迪奥菲洛斯口中的盲眼天才，拜占庭皇帝宫廷内的丹麦人，可怜的维尔弗雷德，正在拜占庭帝国的加勒底跟随部队行军。

    黑海的海浪拍打在科尔基斯海岸，维尔弗雷德伏身在他的坐骑上，完全依靠着牵马的士兵。一切都让他烦躁，海浪的声音，高低起伏的颠簸，士兵们制造出来的无穷无尽的噪音，空无一物的眼窝还在刺痛。忽然间马停住了，部队也安静了下来，但是没人来跟他解释发生了什么。

    “怎么回事？！”维尔弗雷德咆哮道，他越来越控制不住自己的情绪了，自从当年他的一句劝告换来眼前的暗无天日之后。

    “是不列颠尼亚皇帝的使节，来找阁下您的。”他的牵马士兵小心翼翼地说道。

    维尔弗雷德嗤笑一声：“不列颠尼亚的皇帝？你们还嫌对一个盲人的玩笑开得不够过火吗，那位新兴帝国的皇帝蒸蒸日上，有什么理由知道我——连眼前都看不见的人的存在？”

    “是真的。”一个柔滑的声音加入了这场对话，“我是不列颠皇帝陛下的间谍总管，马里伯爵迪奥菲洛斯，阿零索斯先生，陛下希望您加入他的宫廷。”

    维尔弗雷德凝固了片刻，他侧过头，似乎希望从他空空荡荡的眼窝里审视对方：“住嘴吧，你不知道你的话语给我带来了多大的痛苦。不列颠尼亚的皇帝需要一个盲人来干什么，供他取乐玩笑吗？快回去你的地方，无论你是从密德塞克斯来的，还是别的什么地方。”

    “我没有开玩笑，阿零索斯先生。”希腊人说道，“想必您也听说过，我所侍奉的那位主君有着慷慨的盛名，我，我对不列颠尼亚来说只是一个外邦人，却被授予了马里伯爵领和间谍总管的位置。那么作为天才的您有什么理由不被我的主君所听闻，所渴慕呢？阿零索斯先生，只要您那优秀的心算能力还在，您一定能获得比我更加显赫的地位。而且您还没有结婚过吧？到了不列颠尼亚，您会有很多机会的。”

    可怜的盲者全身颤抖起来，他哆嗦着嘴唇：“士兵，告诉我他的装束。”

    “伯爵大人穿了我们传统的希腊黑衣服”

    “我在文化上还是一个希腊人，所以——”

    “够了，够了。”维尔弗雷德痛苦地低吟道，“我离开我外祖的宫廷来到这里，空负着行政管理的才能，却沦落到这般田地。如果我去不列颠尼亚，那个简直远在天边的国度，又会有怎样的未知等待着我呢？但是我相信您，如果是士兵们的恶作剧的话，您至少会假装自己穿了凯尔特人的衣服，带我离开这个国家吧，无论前路是什么。”

    “我很高兴您愿意加入我主君的宫廷，”迪奥菲洛斯柔和地说道，“带上您的东西，我们这就出发吧。”

    “我没什么需要带的——士兵，我在酒鬼老爷那家旅店里还有一个房间，现在里面的东西都归你了，希望能够抵偿我这一路对你发的怒火。既然我要前往效忠的主君有一个慷慨的名声，那么我就效仿他吧。”

    “您真的没什么要带的了吗？”迪奥菲洛斯问道。

    “我的一切都在这里了。”维尔弗雷德指了指自己的脑袋和自己随身的包袱。

    在遥远的不列颠尼亚，密德塞克斯的宫廷，年轻的巴格已经在他的办公室里阴沉地坐了一整天了。

    宫里的传闻经过那些消息灵通人士们的翅膀飞速散播，据说卡特琳娜太后身体不适，恐怕难以熬过这一年了。然而在巴格和他的母亲短短对话了几分钟后，皇帝就满面怒容地离开了太后的卧室，随即就将自己定在了办公间里，帝国的千头万绪依旧经过那里再有条不紊地流向四面八方，但处理这些事的君主却显得阴鸷森冷。

    “公爵，陛下怎么样了？”盖拉提着裙子，轻声问道。

    帝国的首相，年迈的西西里公爵亨伯特站在

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