正月朔日，万象伊新。苏州城中家家门前尽悬着新制的桃符，屠苏酒的香气隐隐在窄巷河道中浮

    动，稚童手中的爆竹接连不断地升空炸响，惊落檐下积雪簌簌，水边偶尔能见一两枝红梅，映着素墙黛瓦的江南冬景，更添几分喜气。

    宋府的院落里，也是一派节日的喜庆，宋夫人本是个好繁华c爱热闹之人，此时身着一袭簇新的大锦对袍，正端坐堂中，与自己的两个儿子训话。

    “阿娘，”三子宋陖手中拈着一块儿雪白如脂的雍酥，懒洋洋道：“您净冲我与二哥念这些有何用，大哥他过个节也闭门不出，您与他新裁的衫子，人家动也未动，倒还穿着旧日的那身。”他是家中幼子，自小最得父母宠爱，说话行事一贯由着性子来，十五岁的年纪，于文墨一途无甚造诣，拈花弄草c追风逐月的风雅快活事，倒是已学的有模有样。

    宋夫人目光一瞥，淡淡道：“我只管裁好送去，便是尽了本分，他穿与不穿，都与我无关。”她说着端起茶盏，慢慢喝了口茶，又冷下声音道：“如今你大哥中了解元，自然与往日更不一般，你们两个也需更加努力，不可落于人后才是。”

    正说话间，府中老管家忠伯进来通报道：“颜家少爷过来了。”

    “他怎么又来了？”宋陖一块儿雍酥刚刚下肚，两手搓着指间的末子，皱眉道：“不是今日一早，已叫仆人互送过名剌？也算是个富贵人物，腿脚便这样不值钱？”

    宋夫人瞪他一眼，轻声喝道：“不得无礼。”转眼见颜洵已进了屋来，立刻露出些慈爱的笑意，向他招手道：“是洵儿来了？快些进屋里暖和着。”

    颜洵站定脚步，褪下身上银白的狐裘，露出一件崭新的杏色细锦袍子，他本鲜少穿这样鲜亮的颜色，此刻倒被衬得愈发人美如玉c清贵无双，如同雪光映堂，直叫人眼前一亮。

    他笑意盈盈地向宋夫人拜节问安，又与宋陎与宋陖说了几句话，便见宋隐已自后院过来。“闲远兄。”他立时开口唤道，方才一直挂在脸上的笑意，顷刻漫上眉梢眼底。

    宋隐也冲他一笑，回身跟继母见了礼，又淡淡与两个弟弟招呼了，便领着颜洵往后面书房去。

    “大哥那张石头刻的脸，也只有见了他，才能露出点高兴的样子。”二子宋陎一直未多说话，此刻望着他们相携而去的身影，方悠悠叹道。他年岁十七，已是一副英气少年的模样，容貌气度皆比弟弟宋陖出挑许多，望之与宋隐有四五分相似，却又颇像他母亲，有股子锐利矜傲的俊美。

    “一个外人，向来比亲弟弟还亲，”宋陖冷冷嗤道，“你我又算得什么？”

    宋夫人搁下茶盏，站起身来，冲着宋陎转过身，正色道：“再过几月，你爹爹欲将你送去太学，此次科举，你大哥与颜洵极有望金榜题名，若得赏识，或许还可留京任官，你今后需多与他们走动。”

    宋陎略为一愣，便即刻会意，躬身应道：“二郎明白。”

    书房之中，宋隐与颜洵却正颇为闲适地对坐闲话，宋隐手着茶铣，不紧不慢地认真点着一盏茶，颜洵则掏出带来的一丸新香，边慢慢在小炉中点燃拨弄，边问道：“闲远兄，今日元日，你为何不着新衣？”

    宋隐淡淡道：“新制的衣袍太过鲜艳，我穿不惯。”

    颜洵抬头看了一眼他身上如寻常一般的青色衫袍，轻声道：“嗯，的确这样素洁的衣裳才更衬你。”

    宋隐也抬起头，对上他的目光：“你今日穿这件袍子，却好看的很。”

    颜洵闻言忍不住一笑：“我们怎么倒似闺中少女一般，聚在一处讨论起谁的衣衫漂亮来了？”他顿了顿，又接着道：“前几日阿秭归家省亲，我一直未得空过来，近来新作了几篇实务策，改日还要请宋解元斧正。”

    宋隐嘴

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