“错不了，这个小人，原来早同那个人勾勾搭搭。嘿嘿，当真是作死得很！”薛奎回答，一面比了个八字。

    寇准凝神思索道：“那人心思稠密，真的深藏不露，以前还有些鬼蜮伎俩叫人好生瞧不起，这两年看他布局，倒愈发长进了。唉！如此人物，为君则群臣悚悚，为王也要搅得风云不安！”

    “莱公，你是几时发现有鬼的？”薛奎问道。

    “去岁太后忽然下诏命王孝先同元昊和谈的前一日，便是这厮慈宁殿单独奏对。早时王元辅、梁玉田几回来书，朝廷几乎计较已定，他都闷着不说话，忽然又反对起来。想是那时候才考虑周全。”

    “这也太可怕了，御龙卫、金枪班都有那人故旧，而且这些年大把银钱散漫使用，死忠之人不少，如何除得尽？”薛奎显得忧心忡忡。寇准安慰道：“无妨，他是个爱惜羽毛的，手里绝不愿亲染血迹。这才给了咱们时间来想对策。现今老夫所虑之事，是谁会去西北接替范伯纯啊？若他们的人一去，十数万大军尽控手中，王元辅又迂腐得很，未必能察其奸谋，虽然石善良在侧，要解他兵权也甚是容易，怕咱们鞭长莫及！真是心腹大患！”

    “莱公，学生大胆猜想，会不会是夏子乔亲自去？”薛奎忽然想到。

    “不错，大有可能！”寇准一拍大腿道，“前日太后听了他话，已有计较，才不愿多言直接散朝。他一去么，嘿嘿，果然毒辣！”

    “永兴军中，就无人制得这厮了么？”薛奎很头痛。

    “或许，有一个！唉，说来真是头疼，今日钱希圣来磨了我一个早上，就是要把那人调回京城。实在被他局不过，只好假意应付一番，哈哈。宿艺可猜上一猜。钱希圣所托的人情。会是哪个？”

    薛奎狠狠思考，迟疑说道：“遮莫不是梁玉田吧？”

    寇准竖起大拇指赞道：“宿艺说的不错，就是梁玉田。哼哼，这是一步妙棋，老夫岂容钱惟演这等庸人破坏？慢说他来说情，如今就是太后钦点回京，老夫也要给她搅黄才罢手。”

    从前年开始，夏竦进入中枢。迅速赢得东府和后宫的亲睐。当时寇准也很看好他，虽然不同属于军方，但以寇准的眼光认为，此人也绝对是个人才。但后来发生的事让老头很是费解，好几件事看着是给刘娥帮忙，实则每一次后果都很严重，譬如奉册大典，譬如报纸风波，再后来的更有推荐范雍西北安抚这等无厘头的事。

    寇准没觉得这个夏子乔实际上是个草包，反倒津津有味地研究起他来。有时候也会有意无意同薛奎谈谈此人。老薛办事效率可真不是盖的，马上动用原先在开封府的老关系比如刘川等下属。也就不难发现，夏安期同陈希古的关系，又发现陈希古同赵允成的若即若离，再到后来发现那个写了两篇奇文的李淑，居然也是夏安期引荐给他老爸的。

    有了这个怀疑，那还有什么说的，寇准是个敢想敢干的主，不用别人帮忙，就派了自己两个家人，便把夏竦鬼鬼祟祟出入定王府的行踪了解得清清楚楚。

    他知道自己老了，现在虽位高权重，其实已经不受刘娥待见，正好薛奎是自己的忘年之交，人又忠直不傻，前面又了解了许多内幕，没有比同一个御史中丞搭伙做事更方便的了。一来二去互相试探过后，彼此相信了对方对官家，对朝廷的高度责任心，这才暗地里密谋来往起来。

    其实还不只是两人在战斗，只因事情太过机密危险，所以各自发展下线，从不交叉，以确保鸡蛋放在两个篮子里不被全部打破。

    前天为了范雍的事演了一出双簧，两人在朝廷的关系顿时闹翻，这才完全杜绝了私交，改为秘密见面。

    按照寇准的分析，夏竦起的作用就是不断调拨赵祯和刘娥的关系，增强刘娥的自我膨胀，引导老太太一步步迈向成功的巅

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