说来也怪，陆行歌溜着王寡妇家的狗，在几座山脚之下来来回回转悠了好几圈，一无所获。

    “这狗东西到底行不行啊！”

    少年无奈地抱怨道。本该藏身他处伺机而动的曹通也早已耐不住性子，走上前去与少年并肩而行，有句没句地搭着话儿。

    陆行歌松开牵引绳，双手抱在脑后，任由那只黑狗在山脚下四处晃悠。

    “老曹，江湖到底是个什么样子啊。”

    曹通从衣衫的口袋里摸出一杆烟斗，点燃之后吞云吐雾起来，“世事复杂，江湖更是如此。修行已久，早已没了少年时，如你这般青衫仗剑鲜衣纵马的心境了。你以为镇里的那些修行之人没有怀疑过白龙镇宝物传闻的真假？碰碰运气罢了，若真是异象频出的宝物现世，哪里还轮得到我们这些江湖半吊子。不说立于山巅的江湖大派，那些依附于南北两国的朝廷供奉也不是我们这种毫无背景的野修可以相较一二的。”

    “你兄弟二人也是来此碰运气的？”

    汉子猛吸一口旱烟，从怀中掏出一块刻有“云天”两字的古朴令牌，对于少年哪壶不开提哪壶的“兄弟”二字，一时之间有些黯然神伤，“曹某人对于天上掉馅儿饼的好事啊，不敢奢望。此行目的，本就要带着我那幼弟参加远苍郡的云天大选，若是侥幸脱颖而出，成为那人人艳羡的云天弟子，也算是不负我曹某人的一片厚望。只是距离大选还有些时日，这才来白龙镇凑凑热闹。”

    “云天大选？那是什么东西。”

    曹通揉了揉少年的脑袋，乐呵呵地继续说道，“那可是云天宫用来选拔各地修行新苗的盛典，怎么到你小子口中就成了什么东西……”

    “云天宫又是什么玩意儿？”

    曹通一听，急忙捂住少年的嘴，环视四下无人之后才撒开手，看着已经上气不接下气的陆行歌，一脸严肃道：“少年率性洒脱，我曹某人确实欣赏，但他日若你踏足江湖，切记祸从口出，不该说的话前往不要乱说。云天宫是多少修行之人心目中的至高圣地，若你口不择言，被那些狂热的追随者听到，可不是随随便便就能罢休的。”

    少年无奈的耸了耸肩，“狂热追随者？怎么你口中的修行圣地听起来跟个邪教似的啊。”

    话音刚落，就瞅见曹通凶神恶煞地瞪着自己，少年立刻悻悻然地闭口不言。

    曹通思索片刻道：“这两天我被仇恨冲昏了头脑，现在想来，我初入三境的胞弟竟毫无抵抗之力，那凶兽只怕有寻常四境修士的实力了。”

    “那曹大叔是何境界？”提到修行，少年突然来了兴致。

    “鄙人不才，而立之年才得三境圆满，天赋是远不及我家胞弟的，只可惜……”

    汉子挠了挠头，略微羞涩的回答道，又似是想起什么，立刻按住陆行歌的左肩，嘱咐道：“若是真遇上那凶兽切记躲得远远地，若是不慎把你小子的命给搭上了，他日面见阎王爷，我可是要下十八层地狱的。”

    曹通话音刚落，只听一声犬吠，晃悠了将近整天的黑毛畜生好似嗅到什么气味，撒开腿儿狂奔起来。

    “快跟上！”

    少年立刻挣脱肩上那只有力的大手，一马当先。曹通咬了咬牙，暗叹一声“还真是不知者无畏啊”，随即追了上去。

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    小镇的西北一角，多是些年久失修到无法居住的旧屋。屋主们大多都搬离了这里，所以看起来毫无生机。

    一间破败的院子里，缭绕着丝丝的血红色雾气。

    随着红色血雾逐渐隐去，一道人影缓缓浮现而出，正是那晚客栈里与美艳妇人同桌而坐的年轻书生。

    书生低头看着自己脚下那具精血被吸食殆尽的尸体，感受着体内虚浮的真元趋于稳固，

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