦然接受了。

    等六福转身回来，例戏已经唱完，台上贴出一张黄纸，大书：“奉旨演《四郎探母》”。因为是御口钦点的，自然要第一个伺候。然后是内务府的两名司员，从出将、入相的上下场门走了出来，在台柱前相向而立，这是内廷的规矩，名谓‘带戏’。

    “讨厌！”皇后轻轻咕哝了一声。

    这两个字只有皇后和惊羽听见，好好一出戏，有这两个官员站在那里，搞成格格不入的场面，确是讨厌。惊羽懂得她的意思，便招一招手把六福叫到跟前，有话吩咐。

    “这儿不是宫里，用不着带戏。问问他们，能不能不要这些，皇上不喜欢！”

    “是。”六福答道，“我马上去告诉他们。”

    他用不着再去请旨，就知道惊羽的话，必是皇帝的意思。他一路走，一路这样在想，寻着了崇纶，传到了话，台上的两名内务府官员，随即悄悄退下，剩下杨四郎与铁镜公主，从容自在地去‘猜心事’。

    “这才好！”皇帝越发高兴了，《四郎探母》是京剧徽班保留节目之一，唱念俱佳，而余三胜的嗓音清亮高亢，有穿云裂帛之声，在这个全无后世电子设备辅助的条件下，全凭一身的真功夫，将吐字发声之法运用到极致，比之在后世所见又高了不止一筹；而梅巧玲也丝毫不含糊，身段玲珑，扮相俊美，若是不知道的话，真会以为是一位千娇百媚的倾国女子呢！

    皇帝招招手，和六福耳语了几句，后者点头

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