莫家五口人租了辆马车，顺道接了莫晴晴，一路欢声笑语，向着外婆许家出发。

    行至村中段，往来马车c行人便多了起来，马儿时走时停，不耐地打着响鼻。

    莫娘抱着六，叮嘱莫莜莜他们等下逢人先笑，不要乱跑，莫失了礼数。

    莫筱筱拉过娘亲纠结的双手，擦干手心细密汗迹，宽慰道，“来给外祖母贺寿的，想来都是邻里亲戚，哥哥们健朗一表人才，五六这般可爱讨喜，连大姐也已出嫁从夫，外祖母看到这些定是很欣慰的。再者咱们备好的寿礼，保管外祖母瞧见欢喜。”

    “是啊，娘，您且放宽心，今外祖母大寿之日定是热热闹闹开场，欢欢喜喜结束。”莫晴晴也轻声开口。

    “到啦，娘，大姐，妹妹们，下马车吧。”

    莫三哥接过六，莫二哥将女眷一一扶下马车，有厮迎上来，将马车牵到一旁。

    只见门口有四棵门槐，有上马石下马石，此时拴马的桩上绑了不少马车c马匹的绳，林林总总竟有不下数十。

    路北广梁大门，上有大红门灯，下有看门石狮。新刷的正红朱漆门映着红灯，越发显得喜庆，顶端悬着黑色楠木匾额，上面龙飞凤舞地写着两个大字“许府”。

    “哎呀呀，这许家好生气派，十里八香的，办寿宴这么大场面，也就独这一家了。”

    “可不是，瞧着门牌，听这字还是许举人当日中举后，县令亲笔写了拓后送来呢”

    “怪不得呦，这么多人来祝寿，人家是有上面关照哩。”

    莫筱筱回想起上次两位表姐，许菲菲和许晴晴，好像就是这位许举人的女儿，不过从她们话中，平日生活也比不得真正府邸姐，就是不知这大办场面，是许家真有如此丰厚底蕴，还是打肿脸充胖。

    莫娘把手中贺礼，交到门前一姑手中，众人被丫鬟引着走进门内，男客们在东厅就坐，女眷们则再往里到内间，陪老夫人话，再到西厅用餐。

    拉开帘，女叽喳热闹的声音传来，莫筱筱快速抬头环视下屋内，正当中坐着一着红衣老妇人，身侧有两名女侍候捏肩递茶，正是许菲菲姐妹。

    两边就坐了不少妇女，其中就有许二姐和许六姐，二者怨毒目光射来，莫筱筱暗道今日怕是又要作妖，遂低下头装乖顺。

    莫娘带着莫筱筱姐妹，依次跪在八仙桌正前方红垫上，恭敬叩头，“女儿不孝，未能躬亲侍奉，在此祝母亲福如东海，寿比南山。”

    “恭祝外祖母日月昌明。”莫筱筱姐妹齐声道。

    许老夫人淡淡颌首，“有心了，快起来吧，来人，给姑娘们拿点吃食。”

    其他人也开始相继寒暄，但话里话外不出盘问家底，端得是捧高踩低之态，莫娘淡笑应答，并不生气，莫筱筱却是心中反感。

    “娘，这吉时还未到，大家都聚在这里，只闲聊难免无趣，不如一一将贺礼奉上来，大家伙正好瞧瞧，也不算白耽搁了时间。”许二姐亮着嗓出声。

    “不错不错，也不是要把贺礼比个高下，献礼的些漂亮话，也能讨您一乐。”许六姐跟着搭腔。

    众人见许老夫人明显来了兴致，纷纷应和，唤门侍将贺礼拿上来。

    却不见有姑将贺礼递到莫娘手上，莫娘拉到一个丫鬟，悄声问，“我方才带的贺礼呢？”。

    那丫鬟却是眼珠一转，故意放大了音量，“我可未见您的贺礼，莫冤枉我咯。”

    莫晴晴和莫莜莜也觉出些不对，焦急地声问，“怎会不见，明明递给了门口姑。”

    许二姐瞧见这边情况，和许六姐对视一笑，站起身来。

    “娘，今日这贺礼呀，是我和六姐儿花了好大气力才弄到。”

    打开手中包裹，正是镇上大火的香粉‘暗香’。

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